— Передать по общему каналу, — обратился я к Стратегу. — Экипажи уничтожившие свои корабли спасению не подлежат!

Я никаких общепринятых норм в глаза не видел и тем более не подписывал их и церемониться с врагами не собираюсь. Они здесь чтобы уничтожить монархию, а это значит никакого сострадания от меня они не дождутся!

— Тактик, Стратег, мобилизуйте все свободные мощности в системе и срочно приступайте к взлому корабельных ИскИнов аграфов!

Капитан крейсера вызывает старпома:

— А что это за толчок был минуты две назад?

— Да это… мичману Ковбасюку пришла радиограмма, что его жена уехала с каким-то хахалем в Ниццу отдыхать.

— Ну и?

— Пи%дец Ницце…

Старшие весьма ценили свои жизни, но тем не менее готовы были пожертвовать ими во благо своей расы. Будь в системе гиперсвязь и отцы нации уже давно бы нашли нужные слова и боевой флот аграфов вспыхнул бы маленькими солнышками. Адмирал соединения был закоренелым прагматиком и искренне верил, что бороться надо до конца и не стоит раньше времени опускать руки, а потому ждал и надеялся, не отдавая последний приказ. На сей раз излишняя упёртость адмирала сыграла нам на руку, предоставив время для атаки на корабельные ИскИны.

Тактик не подкачал и ему довольно быстро удалось проникнуть в информационно-управляющую систему флагмана аграфов, а спустя незначительное время в его подчинении находились инженерная и медицинские секции. По его приказу медицинский ИскИн флагмана выдал адмиралу предписание о срочной необходимости посетить медицинскую секцию. Как только адмирал оказался в медкапсуле пошло считывание информации с его нейросети. Тактику неслыханно повезло — он практически сразу же наткнулся на клановые коды допуска к корабельным ИскИнам аграфам. Основной состав флотской группы состоял из боевых кораблей Правящего Дома. За двое суток непрерывной работы Тактика весь флот аграфов оказался под полным контролем.

Самым сложным оказалась эвакуация тяжёлых и неповоротливых туш линкоров и тяжёлых носителей. Пришлось дожидаться прибытия буксиров из Метрополии, своими силами мы смогли справиться только с немногочисленными остатками крейсерской группы и эсминцами сопровождения. Довольно забавно было наблюдать за реакцией аграфов, запертых в своих каютах, и наблюдающих за происходящим через корабельную информационную систему, те искренне не понимали, что происходит.

Судьба аграфов была предрешена. Отдавать их лорду Кор-Каэлю я однозначно не собираюсь. На сей раз перед нами профессиональные военные, которые присягали на верность федерации и Правящему Дому — пятая колонна мне точно не нужна! Старшие пришли с единственной целью — убивать. Согласно полученному приказу в нашей столичной системе камня на камне не должно остаться. Этого ни простить, ни тем более забыть я не смогу! Но шанс всё же им предоставлю — снимем нейросети и остальные высокотехнологичные цацки и отдадим переселенцам Джоре. Им осваивать планету нужно, работа найдётся всем, а что будет дальше — жизнь покажет…

С аварцами всё вышло гораздо проще и трагичнее. Архи не оставили в живых никого. Остовы кораблей зияли аккуратными пробоинами и рваными дырами. Попадались и относительно целые корабли, но таковых было удручающе мало. Нашим верфям предстояло знатно потрудиться, чтобы привести весь этот хлам в порядок — покупатель на этот товар у нас имелся и не один! Перед самым отлётом со мной связался Геронт (ИскИн провинции Дальняя) и сообщил, что у них объявились представители Звёздных баронств на предмет закупки боевых кораблей не ниже восьмого поколения.

Я помню свою жизнь в баронствах и она мне раем не показалась — самодуры встречаются везде. Обидно, что там они обладают реальной властью, но как у нас говорят: "Каждый народ достоин своего правителя!" и с этой истиной не поспоришь. Оказывается, моё противостояние с аварцами аукнулось и в секторах Звёздных баронств, где сторонники рабовладельцев получили доступ к снимаемому с хранения имперскому вооружению. Вот и рыщут по Фронтиру подручные баронов в надежде прикупить пару-другую современных кораблей. От кредитов отказываться не буду, тем более есть, что предложить.

