Летнее утро обещало редкий для северного города тёплый и солнечный день. Глубокое питерское небо обнимало город синим цветом веры. Белыми конусами цветов светились в зелёных канделябрах ветвей каштаны. Редкие трамваи звенели на поворотах колёсами о рельсы какую-то урбанистическую мелодию. Пустынны были улицы и проспекты, даже двери метро были закрыты в такой неурочный час.

  Вася шёл рысью, почти бежал, бежал в институт. На лице его сияла улыбка, и, если бы попались ему на встречу прохожие хоть немного сведущие в психиатрии, то приняли бы они его за великовозрастного дебила. Но плевать было МНС Бабкину на диагноз, на прохожих, которых не было, на каштаны и на петербургское небо. В кармане его серой, заношенной до многократного зашивания куртки, лежала маленькая коробочка, покрытая сафьяновой кожей снаружи и зелёным бархатом изнутри. А на бархате, легкое как пушинка золотое колечко с маленьким камушком в пять карат нежно-зелёного, бутылочного цвета аквамарином.

  Три месяца всевозможных халтур после работы и по выходным. От ремонта планшетов, телефонов и компьютеров, до установки и настройки программного обеспечения разной степени легальности. И вот собралась сумма, которой хватило на колечко, привлекшее внимание той, от которой он ждал сегодня простого слова "да" в ответ на его непростое предложение выйти замуж.

  А началось всё зимой, когда номер сто десятый нано-ликвы впервые показал положительную динамику у макаки Лолы. Это была жидкость, состоящая на пятьдесят процентов из ботов-киллеров, разбирающих все клетки, не подходящие под запрограммированные марки, до простейших нуклеинов. Карцинома в стадии отдалённого метастазирования, после первого же укола стабилизировалась и начала терять ответвления. Радость, охватившая его и Екатерину Александровну, сумела растопить тот маленький кусочек льда сдерживающий их. По институту разнеслась весть о связи МНС и заведующей лабораторией. Стали сочинять фантастически пошлые и романтические подробности, от которых щёки Кати наливались румянцем, а невеликие Васины кулаки свинцом. Слава богу, обошлось без скандальных инцидентов.

  - Вася, мне надо с тобой поговорить.

  - Катя, мне надо с тобой поговорить. - одновременно произнесли они глядя друг на друга.

  - Говори.

  -Нет, ты говори.

  - Ну хорошо, мой троюродный дядя, предлагает перейти из института в фирму его шефа "BEANBAG", обещает зарплату в евро, карьерный рост, дом в любой европейской стране. Не перебивай, погоди, - начала рассказывать Катенька Волкова. - Только придётся пройти курсы углублённого английского и основы менеджмента, а это в Швейцарии. И рассчитано исключительно на меня одну.

  - Да...

  -Ты представляешь, дом на лазурном берегу, ужин у "Максима", Миланская высокая мода, красивая тёмно-красная машина... Это же сказка, - зажмурилась от предвкушения ощущения счастья заведующая лабораторией,

  -И что ты решила? - гася улыбку, спросил Василий.

***

  В середине июня вышел Указ Президента Российской федерации о награждении орденом Андрея Первозванного первой степени со звездой и цепью того же ордена, действительного члена Российской академии, доктора физико-математических наук, члена-корреспондента академии де сиянс Франции, почётного профессора Сорбонны, Кембриджа и Оксфорда, лауреата Абелевской премии за работы по дискретной математике, Назарова Анатолия Ивановича. В двадцатых числах июня же состоялся приём в Кремле, в честь награждённых. А утром следующего дня кавалер ордена получил приказ министра образования и науки об увольнении его на пенсию, как превысившего допустимый возраст, для занятия должности директора. Спустя три часа неотложка увезла академика Назарова с обширным инфарктом...

   Назначенный исполняющим обязанности директора, спортсмен и красавец, выпускник Высшей Школы Экономики, сразу взялся наводить порядок во вверенном ему институте. Он привёл в строгое соответствие темы лабораторий с государственным заказом и занялся оптимизацией списочного состава. В первую очередь всем нарушителям трудовой дисциплины, работникам, на которых имелись жалобы и бесперспективным было предложено написать заявление об увольнении по собственному желанию.

  По всем трём пунктам Вася Бабкин подходил идеально и, конечно же, ровно тринадцатого июля, в пятницу, был оптимизирован.

   Катенька Волкова ушла из института незадолго до этих мероприятий, сама, несмотря на уговоры остаться и обещания модернизации её лаборатории. Злые языки поговаривали, что она подписала контракт с какой-то очень солидной фирмой, и теперь стажируется то ли в Швейцарии, то ли в Швеции.

   Накануне оптимизации в институт приходил неприметный мужчина лет сорока, по виду полковник, с колючим взглядом ясных голубых глаз. Он полчаса о чём-то беседовал с директором, потом вместе с ним прошёл в опечатанную лабораторию Волковой. Ушёл он оттуда со старым школьным портфельчиком.

   Михаил Ефремович Почебут находится на излечении, с острым нарушением мозгового кровообращения и частичной утратой когнитивности. Жена не отходит от него ни на шаг...

   На свадьбу Серёжи Петрова и Даши Скрудзь родители жениха подарили молодым автомобиль Porsche Cayenne, хотя дети и просили у них MB Gelandewagen...

   Соломон Моисеевич и Аркадий Маркович на встрече с представителями средств массовой информации рассказали о полном взаимопонимании с думой, правительством и планах компании по увеличению производства лекарственных препаратов в России...

   Олегу Даниловичу Рубайло присвоили очередное звание - старший сержант, и назначили напарника, по словам товарищей - редкого балбеса...

***

  В августе, в одну из стран большой семёрки прибыл новый резидент Федеральной Службы Безопасности, неприметный сорокалетний мужчина, по виду отставной полковник.