От звуков открывающегося замка двери Джесс заволновалась ещё больше.

Сай открыл дверь и был готов выстрелить. Но тут…

— Ч.Ч-то?.. Дж… Джесс?.. Нет, это глюки… — парень в непонятке схватился за волосы одной рукой, не сводя глаз с пришедшей.

— Не глюки. Это я, Сайка, — улыбнулась Блэк.

— … Но… Ты же… — и тут вдруг парень свалился на пол без сознания.

— Сай! Ээй! — Блэк тут же метнулась к нему.

Через пару минут Сай лежал на диване. Джесс сидела рядом и ждала, пока он придёт в себя.

Спустя ещё минут десять это произошло. Сай открыл глаза. Он никак не мог поверить, что видит перед собой живую Блэк.

— Как так… Ты ведь мертва… Погибла три года назад!

— Как видишь — нет; это был очередной мой… Фокус! Скажем так… Я… Ох… Прости, что не сказала тебе ничего. Но от этого могла зависеть твоя жизнь. Я не могла позволить, чтобы эти уроды убили тебя! — Джесс обняла Сая как можно крепче.

— …Ты… В порядке? Всё нормально?

— Да, да… Всё хорошо… Просто… Я так по тебе соскучилась! — голос Жени ослабел и задрожал, а по щеке покатилась горячая слеза.

— По мне?!.. Ооох, Джесс, душа моя… — Сай несомненно обнял её в ответ. — А как же я скучал…

Они ещё долго разговаривали. У Сая голова пошла кругом от счастья видеть Джесс перед собой. Он всё не мог нарадоваться тому, что вот она сидит перед ним, говорит и улыбается, глядя ему в глаза! Парень давно не чувствовал такого счастья, как сейчас. Джесс тоже невероятно соскучилась по нему.

Вот они сидят на диване, обнявшись. Женя покрепче прижалась к Саю, положила голову ему на плечо и обняла за шею. .

— …Слышала, ты фотограф у нас теперь? — тихо спросила Джесс.

— Именно.

— Ну наконец-то! И как дела?

— Просто отлично, но рассказать особо нечего… Когда в Подземный пойдёшь? О тебе там постоянно вспоминают. А твои друзья из бункера… Всё время говорили о тебе. Да и я что-нибудь рассказывал.

— … Ты опять куришь? — с осуждением Джесс подняла глаза на Сая. Все-таки запах табака просто так никуда не денется. — Дурак…

Чак всё ждал у себя в кабинете пока к нему придёт Ястреб. Обещанный торт стоял на краю стола. Детектив то и дело поглядывал то на окно, то, почему-то, на дверь. Ведь Блэк никогда не входила в этот кабинет через дверь. Филин не переставал строить теории о том, как же всё-таки Джесс удалось выжить. Он просто этого не понимал… Чтобы хоть как-то ускорить течение времени, Чак поднялся со своего любимого кресла, вышел из кабинета и стал обходить свой едва ли не пустой участок. Людей здесь было очень мало. Вот Филин и решил походить, посмотреть, кто здесь ещё есть.

Чак обошёл весь участок. Ничего интересного. Всё как всегда. Лишь когда детектив возвращался к своему кабинету, на пути ему опять же встретился Том. Куда ж без верного друга? Едва встретившись, он тут же спросила Филина:

— Нуу?! Кто это был? Смотрю, ты живой! Значит, всё удачно прошло? Поймал? — затараторил он.

— Стоп, стоп! Всё по порядку! Узнаешь… И ты будешь немного в шоке от этого, — Чак спокойным, размеренным шагом возвращался к кабинету.

— Ого… Всё настолько интересно? — удивился Том.

— Не знаю даже… — Филин открыл дверь кабинета.

Вот она! Явилась! Блэк сидела на подоконнике в кабинете, ждала Чака.

— Ну, и где мы ходим? Я тут уже две минуты жду! — возмутились она.

Том обомлел, увидев Ястреба.

Не способный сказать ни слова нормально, но показывая всякими жестами свое замешательство, Том едва не стал валиться с ног.

— Оу, тебе плохо? — Джесс спрыгнула с подоконника и подошла, а товарищу Филина. Встала перед Томом, чуть наклонившись к нему и посмотрела на его бледное лицо. -… Ты ему ничего не рассказал? — обратилась та к Чаку.

— Да когда? Не успел.

— В смысле?! — напугался Том. — Ты знал, что она жива?! — выкрикнул Том.

— Нет. Когда пошёл на «встречу с убийцей» — узнал.

— Это была ты?!

— Ага, — улыбнулась Джесс.

