Сай с Джесс уже бывали именно в квартире Энди. Да и проход для них всегда открыт. Сай так и вовсе несколько раз ночевал у друга после рабочей смены, так как «идти домой уже было лень». Хоть магазин и закрывается всего лишь в 19:00, уборка зачастую занимает еще час как минимум — любопытные покупатели ужасно любят оставлять вещи не на своих местах.

С лестницы Джесс прошла по коридорчику до зала с большими окнами, которые выходят на улицу, а под ними — вывеска магазина. Справа же от магазина есть кафе, пристроенное к дому, где и располагается квартира и магазин Энди. Готовят там не очень, зато музыка по вечерам хорошая играет. Но не лучше, чем в магазине Энди, конечно же.

В зале Сая не было. Обычно, именно в зале он и сидит, если заходит в квартиру, потому искать в других комнатах смысла нет. Джесс сразу подошла к окну, открыла одну из створок и довольно сильно высунулась наружу, чтобы взглянуть на крышу соседнего здания. Там-то Сай и был. Девушка перелезла с окна на крышу (хотя это совсем не безопасно и буквально на виду у всех) и прошла чуть дальше. У противоположного края крыши сидел Сай, прислонившись к стене дома Энди, который значительно выше пристроенного кафе. С фотоаппаратом в руках и тлеющей сигаретой в зубах. Вид у него, конечно, был совершенно разбитый.

— Почему ты не дома? Или хотя бы не с Энди внизу? — Джесс подошла к другу, присела рядом.

— Захотелось тут побыть. Пока еще могу. Хозяин этого кафе несколько раз говорил, что если «еще хоть раз заметит меня тут, то пустит вместо говядины на стейки меня», — Сай нервно посмеялся. — Пусть достанет сначала, — затем еще усмехнулся.

— Как ты себя чувствуешь?

— Чувствую такую пустоту внутри. Ужасно, короче.

Джесс обняла Сая за руку, положила голову ему на плечо. Так как в руках парень держал фотоаппарат и как обычно отбирал фотографии, Джесс увидела некоторые из них. Кажется, это со вчерашней прогулки Сая с Генри после ухода из школы.

— Этот отбитый, кстати, спрашивал, что с тобой. Ему определенно не пофиг. Такого раньше не было. Ты первый, о ком он интересуется, — вспомнила Джесс.

— Мы вчера неплохо провели время, пока гуляли на улице. Думаю, ему это понравилось и вряд ли он просто так захочет оставить это в прошлом, — тихо ответил Сай. Сейчас он остановился на фотографии из парка у гавани. Самое популярное место для прогулок у них с Джесс, а иногда и с Алексом. — Возможно, мне как-то удалось пробудить дружелюбие в его черствой душе.

— Было бы круто, — добавила Джесс. А после оба замолчали. Сай убрал фотоаппарат в сумку, взял в руку сигарету. Тогда, вспомнив просьбу Энди, Джесс слегка ударила друга по затылку.

— Эй, за что? — возмутился тот.

— Энди попросил. Сказал, «если это он курит, то дай ему подзатыльник».

— А, да, ветром же отсюда заносит в комнату… — пробубнил парень.

— Да и вообще ты б бросал лучше. Здоровее от этого не станешь.

— Знаю.

Снова Джесс слегка ударила его.

— Ай!.. Ну, а это от кого?

— От меня. Я очень ценю и люблю тебя…

—… Любишь?.. — тихо и немного удивленно спросил Сай, прервав Джесс, однако совсем незаметно, казалось, для нее.

—… И будет очень обидно, если ты помрешь от какой-нибудь херни, вызванной курением.

— Да уж, тогда мама и по мне будет горевать… Но, по-моему, уж лучше даже так, чем быть убитым какими-то отбросами из-за денег.

— Ох… — Джесс тяжело вздохнула, отведя взгляд.

— Пока сидел тут снова видел полицейские машины. Вспомнил о местном маньяке, убивающем преступников… А вдруг он тоже попросту потерял кого-то очень близкого, и теперь мстит за него, нее или них? Не просто же так все жертвы — какие-либо преступники.

«А тут ты прав», — подумала Джесс.

