– Тебе не показалось?

– Я похожа на идиотку с больной фантазией?

Рома покачал головой.

– Мне нужна твоя помощь, – как бы замечательно не было сидеть здесь и наслаждаться свободой, пора было поговорить о деле. – Я хочу обыскать кабинет Сергея. Если где—то и есть ответы, то только там.

– Ты собираешься пробраться туда тайком?

– И ты мне в этом поможешь.

– Меня и на порог—то не пускают. Думаешь, я не пытался встретиться с тобой? – задрав футболку, Рома продемонстрировал кровоподтек на боку.

– Что это?

– Сувенир от Алекса. Мы с ним на днях слегка повздорили.

– Он тебя ударил? – Ева заерзала на месте. Неприятно было видеть доказательство агрессии старшего брата. Она успокаивала себя тем, что Алекс не поднимет руку на человека и все его угрозы пустая болтовня. Выходит, он способен их осуществить.

– Я тоже не остался в долгу, – Рома самодовольно улыбнулся.

– Тем более надо выяснить, что за тайны скрывает моя так называемая семейка. Кто знает, что еще они выкинут?

– Нам не справиться в одиночку.

– Среди твоих знакомых есть желающие помочь? – она не рассчитывала на ответ, но он, между тем, последовал.

– Есть люди, готовые оказать тебе поддержку. Пойдем со мной, и мы оградим тебя от опасности.

– Мы? – Ева отодвинулась от Ромы. – С каких пор ты говоришь о себе во множественном числе?

– Я говорю не только о себе. Нас много.

– Вот сейчас ты меня напугал. Знать не хочу, что это за люди и как ты с ними связан, – Рома хотел возразить, но она подняла руку, призывая его помолчать. – Мы сделаем вид, что ты ничего не говорил. Потому что если и ты замешан в происходящем, я окончательно спячу. Так ты мне поможешь?

Рома отвернулся к реке. Вид бегущей воды успокаивал. Он кивнул и спросил:

– Что будем делать?

Ева вкратце объяснила свой план, выполнение которого она назначила на следующую ночь – единственное время суток, когда Сергей покидал кабинет. Остальную часть дня он проводил в его стенах.

Время за разговором пролетело быстро. Ева не заметила, как на улице стемнело. На часах было одиннадцать вечера. Если Алексу взбредет в голову проведать ее (а он периодически заходил пожелать спокойной ночи и убедиться, что она на месте), то найдя комнату пустой, он поднимет переполох. И тогда по возвращении домой ее ждет настоящий кошмар. Придется забыть об обыске кабинета.

– Мне пора, – Ева спрыгнула на землю. – Не ходи за мной. Не хочу, чтобы нас видели вместе.

Она двинулась к просвету между ветками, но не сделала и пары шагов, как нос к носу столкнулась с Алексом. Он вырос точно из—под земли. Ева попятилась и уперлась спиной в ствол дуба. Как долго Алекс слушал их разговор?

Парень походил на картинку из учебника по истории: разгневанный Марс – бог войны. С той лишь разницей, что вокруг его головы не сверкали молнии.

Не говоря ни слова, он потащил Еву к тропинке. Рома заступился за нее, но Алекс вырубил его метким ударом в челюсть. Ева с открытым ртом смотрела на упавшего без сознания друга, проклиная себя за то, что втянула его в неприятности.

– Надо ему помочь. Вдруг у него сотрясение! – она рванулась, но не тут—то было. Алекс упорно тянул ее за собой. Она была вынуждена идти следом, иначе рисковала лишиться руки.

– Оклемается, – бросил в ответ Алекс, причем с досадой.

– Ты делаешь мне больно!

– Очень на это надеюсь. Может, хоть так ты поймешь, что меня необходимо слушаться, – он намерено усилил хватку.

Они стремительно приближались к дому. Прохожие, на помощь которых рассчитывала Ева, не глядели в их сторону. Алекс мог душить ее посреди оживленного перекрестка, никто бы даже не обернулся.

Вместо того чтобы войти через центральный вход, Алекс свернул за угол к окну, через которое выбралась Ева, и прошел как ледокол через кусты боярышника. Колючки не только не посмели его оцарапать, но, как Еве почудилось, почтительно расступились.

– Влезай, – он подтолкнул ее к окну.