— Ахринеть… Да как так?! Ты ж с крыши в адский огонь сиганула!

— Ну, вот так вот. Я ж актриса, забыли? — Блэк рассмеялась.

— Не то слово… — согласился Чак.

— Конечно же я расскажу всё за кружечкой чая… С тортом! — напомнила Блэк и ткнула Уоллиса острым длинным ногтем в плечо.

— А что по-твоему стоит на столе? — сказал Филин.

Том все еще не отошел от этого ступора после нежданной встречи с Ястребом.

— Ну что ты как каменный стоишь? Мы ж с тобой вовсе виделись недавно.

— Чего?.. Нет, неправда… Когда это? — возразил он.

— А тогда это. Буквально вчера утром.

— Не было ничего подобного!

— Comment cela? Thomas, vous ne me reconnaissez pas? (Как это так? Томас, ты не узнаешь меня?) — произнесла вдруг на французском Джесс, изменив голос и манеру речи.

— Что?! Так это была ты?! — снова выкрикнул Том. — И правда, актриса чертова…

— У меня был хороший учитель, — улыбнулась Блэк, делая отсылку на Сэма. — Всё это время у меня было как минимум три роли. Первая — обыкновенная горожанка, всегда появляющаяся в разном неузнаваемом и неповторимом образе. Но, конечно же, я выбирала места, в которых я могла найти тебя, сыч.

— Ммм, следила за мной? Ах ты, чертовка, — Чак подмигнул ей.

— Ах я… — Блэк пафосно откинула прядь волос с плеч. — Да, следила. Вторая роль — конечно же тот самый таинственный «Х», загадки которого так привлекли великого Белого Филина! Сыч, признайся себе, что я знаю тебя слишком хорошо! Мне стоило лишь вспомнить, какие дела ты предпочитаешь: загадки, шифры, использование других людей — всё это ты обожаешь! И да, я всё время была в курсе того, как продвигается твоё расследование благодаря рассказам Тома.

— Да твою ж!.. — Том чувствовал себя нелепо…

— Ну третья роль– самая сложная. Ведь здесь мне нужно было вести себя естественно, без единого намёка на то, что я это я. Уух, я даже не помню когда последний раз столько импровизировала и врала! А ещё постоянно приходилось следить за голосом… А что насчёт внешности… Перед каждой такой встречей около часа перед зеркалом. Макияж действительно творит чудеса!.. Ну и уроки театрального гримма в детстве не прошли зря. Не знала даже, что я так умею… А волосы и временно покрасить можно.

Чак сгорал в нетерпении. Ему так хотелось узнать, как всё же Ястребу удалось выжить. Он не мог этого понять! И тогда наконец напомнил:.

— … Так, ладно, про все свои «роли» рассказала. А теперь — самое главное: как тебе удалось выжить?!

— Ааа, да, точно… — вспомнила Джесс. А затем полезла в карманы ветровки и достала оттуда что-то небольшого размера, что помещалось ей в руку. — Хочешь знать, как же всё это было организовано… — Блэк прошла к окну, встала перед ним. Она стояла спиной к рабочему столу Филина. Чак так ждал ответа!.. — Ну что ж… Тогда… Глянь-ка на это… — Джесс развернулась, сделала пару шагов к столу Чака и положила на него две небольших вещи. И это было ничто иное, как подарки Васильевса: маленькая, размером со спичечный коробок уменьшающая коробочка, и шприц, изменяющий внешний вид и даже набор ДНК (по сути делает из человека «клона»). Оставив это на столе, Блэк расслабленно упала в кресло детектива. Чак понятия не имел, что Джесс только что положила на стол.

Глядя на растерянное лицо детектива и его друга, Блэк не сдержалась и рассмеялась.

— Ну что ж, изучайте, Белый Филин!

====== 15 часть ======

…Блэк одиноко сидела на краю крыши и смотрела вниз. Ждала пока кто-нибудь придёт. Сама уйти она не может — всё окружено копами и если она спустится, её тут же поймают и без лишних разговоров убьют. Хотя, уже особой разницы нет.

Ожидания оправдали себя. Вскоре на крышу поднялся Белый Филин. Он неспешно стал подходить к маньячке.

— … Сдаёшься? — удивился он. Джесс промолчала. -Неужели…

— Я не сдаюсь. Просто не та ситуация, в которой ещё можно что-то изменить, — Блэк сидела перед обрывом, обняв колени.

— Ты уверена?.. Я тебя не узнаю… Ты в любой ситуации находила выход. Так что же сейчас мешает тебе что-нибудь придумать да выйти из воды сухой?