Джесс пришла к такому выводу еще несколько дней назад, когда заметила слежку. Потому старалась выбирать самые простые маршруты до дома, не переходя на всякие переулки (во избежание стычек с какими-нибудь претупниками, на которых ее так и тянет), не задерживаться на улице допоздна и намеренно не говорить о своих делах с Саем. Даже с Люси девушка сейчас общается только лишь находясь дома. Да и та понимает ситуацию — иногда даже подсказывает Джесс, когда Генри вновь обратил на нее внимание.

— Сдашь полиции?.. За что? — очень удивилась Джесс. Как же все-таки актерские навыки ее спасают… — За то что несколько лет назад тебе нос сломала или за то, что на географии списываю?

— Есть за что.

— Пха, да брось. Серьезно, я не знаю, что ты там удумал, но я тебе говорю — на здоровье, Сай твой, если так хочешь. Только его не забудь об этом спросить, а то эгоистично как-то получается.

— Зачем ты носишь нож с собой? Тот, складной, — снова предельно серьезно спросил Генри, глядя прямо в глаза Джесс.

— Сам знаешь, участились случаи нападения на людей в нашем районе. Для самообороны, лишним не будет. Да и в быту вещь полезная… А ты? У тебя ведь тоже есть складной нож, так ведь?

— Для самообороны. Участились случаи нападения на людей, — повторил Генри.

Джесс пошла дальше. Генри же остался на том же месте.

— Что, не проводишь меня до подъезда? — с наигранной грустью спросила девушка.

— Иди нахер, — тут же ответил Генри.

И все же… Что такого мог узнать Генри? Откуда? От кого? Это результат слежки или общения с Уоллисом?.. А может, все-таки простая провокация, чтобы Джесс сама выдала себя?..

В тот момент, когда Генри внезапно сказал, что сдаст Джесс полиции… Девушка действительно напугалась. Напряглась, едва ли не сказала что-то в духе «даже не думай», «не смей», «ты ничего не докажешь» или любые другие подозрительные высказывания. А изобразить удивление и непонимание было сложнее, чем обычно.

— Я не убивала Полли. Я не имею никакого отношения к убийствам преступников. Я ничего об этом не знаю. Я не причастна, — повторяла раз за разом Джесс, стоя перед зеркалом в ванной, глядя в отражение собственных глаз и также, как и Сэм, зажав запястье и считая пульс. — Я ни в чем не виновата. Все это знают. Вы это знаете. Это знаю я.

========== 39 часть. ==========

Как же не хотелось возвращаться домой. А ведь еще только самое утро… И чем занять себя до вечера? Пойти в школу? Ну уж нет, точно не вариант. Денег почти нет, занять себя тоже особо нечем. Пойти также не к кому, только если вновь наведаться к Саю. Но ведь после той неприятной встречи в магазине он вряд ли будет рад снова видеть Генри. Потому парень по своему обычаю просто решил шляться где-нибудь на улице, лишь бы пока не возвращаться домой.

Он еще не ушел от дома, где скрылась Джесс, и на самом деле ему даже было интересно, выйдет ли девушка из дома вновь и пойдет ли куда-нибудь. Потому Генри не торопился уходить. Присел на скамью неподалеку, постоянно поглядывал на ту дверь. В общем, был начеку. А что, делать все равно нечего.

Минут тридцать Генри так просидел возле дома Джесс, большую часть времени, правда, будучи в наушниках с громкой музыкой и практически беспрерывным изучением новостной ленты. Зачем? Да просто так, чтобы хоть чем-то скрасить бессмысленное ожидание хоть чего-нибудь. Только Джесс, конечно же, так и не вышла.

Зато вскоре мимо дома напротив Генри увидел Алекса. Конечно он знает, что этот парень достаточно хороший друг Джесс, хоть и общаются они в последнее время не так много, как раньше. Но вдруг он что-нибудь знает?..

Алекс же возвращался с занятий домой, чтобы потом почти сразу пойти в кондитерскую отца — через двадцать минут начинается его смена.

Генри догнал его, поравнялся с ним, как до этого с Джесс.

— Ох, черт… Что ты тут делаешь, чувак? — немного напугано спросил Алекс, однако в своем стиле — неторопливо, с небольшими паузами.