Она замялась. Одно дело спрыгнуть вниз и совсем другое вскарабкаться наверх, когда от подоконника тебя отделает не менее полутора метров. Алекс что—то зло проворчал. Не успела она опомниться, как он подхватил ее на руки, на миг тесно прижав к себе, а потом подсадил наверх. Ева перевалилась через подоконник. Алекс тем временем ухватился за раму, подтянулся и влез в окно вслед за ней.

Закрыв окно, он обернулся к Еве.

– К себе в комнату. Бегом!

Ей не нужно было повторять дважды. Она сорвалась с места и вскоре была у себя. От событий вечера кругом шла голова, но были и положительные моменты: Алекс по неизвестной причине не донес о самоволке.

– Как прошел вечер?

Вика игриво улыбнулась, предвкушая ответ. Не секрет: она осведомлена, как именно прошел вечер Алекса. Видела, как он уходил вслед за Евой, но не упустила случая лишний раз уколоть его. Он не ответил. Тогда она приблизилась и положила руки ему на грудь.

– Ты не доложил отцу об отлучке.

– Ему не обязательно быть в курсе всех мелочей, – Алекс заглянул в глаза цвета изумруда, смотрящие с неодобрением.

– Будь осторожен. Ты играешь с огнем.

– А ты волнуешься, как бы я не обжегся?

– Тебе следует злиться на Еву. Я здесь не причем, – прошептала Вика, едва касаясь губами его шеи.

– Так я и поступлю, – Алекс запустил пальцы в распущенные волосы Вики и с силой дернул ее голову назад. Она вскрикнула от боли, но он—то знал: ей это нравится. Он возьмет ее, причиняя страдания, и в полной мере насладится этим. Алекс как никто другой умел сочетать блаженство и муку, нежность и грубость, сладкое и горькое. В конце концов, любовь – пытка и наслаждение в одно и то же время.

Жадно впиваясь поцелуем в губы Вики, он подумал, что играть с Евой опасно. Не потерпеть бы поражение.

Ева долго не могла успокоиться и заснула лишь на рассвете. Утром в полудреме она спустилась на первый этаж, держа курс на кухню. Не придя в себя после сна, Ева забыла, что в доме она не одна.

На кухне взгляд уперся в гороподобную массу жира по имени Виталик. Память вернулась мгновенно, но отступать было поздно – Виталик ее заметил. Свинячьи глазки смотрели так, будто впервые ее видели. Еве сделалось жутко под немигающим взором, имеющим, как ей почудилось, гастрономический интерес.

– Ты и есть та самая предводительница?

Приятный тембр голоса не вязался с отталкивающей внешностью обжоры.

– Предводительница? – Ева моргнула. Кого и главное куда ей вести?

– Идиот, – в кухню со скоростью кометы ворвался Алекс, – забей свой поганый рот едой и помалкивай!

Алекса перекосило от злости. Он побледнел, глаза горели, зубы стиснуты – вот—вот бросится на брата и разорвет его на куски. Ева отступила к двери, не желая становиться на пути этого урагана. Если братьям охота выяснить отношения, она не будет мешать.

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне, – Виталик поднялся. Рядом с ним почти двухметровый Алекс выглядел лилипутом. – Я бы съел твою душу, будь она у тебя.

Угроза не произвела впечатления на Алекса, чему Ева втайне порадовалась. В данной стычке ее симпатии были целиком на стороне Александра. Знакомое зло лучше неизвестности.

– Думай ты о чем—нибудь помимо еды, от тебя было бы больше проку, – Александр с отвращением взирал на Виталика. – У одноклеточных организмов и то жизнь насыщенней. Они хотя бы размножаются.

Не дав брату придумать достойный ответ, Алекс вышел из кухни. Ева засеменила следом. На этот раз добровольно.

– О каком предводителе шла речь? – спросила она.

– Ты его видела? – Алекс презрительно скривил губы. – Его мозг заплыл жиром. Кому интересно, о чем бормочет этот ненормальный?

По мнению Евы, Виталик выглядит не более сумасшедшим, чем все они, но Алекс не дал ей развить эту тему, направив мысли в другое русло.

– Иди, оденься. Не стоит разгуливать по дому в подобном виде, – он оглядел ее с ног до головы, и Ева сообразила, что вышла из спальни в полупрозрачной сорочке. Покраснев, она убежала к себе.