У нее есть все, нет покоя. Вито приходит и стоит или на балконе за ее спиной, или в спальне в изголовье кровати. Зачем она послушалась тогда Рамона? Почему не стала лечить Вито старыми методами? Страшная догадка пронзила ее: Рамон опоил и ее! Когда справится с неприятностями, надо будет убрать Рамона. Она задумалась. Нет, без него никак. Надо попоить его пионом и карнели. Потом посмотрит, что делать.

   Под утро поднялся ветер, море шумело за балконом. Брызги волн, разбивающихся о парапет набережной, долетали до Аглаи и холодили кожу. Ее пробирал озноб. В очередной раз развернувшись, она увидела устремленные на нее слепые глаза Вито, и едва не вскрикнула.

   Нет, так нельзя. Аглая позвонила в колокольчик, тут же появилась заспанная служанка.

   - Принеси вина! - служанка метнулась с балкона. - Нет! Стой! Чачи, принеси мне стакан чачи, - велела Аглая.

   Она села в любимое кресло и наблюдала, как среди туч появляется и прячется луна, как ее неверный свет пробивается сквозь рваные дыры в тучах и освещает белые буруны разбушевавшихся волн. Молнии вырывали из темноты далекий Лиловый остров. Она хотела выпить яду. В такие ночи нельзя оставаться одной. Стаса принесла стакан чачи, поставила на столик.

   - Что-то еще подать? - спросила.

   - Да, сделай чай.

   Стаса так же бесшумно исчезла. Аглая сделала глоток, скривилась. Вито сел напротив. Обычно в этом кресле сидел Рамон. Стаса принесла чай, поставила перед хозяйкой и встала рядом.

   - Уходи, - Аглая махнула рукой, всматриваясь в лицо мужа.

   Арго, потягиваясь, выскочил из спальни и прыгнул к хозяйке на колени. Аглая погладила шелковую черную шерстку.

   - Ты стал тяжелым, - сказала она коту, не отрывая взгляда от лица мужа.

   Раздался очередной грохот грома, молния разрезала темноту, и силуэт в кресле напротив на секунду исчез. Он появился снова вместе с темнотой.

   - Что ты хочешь? - тихо спросила Аглая.

   Вито молчал. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Когда очередная молния высветила балкон, Аглая зажмурилась. Открыв глаза, она увидела, как Вито взобрался на парапет балкона, расправил крылья и улетел. Она знала: он летит на их Лиловый остров. Тот самый, где ее этой ночью постигла очередная неудача.

   ***

   Кира выспалась в лодке и теперь, отдохнувшая и свежая, стояла на берегу, будто ничего ночью с ней не произошло. Сама Кира, вспоминая недавние события, сомневалась в своей памяти. Она никак не могла принять, что возможна такая всепоглощающая жажда крови, как у Аглаи.

   Они начали путь на юго-восток вдоль реки. Пройдя пару километров, Шевин предложил сделать привал. Он ловко поймал форель, в это время Нико развел костер. Ветер принес запах цветущего рододендрона.

   - Здесь недалеко люди? - спросила Кира.

   - Почему? - удивился Нико.

   - Цветы... Слышишь запах?

   - А, так он здесь везде. Нет, людей быть не должно. Очень близко запретная зона.

   - Какая?

   - Запретная. Тут везде повышенная радиация. После катастрофы. Дальше - выжженная земля. Там далеко не пройдешь. Те, кто пытались пройти, погибли.

   - А как же река? Рыба?

   - Да все заражено, но мы живем. Вот и у тебя крылья выросли.

   - Странно, правда, очень странно. Крылья, - Кира развела крылья в стороны, хлопнула над головой.

   Молча поели. Шевин залил огонь водой, поднялся.

   - Надо идти, - сказал он.

   Взбирались по почти отвесным скалам ущелья наверх, шли по пояс в траве, вокруг разносились запахи полевых цветов. К вечеру, уставшие, дошли до заброшенной заимки, где и переночевали. Они уже очень далеко ушли от города. Кира осмелела, морок после напитка Аглаи прошел полностью, но она не помнила, как ее привязывали к столбу. Это рассказал Нико. Смутно вспоминался огромный кот, нависающий над ней и Нико, и попытка улететь с острова.

   Подъем вверх давался все труднее, лес заметно поредел, деревья становились все более низкими, кусты - редкими. Опустился туман, разлегся на лапах елей, повис на березах рваными клочьями, опутал стволы деревьев, извратил звуки, сделав близкое далеким, звонкое - гулким.

   Впереди шел Шевин, опираясь на суковатую палку, подобранную в лесу, за ним Кира, сзади - Нико. Шевин насвистывал какой-то незамысловатый мотивчик. Нико молчал. Кира совершенно не ориентировалась на местности и давно потеряла ощущение реальности. Вспоминая ночь на острове, она споткнулась и едва не упала. Нико успел подхватить ее за локоть. Шевин остановился.

   - Еще немного, и мы выйдем из облака, тогда отдохнем, - сказал он.

   - Это облако? - Кира даже задохнулась.

   - Облако.

   Впереди Кира увидела просвет, сквозь густые клубы тумана пробивались лучи солнца. Кира едва сдерживалась, чтобы не побежать. Хотелось взлететь, посмотреть, как это - облако под ногами. Шевин, будто почувствовал, взял ее за руку и сказал, улыбнувшись:

   - Только не летать! Мы не знаем, где враги, где друзья. И мы уже отошли от запретной зоны.

   Когда они, наконец, вышли из облака, Кира оглянулась и обомлела: молочно-белая, густая пелена простиралась внизу, укрыв собой не только склон горы, но и ущелье. Над ней поднималось вверх яркое солнце, освещая кисею тумана. На склоне почти не было деревьев, ярко-зеленая трава поражала сочностью цвета. То тут, то там мелькали желтые на высоких стеблях цветы. Над поляной витал насыщенный сладковатый аромат. Кира хотела сорвать цветок, но Шевин остановил: