- Нормально. Ты-то как?

   - Плохо. Вот, - Таир развел в стороны руки, показывая разоренную кухню, - впрочем, я уже убрал.

   - Я видел, ты пришел не один.

   - А, то жена. Спит. Умаялась совсем. Я вот сестру не найду. И мать с отцом как-то странно, в один день, мне сказали, умерли. Ты ничего не знаешь?

   - Говорят, угорели?

   - Почему девчонка не пострадала? - Таир смотрел в глаза друга и чувствовал: надо быть осторожнее.

   - Честно скажу, не знаю. Сходи к градоначальнику, поспрашивай там. Было же следствие.

   Они замолчали. Таир снова взялся за тряпку, домывая пол. Нико задумчиво морщил лоб и смотрел в пол, где Таир старательно растирал грязь. Вдруг в кухню заглянула Кира. Она увидела Нико, охнула и потеряла сознание. Таир подхватил ее, сказал другу, оглянувшись:

   - Беременна, понимаешь, отнесу сейчас и вернусь.

   Таир отнес Киру в спальню, уложил в постель. Через не плотно задернутые шторы проникал тусклый свет фонаря. Красные, почти затянувшиеся раны на лице Киры делали ее еще бледнее. "Только бы не воспалились", - подумал Таир, проведя рукой по лбу девушки. Показалось, что у нее жар. Он вернулся в кухню. Нико не было. Таир набрал воды из-под крана в уцелевший стакан, вернулся в спальню. Кира стонала, разметавшись в постели. Таир смочил кусочек чистого полотенца, провел по лицу девушки. Кира открыла глаза:

   - Он был там, на острове! Он привязывал Дану к столбу!

   Таир вздрогнул, ощутив холодок в груди. Догнать и убить? Но он вырос с этим парнем. Они вместе учились в монастыре. Нико уехал на три года раньше, как и многие другие, из-за болезни родителей, и вернулся в город, а Таир отправился на разрушенную электростанцию, пытаясь как-то ее восстановить.

   - Я не знаю, что об этом думать, но... Тебе здесь будет опасно, впрочем, как и у Шевина. Нет, у Шевина все же не так опасно.

   Услышав шаги в коридоре, Таир открыл дверь. Нико смущенно улыбался.

   - Я принес вам посуду. И поесть.

   Таир взглянул на друга. Тот смотрел прямо и открыто. Таир засомневался, действительно ли Нико был на острове во время жертвоприношения. Наверное, Кира что-то перепутала.

   - Если ты не хочешь есть, то спи, - сказал Таир, оглянувшись в комнату, - мы поболтаем.

   Нико уже шел в кухню. Там на столе стоял туесок, наполненный продуктами, рядом сумка с посудой. Свеча чадила. Таир установил ее прямо на стол. Сели друг напротив друга.

   - Расскажи, что здесь происходит, - попросил Таир, - куда могла деться моя сестра?

   - Я не знаю. Все странно. Аглая появилась лет пять - семь назад. До этого жила на острове. Говорят, овдовела. У нее трое сыновей и две дочери, тоже уже семейные, с детьми.

   - Почему ты начал с нее?

   - Говорят, с ее появлением начались странности, стали пропадать люди. И погибать непонятно. Раз, и нет семьи. А завещание на Аглаю. Или ее детей. Или приближенных. Как-то странно... Сразу столько вокруг нее собралось народу.

   Нико задумался, достал кисет и закурил. Таир поморщился, но промолчал. Он ждал подробности.

   - Что не ешь? - спросил Нико.

   - Да не хочу, - Таир махнул рукой, - ты рассказывай дальше.

   - Погибают состоятельные люди. И еще, многие ушли в ее молельню. Она свою религию здесь проповедует. Себя назначила наместницей Бога на земле. Я пытался проникнуть к ним. Не удалось.

   - Как пытался?

   - Ходил на проповеди. Принес даже дары. Дальше молельни не пускает. Устраивает обеды с танцами, но не больше.

   - Ты сам это задумал? Проникнуть к ней.

   - Да, - Нико помедлил, - понимаешь, отец заболел, я и пошел к Рамону. Тот посоветовал молиться.

   - Ну и как отец?

   Нико поднял глаза и счастливо улыбнулся:

   - Почти выздоровел. Гораздо лучше сейчас.

   Они снова замолчали. Нико смотрел на колышущееся пламя свечи. Таир - за открытое окно, где на фоне темно-серого неба чернела громада горы.

   - Значит, молитвы помогли?

   - Или молитвы, или дары, не знаю. Рамон сам варит зелье. Кому-то оно помогает, кому-то - нет.

   Таир достал из принесенного Нико туеска сверток. Там оказалось запеченное мясо и сыр, несколько спелых персиков. Есть совсем не хотелось. Мучили сомнения, было тревожно на душе. Таир очень хотел, чтобы друг ушел поскорее.

   - А что такое Лиловый остров?

   - Говорят, там живет Дух острова. Туда с ней летают самые приближенные.

   - А ты летал?

   Нико бросил быстрый взгляд на Таира и тут же отвернулся.

   - Нет, я не вхож.

   Таир кивнул, уже не веря другу. За окном послышался невнятный шум. Тихо поднявшись, Таир осторожно пошел к окну.

   - А что ты крадешься? - громко спросил Нико. - Это народ из молельни возвращается.

   - Она каждый день службы проводит? - Таир вернулся к столу.