Потому что ее коньком была не сила удара, а скорость реакции и меткость выпада. Резко развернувшись к противнику лицом, светловолосая прогнулась в спине, сходу нанося человеку сзади удар легкой подошвой ботинка по лицу. Пуля девушку даже не задела, остался только досадный ожог на щеке, но на это она и внимания не обратила. Встав в защитную стойку, Редрикс согнула руку, в которой был зажат клинок, в локте до уровня своего лица… Но ее противник, коим оказался ворд в чёрной кожаной куртке тоже не получил никаких повреждений, а потому сразу бросился в нападение.

Поначалу Редрикс неплохо справлялась. С ножами она всегда умела обращаться, но нанести удар ворду, да ещё и, желательно, смертельный — ну, это ещё, мать вашу, извернуться надо.

«Следи за дыханием. Выпад на выдохе…» — в голове проносились советы клятого трижды мудака в пальто. Резкий поворот ножа в руке и молниеносный выпад, хоть и безрезультатный, отточенный переворот в воздухе, позволяющий хоть каким-то образом повернуть ситуацию удачей к себе лицом, удар рукоятью, а после и лезвием, который ворда несколько обескуражил… Светловолосая уже могла просто перерезать горло или воткнуть клинок в грудь противнику, но совершенно неожиданный перехват ножа, а после удар прямо ей под рёбра вышиб все силы вместе с настроем.

— Чтоб тебя… — быстро перекатившись по полу, девушка схватилась за ножны на поясе в надежде воспользоваться вторым кинжалом… Как вдруг она вспомнила, что второй нож остался воткнутым в гребаную стену.

Это состояние Редрикс ненавидела больше всего. Безоружна.

Теперь, значит, только врукопашную. И вот тут и возникли проблемы.

Ворд был раза в два крупнее светловолосой и похоже, имел серьёзные намерения убить ее. К тому же, у него все ещё был пистолет в руке. Однако в этот раз Редрикс действовала куда быстрее, и, как только ее противник прицелился, девушка перехватила его запястье, направив ствол куда-то вверх, так что пуля полетела в потолок. Следующую попытку она тоже перехватила, однако на этот раз пуля пробила не то какой-то клапан, не то ещё чего, судя по тому, что над трубой мусоросжигателя открылся какой-то люк, из которого мощным потоком хлынул ледяной газ. Редрикс не смогла избежать и легкой подсечки, от которой она тут же свалилась на каменный пол прямо на самом краю мусоросжигателя…

Воспользовавшись моментом, ворд сжал ее горло.

— Доигралась, — прошипел он, — Думать надо было, дрянь…

— Это тебе, твою мать, надо было думать… — прохрипела Редрикс, — Если найдётся, чем…

И она нанесла резкий удар лбом прямо по носу противнику. Тот тут же отстранился и, не удержав равновесие, полетел в трубу мусоросжигателя, увлекая девушку за собой. Тем не менее, светловолосая успела схватиться за раскалённый край трубы, наблюдая, как ворд с дикими воплями сгорает заживо. Однако, попытавшись подтянуться наверх, Редрикс поняла, что просто не в состоянии это сделать. Мощный поток едкого газа буквально давил на неё сверху. А обожженные пальцы неминуемо соскальзывали с края трубы. Ухватиться было не за что.

— Ну уж нет… — процедила девушка, буквально вцепляясь в трубу пальцами, — Не для того жила, чтобы вот так вот сдохнуть…

========== Глава 18 ==========

Брейкер

Да уж. Поехал хваленый план по одному месту. И дело было даже не в том, что Ванесса сурово облажалась, а в том, что кто-то донёс на «Крыльев», и теперь работать было куда сложнее. Ведь не исключено, что Эрик и Ванесса уже могли попасть в западню. А про Редрикс, черт ее дери — или сам Джеймс, тут как получится — и говорить нечего. Если сработала сирена, все входы и выходы заблокированы. Но Редрикс должна была покинуть свой пост сразу после того, как закончит работу, а, раз уж из-за оплошности Ванессы эту работу она даже не начинала, Редрикс заперта в мусоросжигателе, и теперь ей, черт возьми, нужна помощь.

