Викки не выдержал характера и намекнул, что это пароход с грузом для индонезийских патриотов. Бекки наградила Викки благодарным взглядом. Джим неодобрительно молчал, и Бекки стало неловко за свое любопытство. Она снова углубилась в тетради Эрла. Она прочитала о хитроумных приемах колонизаторов, захвативших две трети площади плантаций и постепенно превративших крестьян в своих крепостных.
Бекки читала час за часом, и у нее складывалось убеждение, что только с помощью подкупа, предательских убийств и провокаций, организации междоусобных войн, иногда поголовного уничтожения племени колонизаторам удалось сломить железное сопротивление народа, но и сейчас, через триста с лишним лет, некоторые племена сохранили свою независимость.
В тетради были подчеркнуты красным карандашом даты борьбы народа:
"Великая яванская война - с 1815 по 1830 год; восстание Дипо Негоро с 1825 по 1830 год; с 1830 по 1888 год - крестьянские восстания; восстание на Яве и Суматре - с 1926 по 1927 год; восстание на броненосце "Де Севен Провиденс" - в 1933 году. Восстание против японских оккупантов и колонизаторов и провозглашение Индонезийской республики - в 1946 году. Война с Голландией и Англией, действовавшими по заданию Америки, 1947-1948-1949.
И хотя Индонезия провозглашена Соединенными Штатами Индонезии, Голландия, получая контрибуцию в четыре миллиарда гульденов и имея в Индонезии войска, не собирается предоставлять ей полную свободу. Борьба за независимость продолжается".
Потом Бекки учила малайский язык, и Джим ей помогал.
Они вылетели из лагуны в темноте. "Очень спокойное путешествие",решила Бекки и заснула.
Ночью Бекки проснулась. Кто-то тряс ее за плечо.
- Не пугайтесь,- сказал Джим.- Скоро пойдем на посадку.
Бекки услышала громкие выхлопы - по-видимому, мотор давал перебои. Джим поспешил на свое место штурмана. Девушка быстро встала.
При свете электрического фонарика Франк дрожащими руками вставлял магазин в ручной пулемет.
- Не поднимайтесь, нас обстреливают! - крикнул он.
Джим вышел из кабины и молча подал Бекки автомат. Девушка взяла его, проверила затвор. Он был слишком обильно смазан и пачкал руки маслом.
- Где мы? - спросила Бекки.
- Подлетаем к Суматре. Это голландские сторожевые суда стреляют,сказал Джим.- Мы идем без опознавательных огней.
Бекки все же выглянула в окно и благодаря далеким лучам прожекторов поняла, что они летят сквозь облака. Создавалось впечатление, будто вдали мечутся по небу мутные светящиеся облачные колонны. На мгновение в кабине стало светло. Самолет резко накренился. Эрл, не полагаясь на непроглядность туч, менял курс, стараясь вырваться из лучей. Загрохотали близкие разрывы. Бекки стало жарко. Самолет летел вперед, и разрывы слышались совсем рядом.
- Левый мотор! - крикнул Франк и пошел к пилоту.
Джим, прижав наушники к ушам, напряженно слушал, чтобы определиться по радиомаякам. Звезд не было видно.
- Не вижу опознавательных костров! - крикнул Эрл.- Смотрите все! Кто увидит внизу огонь - скажите.
Бекки прижала лицо к окну. Самолет несся в темноту. Она вспомнила о горном хребте на западе Суматры. Правда, ее успокаивали размеры острова, но...
- Теряю высоту! - крикнул Эрл.
- Груз сбрасывать не будем,- отозвался Франк.
- Конечно, не будем. Иду на вынужденную посадку, держитесь! - опять крикнул Эрл.
На мгновение фары самолета осветили мутную пелену туч и тут же погасли. Бекки стояла у окна. Снова на мгновение зажглись фары - под самолетом был туман.
В третий раз Бекки увидела бугристую поверхность и не сразу поняла, что это вершины деревьев. Свет фар сквозь туман отразился на темных водах озера, а в глубине среди деревьев блеснула полоса реки. Самолет устремился в древесное ущелье.
От сильного удара посыпались ящики. Бекки швырнуло. Она ударилась головой и, не успев испугаться, потеряла сознание.
3
Сначала Бекки услышала шум. Потом стала различать мелькание черных точек и полосок. Они сливались в узоры. Выступили светлые пятна. Она увидела лицо склонившегося Джима и ощутила резкую боль в голове.
- Очнулась наконец! - крикнул Джим.
В тусклом утреннем свете Бекки увидела Эрла и Франка. Голова Эрла была забинтована.
- Прилетели? - еле слышно спросила Бекки.
- Прилетели! - с досадой в голосе ответил Эрл и, обращаясь к Франку, продолжал: - Я сразу почувствовал, как он ударил по левому мотору.
Джим поднес ко рту девушки фляжку. Бекки сделала большой глоток и поперхнулась от крепкого напитка.
- Ну, вот мы и на Суматре! - сказал Джим.- До места назначения не долетели всего километров семьдесят, если судить по времени перелета над островом.
- Так это же совсем близко! - обрадовалась Бекки.
- Я бы не сказал этого о римбе. В тропическом лесу часто ножами приходится прорезать себе путь,- сказал Эрл.
Все трое были очень расстроены.
- Значит, так.- И Эрл внимательно осмотрел свой экипаж.- Я и Джим пойдем на поиски проводников. Франк и Бекки останутся сторожить самолет. Никого не подпускать близко! В случае нападения отступать вам некуда. Поэтому держитесь до нашего возвращения.
- А Викки с вами? - спросила Бекки.
- Викки? Эх! - Эрл горестно вздохнул. Резкий взмах правой руки выражал отчаяние.
- Нет уже Викки и не будет,- сказал Франк.- Мы его уже похоронили.
- Почему похоронили? - горестно вскрикнула Бекки и подумала: "Как быстро!"
- Настоящий был парень! - продолжал Франк.- Раз он меня, раненого, на спине тащил из римбы... двое суток.
- И так глупо - головой об угол ящика с медикаментами! - горестно заметил Джим.
Эрл нахмурился, посмотрел на часы и сказал Джиму:
- Переоденемся, возьмем автоматы, ножи, пистолеты, шоколаду, концентратов и по фляжке виски, смену одежды и обувь, хинин и зажигалки, плащи, конечно. Надо обязательно поесть перед дорогой.
Франк приготовил еду. Ели молча. Бекки поташнивало, и она отказалась есть. Быстро светлело. Любопытство заставило Бекки подняться. Опираясь о стенку самолета и сдвинувшиеся в беспорядке ящики, она пробралась к дверям, открыла их... и ничего не увидела. Перед ней был туман. Опаловый от лучей солнца, он клубился под ветром, тянулся прозрачными завесами, поднимался вверх причудливыми столбами, обнажая воду. Самолет лежал на беловатом прибрежном песке.
