— Профессор Снейп, я победила! Жду вас у себя после работы и не смейте отказываться!

Он и не собирался. Прихватив корзинку с ужином с кухни Хогвартса и бутылку хорошего вина, Северус аппартировал в неприметном закоулке, а затем направился к дому Грейнджер пешком, чтобы никто не заметил. Девушка открыла и с порога прыгнула ему на шею, радостно смеясь. Снейп прижал её к себе чуть крепче, чем следовало, но она либо не заметила, либо не возражала. Он надеялся на последнее.

— Проходите скорее! Я так вас ждала, — громко тараторила она, — я даже хотела приготовить ужин, но не успела, пришлось общаться с целой кучей народу… Сейчас закажу что-нибудь в ресторане…

— Не стоит, — он вытащил из кармана уменьшенную корзинку и вино, — домовики замка были более, чем рады, когда я попросил их собрать ужин… на двоих.

Гермиона впилась взглядом в его непроницаемое лицо. Снейп был в своем неизменном чёрном сюртуке, застегнутом на все пуговицы, но сверху набросил маггловское пальто. Тоже чёрное. Боже, как ей хотелось не просто обнять его! Вспомнив, как он властно прижал её к себе, скользнув ладонями до поясницы, она едва не покраснела. Неужели… неужели ей не показалось? В его лице что-то поменялось, когда она взяла из чуть подрагивающих рук профессора корзину и бутылку и шагнула ближе, уставившись на его губы.

— Мисс Грейнджер… — выдохнул он, когда Гермиона обвила его шею руками и слегка коснулась губами уголка его рта.

Спустя пару секунд Северус уже целовал её, жадно впиваясь в раскрывшиеся навстречу губы, поглаживая спину и смелея с каждым вздохом и едва слышным стоном девушки, когда он добрался до шеи и провел губами до самого ворота строгой блузки. Её руки запутались в его волосах, поглаживая кожу, а затем неловко помогли ему выпутаться из пальто и сюртука.

— Впервые вижу тебя… в одной рубашке. Кроме больницы, — выдохнула она, пока Снейп ласкал её ключицы и плечо, потянув в сторону закрывающую их ткань.

— Если ты меня не остановишь, увидишь и без, — прошептал он, — но зрелище это… так себе, предупреждаю.

Гермиона молча схватила его за руку, потянув в спальню, где они окончательно сбросили всё, что мешало изучать друг друга. Он был бледным и покрыт шрамами с головы до ног, но она была слишком возбуждена, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Её шрамы были ему известны, и Снейп поцеловал каждый из них, прежде, чем принялся ласкать её грудь. Когда его рука скользнула между ног Гермионы, она вообще забыла обо всем на свете, отдаваясь мужчине, который шептал что-то бессвязное, но несомненно, нежное.

Спустя время, когда они оба пытались отдышаться и чуть успокоить пульс, Северус прижал её пальцы к губам.

— Спасибо, что спасла мне жизнь, — просто сказал он.

— Ты уже благодарил, — отмахнулась она, устраивая голову на его плече.

— Нет, я про другое.

Она повернула голову, встречаясь взглядом с блестящими чёрными глазами.

— В моем третьем видении самым важным была ты. Ты позволила мне выбрать себя самого, вернув мне жизнь. Я всегда выбирал… Лили. И это меня губило день за днем. Только с тобой я понял, как глупо жертвовать всем, ничего не получая взамен. И даже не надеясь вернуть себе самого себя.

— А теперь? Ты… доволен своим выбором? — рискнула спросить Гермиона.

Северус несколько мгновений смотрел на золотисто-карие глаза и припухшие от его поцелуев губы, на белый шрам, пересекающий нежную щеку. Если она попросит, он придумает, как от него избавиться.

— Я не просто доволен, я… там, где должен быть, Гермиона. С тобой, — просто ответил он, — мне потребовалось умереть, чтобы это понять.

Она улыбнулась.

— Мне повезло, что Дамблдор, как всегда, не смог остаться в стороне. И что ты… Выбрал меня. Я и подумать не могла, но только рядом с тобой я снова почувствовала себя целой.

Северус скользнул губами по её щеке, нежно целуя шрам, и понимая, что благодарен старику. Как будто глубокие раны, нанесенные Альбусом, прямо сейчас начали наконец-то затягиваться.