— Гуляю, не видно что ли? — равнодушно ответил Генри.

— Компанию себе ищешь? Прости, пацан, я спешу на работу, так что поищи кого-нибудь еще, — Алекс попытался ускориться. Связываться с этим парнем ему вовсе не хотелось. Явно ведь что-то задумал.

— Меня вполне устраивает и эта компания, — Генри также ускорился. Точно задумал что-то.

— Хей, чувак, не знаю, что тебе от меня надо, но серьезно, лучше оставь меня в покое.

— Надо поговорить.

— Блин, вот пристал же… — выдохнул Алекс. — Ладно… Что ты хотел?

— Хочу спросить кое-что насчет твоей… Кхм… Подруги.

— А, ты о Джесс? А что, вы наконец-то помирились? — с улыбкой спросил Алекс.

— Ну… Да, все к тому и идет, по-моему, — Генри говорил это нехотя, однако виду старался не подавать. Он знает, что Алекс бывает довольно болтливым. Потому так старался завладеть его вниманием.

— Хах, наверняка это Сай вас помирил, да?

— Угу…

— Отлично! А он и правда на тебя хорошо влияет. Вы же по-прежнему хорошо общаетесь, да?

— Я не об этом хочу сейчас говорить. Хотя да, мы с Саем общаемся хорошо, только Джесс мешает.

— Мешает? О, как? Я мог бы с ней поговорить, если надо.

— Сам хочу, для этого и обращаюсь к тебе. Не знаю, с чего начать налаживать отношения с ней, а к Саю за этим обращаться как-то не хочется.

— А, это ты молодец, хорошая мысль.

— Почему ты разговариваешь со мной так, будто мы друзья? — даже с неким возмущением спросил Генри.

— Я же не хочу с тобой ссориться не из-за чего.

— Ну… Ладно…

По итогу Генри дошел с Алексом до самой кондитерской. И даже остался там для дальнейшего разговора. А что, никто не мешает — посетителей пока нет, других продавцов тоже, либо же они сидят в подсобке и вылазить не собираются. Да и Алекс определенно настроен рассказать что-нибудь.

— Ты знаешь, зачем Джесс носит с собой нож? Типа, разве это не опасно? Тем более в руках такой дурной, как она, — снова решил поинтересоваться на эту тему Генри. Слишком уж сильно подозрительным это ему кажется.

— Ну, чувак, «дурная» она из-за кучи неприятностей в жизни стала. Да и не дурная, а просто немного зашуганая, не обижай сестренку, а? — вступился за подругу Алекс. — На нее несколько раз нападали, вот и пришлось такое средство для самообороны держать при себе. Раньше пневмат еще был, но, говорит, потеряла его где-то. Тут, конечно, может, они с мистером Райтом и правда немного переборщили, но зато для безопасности хорошо, — снова Алекс заговорился, пока завязывал фирменный фартук. — Хотя немного странными методами, может. Например, он специально научил ее стрелять, хах. Вроде, они с ее отцом просто стрельбой увлекаются. Вообще мистер Райт очень заботится о безопасности Джесс. Но это круто, как по мне. Даже просто уметь стрелять, да?.. Я не много болтаю?

— Нет, все нормально, продолжай, — с едва заметной улыбкой произнес Генри. Приятно же понимать, что ты не ошибся с выбором «источника информации» — из Алекса даже вытягивать ничего не приходится, сам все рассказывает. Хотя пока ничего особо интересного Генри не услышал.

— Но вообще, чувак, ты действительно не лезь к ней, она умеет за себя постоять, так что… Ладно, не будем об этом.

— Н…Не будем? Ну раз уж начал, то продолжай.

— О, ну… Думаю, Джесс не понравится, что я вот так про нее что-то рассказываю. Да и ведь ты, говоришь, сам мириться хотел? Вот, поговорите, может, сама о чем поведает.

Генри надулся, нахмурился. Будто его обидели. Только-только Алекс разговорился, как вдруг решил опомниться и замолчать.

— Эй, чувак, — вновь сказал парень. А затем, выйдя из-за кассы и подойдя к столику, за которым сидел Генри, поставил перед ним небольшой кекс.