«И что за геройство?..» — мелькнуло у парня в голове, — «Это же Редрикс. Хрена с два она — и предпочтёт умереть. Выживет, всем назло…» — не то, чтобы Брейкера это так уж успокоило, но у него самого было дело, так про остальных можно было и позабыть. Черноволосый свернул направо. Перед ним предстала массивная дверь, слева от ручки которой находился красный рычаг. Вывод и дальнейшие планы напрашивались сами собой.

Теперь работать нужно было в ускоренном темпе. Джеймс принялся осматривать огромный и широкий стол с несколькими отделениями, небольшие стеллажи и прочее, но нигде не было даже намека на чертов препарат. Какие-то странные приборы, колбы, остальная дребедень — все это было, а вот препарата, который, как объяснили парню, должен был быть чёрного цвета и притом в прозрачной сфере из прочнейшего стекла — нет.

— Твою же мать… — он провёл рукой по волосам и тяжело вздохнул. Как вдруг возле стола Брейкер заметил солидных размеров коробку не то из стекла, не то из пластика, не то из чего еще. Черноволосый пододвинул коробку с надписью «для изучения» на крышке к себе и открыл ее. Небольших размеров сфера была прямо на самом верху. Не долго думая, парень сунул препарат во взятую со стола сумку на пояс и уже, было, направился к выходу из лаборатории, как вдруг споткнулся об злосчастную коробку, откуда тут же выхвалились и другие вещи: какая-то папка, несколько ножей разной формы…

…и куртка, которую обычно носили ворды. Но этот предмет одежды выглядел совсем иначе по сравнению с привычной: размер явно был поменьше, да и на вид куртка была полегче. К рукаву была пришита бирка с надписью. Подавшись любопытству, черноволосый подошёл ближе и рассмотрел бирку. На ней было всего одно слово. Одна фамилия.

«Редрикс»

И вот тогда все и встало на свои места. Все стало абсолютно понятно.

Редрикс была вордом. Редрикс была гребаным солдатом. Врагом.

Это Редрикс их сдала.

Он чувствовал себя полнейшим идиотом. Да, в ворды девочек никогда в жизни не брали, но факты говорили сами за себя. Привычки этой девчонки вроде отточенного строевого шага, блестящего владения оружием, словно у Редрикс была набита рука, того, как она постоянно прикрывала запястье левой руки, где, вероятнее всего, была татуировка-пропуск, обращение к Джеймсу исключительно по фамилии, как было принято только у вордов, раньше казались совершенно обычными, а ее осведомленность буквально о каждом уголке базы вордов Девятой Армии — даже чем-то обязательным для информатора. Но теперь картина приобрела новые очертания. Он даже не проверял ее, не нашёл нигде ее личного дела, и теперь понятно, по какой причине. Это дело просто лежало в вордовских архивах… Да, Брейкеру хотелось верить в то, что это была какая-то ошибка, но о какой ошибке тут могла идти речь?.. Самое интересное было в том, что он доверял ей. Редрикс. Он видел в ней кого-то большего, чем просто озлобленного на весь мир информатора. Он видел кого-то, кто способен на невероятные вещи и стремился раскрыть этот потенциал… Но теперь ничего не поделаешь. Предателей судят везде.

Он найдёт ее, черт возьми. И перережет горло.

========== Глава 19 ==========

Ванесса

— Нет-нет, — усмехнулся один из солдатов, которые вели её по широкому коридору, — Едва ли среди этих идиотов хоть кто чего просек. Вот сюрприз будет… Но мы, конечно, не скажем и будем выполнять свою работу? — и он чуть усмехнулся, а после принялся рассматривать искаженное страхом лицо шатенки, — Она, кстати, миленькая. Брейкер за смазливые личики выбирает что ли?