— Если это так, или хотя бы приблизительно так, то, думаю, его можно понять. Не оправдать, конечно, ни в коем случае. Но понять можно, — снова парень замолчал, завершив свои слова тяжелым вздохом. Откинул голову назад, уставился в небо. — Сказал бы мне кто раньше, что я буду говорить что-то подобное — не поверил бы ни за что. А сейчас… Черт, теперь я просто ненавижу всех этих ничтожных уродов, неспособных найти иной путь в жизни! Ради наживы ограбить и убить человека!.. А я его так любил. Несмотря на то, что с отцом я виделся очень редко и недолго… Да и он любил меня, хоть и не показывал этого особо… — Сай обнял Джесс, уткнулся в ее волосы. Даже сейчас они пахли хорошим кофе. — А как ты пережила смерть родителей? Что ты чувствовала?

— Я?.. Это была достаточно странная ситуация. Я, по сути, вообще чудом выжила.

— Что произошло?

— Не могу однозначно сказать, но… Еще долгое время после произошедшего я и сама хотела умереть. Мне казалось, что так и должно было быть. Мне не было страшно, одиноко или еще что-то в этом роде. Я просто была не в себе, но любой разговор, каким-либо образом напоминающий мне о них заставлял меня рыдать. Потом все утихло. Не без помощи Сэма, конечно. Он заботился обо мне буквально с первого дня, как только нашел меня на улице. Очень помогал мне справиться со всеми чувствами. Было тяжело, конечно. Но не так, как тебе. По-другому. Совершенно.

— Ясно… Скучаешь по ним?

— Уже не так сильно, но… Да. Но каждый раз успокаиваю себя мыслью, что уже ничего не изменить, потому и переживать смысла нет. Такое себе утешение, но мне помогает.

— Ничего не изменить, да уж…

— Погано, не правда ли?

— Не то слово, — Сай почему-то легко посмеялся. Джесс тоже усмехнулась.

— Дальше надо жить. Пусть и без кого-то… Печенье будешь?

— Давай.

Из рюкзака Джесс вытащила большой пакет песочного печенья, которое стащила из столовой в школе.

Наверное, они бы еще долго сидели так на крыше. Только вот их заметил кто-то из работников этого кафе и очень агрессивно стал прогонять. Сай давно уже не воспринимает их угрозы всерьез, однако всегда предпочитает слушаться и уходить. А уходит он не возвращаясь в квартиру Энди, а спускается с крыши по водосточной трубе с обратной стороны здания. И в этот раз поступил так же, а Джесс за ним.

После парень заглянул обратно в магазин к другу, чтобы сказать, что уходит. Они вместе уходят. Гулять. Как обычно до самого вечера.

И потому ребята загулялись дотемна, пора уже и домой возвращаться. Удивительно, что Сэм не названивает Джесс каждые пять минут. Как-никак уже десять вечера, начало одиннадцати. Наверное, опять уехал по каким-то делам. Да и ладно, ей же лучше.

Ушли они достаточно далеко, да так, что не было особой разницы, кто кого провожать пойдет. Однако Сай решил дойти с Джесс до ее дома. Но раз Сэм ей все никак не звонил, никуда они особо не торопились.

Потому скоро наступил одиннадцатый час вечера. Уже давно потемнело, люди с улиц ушли по домам.

Все то время, пока Джесс с Саем шли по улице до ее дома, девушке было не по себе от вновь напомнившего о себе «охотничьего чутья». Все ей казалось, что рядом кто-то есть, и буквально следит за ними. Потому Джесс постоянно оглядывалась, останавливалась и просто вела себя странно. Но домой все также не торопилась — расставаться с Саем вовсе не хотелось.

До дома еще половина пути. Теперь-то оба стали понимать, что уже начинает клонить в сон. Потому ребята решили немного срезать путь по переулку за домами.

Все-таки Джесс решила проверить телефон — вдруг Сэм уже звонил, а звук попросту был выключен и она не слышала? Сай же отошел в сторону, чтобы вновь покурить. Джесс, уставившись в телефон (уже после проверки журнала звонков) и просматривая сообщения от Ирмы, которая отослала ей кучу фотографий какого-то уличного кота, комментируя все своим умилением, будто на момент выпала из мира, вовсе отключившись от окружающей ее обстановки. Она зависла в начале того переулка, когда Сай ушел далеко вперед, не глядя назад и потому не подозревая о том, что Джесс сильно отстала. Но в какой-то момент повернулся.