- А этот чижик-пыжик тоже хорош. Хотел? А кто не хочет подняться в этой жизни? И не дурак, совсем не дурак... лишнего слова не сказал. А главное, вот сейчас улетит и ищи ветра в поле.

  ***

  Старый друг из экспертного отдела следственного комитета вечером прислал по почте справочку об исследовании ёлочной игрушки, стеклянного домика. Из этой справочки выходило, что грабитель работал в кожаных перчатках и следов не оставил ни на игрушке, ни на сейфе, ни где-либо ещё. Однако, на остром сломе стеклянного домика, у места крепления, обнаружены частицы свежей запёкшейся крови второй группы (А) с наличием резус фактора.

  Значит, решил Павел Петрович, пора лезть на чердак. Можно конечно и самому, но был для таких случаев у него один человечек, бывший опер, изгнанный со службы по причине Delirium tremens - трясущегося помрачения. Теперь, находясь в жёсткой завязке, он терпел крайнюю нужду и за небольшую мзду выполнял разные оперативные мероприятия для сыщика в отставке. Завтра и отправлю его смахнуть пыль на этой "мансарде", - подумал Ронин.

  ***

  Утренняя бухгалтерия приходила в рабочее состояние, уткнувшись в четыре монитора своих компьютеров. Дебетовые счета сводились с кредитовыми, расходы приводились в соответствие с доходами. В шкафу, справа от самого большого стола, в клетке с беличьим колесом, чистила свою шкурку ручная крыса. Любимый питомец Алексея Афанасьевича Пацука - главного бухгалтера фирмы по переработке электронного лома.

  Пацук насыпал семечек в кормушку крысе и сел за свой стол.

  - Расскажите, пожалуйста, о дне, когда произошёл известный случай, - обратился к бухгалтеру Павел Петрович, одетый на этот раз в парадную троечку.

  Крыса перестала есть. Подняла мордочку и стала прислушиваться.

  - Приняли ** килограмм золота у самородках и россыпью, провели, як переработанный лом электроники. Написали и заверили расписку у получении, - ответил плешивый, остриженный наголо, высокий и худощавый главный бухгалтер.

  Грызун перебрался из клетки в колесо и нехотя побежал, разгоняя его вращение.

  - Золото привёз подозрительный курьер.

  - Что было подозрительно?

  - В конторе был спозаранку. Как вошёл, никто не видел. Неприметный весь какой-то, ни пятнышка родимого, ни шрама, как не в России жил. И сколько был, ни слова не сказал никому, даже шефу. И когда ушёл никто не скажет, не заметили. Такой ночью зарежет, не перекрестится.

  Крыса разогналась в колесе до приличной скорости, но всё продолжала наращивать темп своего бега.

  - Потим, гражданочка пришла, рыжая.

  - Ольга Викторовна. Но она же брюнетка?

  - Это теперь брюнетка. Она у нас одна из главных потребителей. Сама зубов давно не льёт, а золота получает помногу. Расплачивается наличными долларами. И глаз у неё дурной.

   - А это как?

  - Ну, такие порчу запросто наведут. По секрету скажу - ведьма, ведьма и есть.

  - Что-нибудь ещё подозрительное видели в тот день?

  Бегунья-крыса резко остановилась, но, подхваченная колесом, опрокинулась на лысый хвост. Громко взвизгнула и выскочила в клетку.

  - Ни, тихо было, пока секретарша на вулицу не выскочила, тоже, прости господи. А, чуть не забыл. Васька прибегал, компьютерщик. К себе в серверную залез, посидел там с полчаса. Чего робил? Неизвестно. И убежал, как и не было. Змеюка там у него в сухом аквариуме. Нешто можно змеюку в офисе держать?

  - Ну, спасибо вам за информацию. И последний вопрос. Какая ёлочная игрушка в детстве вам больше всего нравилась?

  - А, это виноград. Такой серебристый, стеклянный виноград. Вот хочется найти такой же на свою ялинку, а нету нигде. Ну, если всё, то мне отчёт готовить за прошлый год.

  Крыса успокоилась, снова уткнулась мордочкой в кормушку и захрустела подсолнечником.

  - Удачи с отчётом.

  - Идите к чёрту, - послал тощий Пацук сыщика Ронина.

  ***

  Максим Рыжиков с некоторых пор стал замечать за собою признаки клаустрофобии. В закрытом, особенно тёмном пространстве, настороженно прислушивался и приглядывался, ожидая неизвестных лесных обитателей. Однако, это не помешало ему по первому же звонку старого знакомого следователя отправиться на удалённую окраину северного мегаполиса. Для осмотра пыльного, покрытого паутиной, холодного чердака.

  Пробираясь по захламлённому брошенным строительным мусором пространству, он искал отдушину, соответствующую окну соломоновского кабинета.

  - Чёрт!!!

   Уткнулся ногой, обутой в зимнюю кроссовку, во что-то объёмистое и твёрдое спившийся опер. Под лучом фонарика синела огромная сумка-баул набитая чем-то прямоугольным. Молния открылась с некоторой задержкой и в глаза Максу бросились пачки американских денег. Ручки баула были связаны вместе и прицеплены к крючку на длинной бельевой верёвке, тянувшийся к отдушине, которую он и искал.

  - Паш, я нашёл верёвочку, о которой ты говорил, - громким шёпотом в телефон бубнил Рыжиков, - а на другом конце верёвочки много-много миллионов в цыганском бауле. Чего теперь делать?

  - Очень быстро тащи его в серверную офиса. Я здесь. А сам назад. Сиди жди, ну, сам знаешь.

  ***

  Павел Петрович внимательно смотрел на чёрную змейку, греющуюся на ладони программиста Василия.

  - Не волнуйтесь, это простой уж, правда, ещё маленький. Но тараканов, даже мадагаскарских, ест уже с удовольствием, - успокоил советника Вася, опуская змею в сухой, выложенный изнутри сеном и листьями, аквариум. Уж свернулся колечком и застыл.