Если говорить о финансовой стороне недавно произошедших событий, то она неожиданно радует. Аграфы были настолько уверены в своей победе, что заранее не позаботились о своих активах. Флора в первую очередь "поинтересовалась" счетами старших и с удивлением обнаружила на нейросетях доступ к весьма немалым накоплениям. Целую декаду она крутила счета аграфов, но всё же сумела вывести из Центральных Миров несколько десятков корпов кредитов. Аварцы оказались существенно беднее, но тот же корп с небольшим был приятным довеском.

По прибытию в Метрополию созвал расширенный Совет. Решали, как жить дальше. Первым слово взял Патриарх.

— Начну издалека, — аватар ИскИна энергично приблизился к информационной панели, где отображалась наша туманность. — Вся эта область космического пространства гигантский научный проект империи Джоре. В своё время он им достался от Древних, но в "замороженном" состоянии. Почему наши далёкие предки отказались от него неизвестно, но Джоре решили продолжить проект и запустили механизм формирования туманности. Основной целью данного проекта являлось образование новых солнечных систем пригодных для жизни в пределах этой туманности. Как мы видим эти процессы довольно длительны и на сегодняшний момент наши разведчики обнаружили только 11 систем с подходящими условиями жизни. Запущенные несколько тысячелетий назад процессы активны и по сей день, формируя на окраинах новые системы.

— Ты это к чему? — не выдержал я.

— К тому, — Патриарх медленно повернулся ко мне и торжественно продолжил, — что все эти сектора пространства являются неотъемлемой частью империи Джоре и находимся мы здесь на вполне законных основаниях! Ты, как прямой потомок империи имеешь полное право на её возрождение и, соответственно, защиту собственных интересов! Подчеркну особо — любыми средствами! Быть жёстким не слабость — это суровая необходимость, если мы хотим добиться чего-либо существенного.

— Как я понял, это было юридическое оформление наших дальнейших действий? — поинтересовался я.

— Центральным Мирам и Содружеству пора понять, что на политической карте мира появился ещё один игрок.

— Не рановато?

— Как бы было не поздно…

— Однако, ты просто фонтан оптимизма!

— Меня смущает, что Центральные Миры в шаге от совместных действий против нас, а если они подтянут ещё и своих союзников из Содружества… Боюсь мы долго не выстоим.

Я посмотрел на своих жён, именно в их руках находились почти все финансовые рычаги монархии.

— Мы вышли на уровень полной экономической независимости, — правильно поняла мой взгляд Линн. — С этой стороны неприятностей ожидать не стоит.

Мой взгляд остановился лорде Кор-Каэле.

— Явный союзник у нас только один — это небольшая монархия в Содружестве, которая не имеет какого-либо политического влияния. Есть сочувствующие или просто симпатизирующие нам, но в случае обострения ситуации рассчитывать на их помощь было бы весьма недальновидно.

Следующим высказался командующий флотом.

— В плане боевых возможностей нашего флота могу сказать одно — в качественном аспекте мы превосходим всех! В количественном — мы уступаем большинству государств Содружества и тем более Центральным Мирам. В прямом противостоянии однозначно уступим и тем и другим. Качественное преимущество в технике можно использовать при организации диверсионных групп глубоко внедрения. Как правило, эффективность действия таких групп крайне высока, что отрицательно скажется на моральном духе противника и его экономическом потенциале.

Тактик был краток:

— С одной стороны нам совершенно не с руки сообщать о победе над двумя флотами противника. Этот тактический приём может сработать ещё раз. С другой — противник, не обладающий полным объёмом информации, может прийти к неправильным выводам, чего не хотелось бы в любом случае. Нам крайне желательно провести несколько актов устрашения в столичных системах противника. Тем самым мы дали бы понять, что в случае повторной агрессии от возмездия никто не уйдёт.