— Пока нет, — пожал плечами Дима.

— Ну и хорошо.

Каморка оказалась, на самом деле, коробком. Немногим шире метра и длиной два, высота тоже не поражала, чуть прыгни и макушкой достанешь. Окон нет, лишь тусклая лампочка в решетчатом кожухе кое-как освещала помещение. Раскладная кровать, по типу плацкартной прижата к стенке, как и столик напротив. Дима разложил постель, вытащил с верхней полки матрац и бросил на кровать. Ну что ж, подумал Медоед, ноги вытянуть можно и ладно, ожидал куда хуже. Рюкзак поместился под кровать, а автомат поставил в специально для этого сооружённый держатель. Скинув с себя разгрузку, повесил на крючок и достал из рюкзака «читалку», несколько шоколадок, улёгся, погружаясь в чтение. Книг он в нехитрый гаджет закачал много, специально, на время пути.

Минут через двадцать зашёл Кудрявый, оставил рацию с зарядником, розетка в комнатке тоже имелась, цинк патронов и сказал, что через десять минут отправляются.

Когда Кудрявый ушёл, Дима сел на кровати и «качнул» обстановку вокруг. Судя по положению людей, колонну уже построили.

Спустя десять минут и правда, корпус самосвала дрогнул, мощно завибрировал, а в уши вторгся громкий рокот двигателей. На мгновение Дима даже испугался, что эта махина сейчас пойдёт в разнос и его погребёт под тоннами железа. Да уж, подумал он, при таком шуме и поспать нормально не выйдет, а трясет так, что того и гляди, соскользнёшь на пол вместе с матрасом.

Ещё через пару минут ощутимо дёрнуло. Тронулись. Ну что ж, в путь, пришла очередная мысль и снова проскользнул лёгкий страх. Всё, мосты сожжены. Теперь только вперёд.

Дни тянулись за днями. Дима дежурил свою обязательную смену и ставался со следующей. В кубрике делать всё равно нечего, трясёт, воняет и шумно. Да и чего греха таить, жутковато в этой железной коробочке находиться, не видишь ничего вокруг. А наверху, где дежурила основная смена, хорошо. И видно всё с высоты и нет той вони масла и топлива. Ну и поговорить можно.

Первые пару дней бойцы охраны приглядывались к Диме, особо не вступая в разговоры. Равно как и он сам приглядывался к народу. Ничем особенным они и не отличались от тех же бойцов Отряда. Все разговоры о выпивке, бабах и как кто-то, кому-то, где-то, за что-то, рыло начистил или пристрелил.

На третий или четвёртый день в разговорах начал участвовать и Дима. Прощупав эмпатией, было нетрудно разобраться кто и что из себя представлял. Да и историй знал много. «Легенда» обязывала. А мужикам из смены интересно, как оно, в рейдах на Приграничье. Разговоры о женщинах Медоед старательно пытался обходить, не признаваться ведь, что ещё «ни разу». А вообще, скукота несусветная, всё одно и то же каждый день. Книги ещё кое-как разбавляли однотонное течение времени.

Караван двигался медленно, не больше сорока километров в час, а иногда и того тише. Ехали по давно уже выверенному маршруту по более-менее широкой дороге. Порой бывало, что «Ласточка» с «собратьями» занимали всю ширину дороги и тогда приходилось снижать скорость ещё больше. Стычки с заражёнными случались частенько, то позади, то впереди «бронесейфов» вспыхивала стрельба, но до серьёзных столкновений не доходило. И хорошо. Пострелять и Диме доводилось, но он по привычке, больше Сдвиг использовал, особенно, если тварей не было видно среди зарослей. Но не увлекался «отстрелом», команды «потрошителей», если твари попадались стоящие, быстро и под прикрытием «снимали» трофеи и заметь странные раны, могли что-то заподозрить, а Дима раскрывать свои таланты не стремился.

В основном, с заражёнными разбирались с машин прикрытия, они маневреннее. Вообще, все взаимодействия в караване были отработаны, практически, до идеала. Особенно Диму поразила разведка. Кроме машины головного дозора, что ехала на удалении впереди, имелись и дроны, штук пять шустрых летающих машинок постоянно кружили над колонной. Иногда одна или две резко срывались в сторону и крутились над каким-то местом, заинтересовавшим оператора. Нередко после этого с той же стороны раздавалась стрельба по замеченным тварям. И вот так весь день. Диме даже надоело рассматривать окружающие виды, осточертевшие уже на третий день тряски в железной грохочущей коробке. Всё одно и то же. Лес сосновый, лес лиственный с густым подлеском из кустов и молодых липок или берёзок, поля, луга, снова лес. Время от времени на глаза попадались небольшие деревни или где-то вдали торчали коробки многоэтажек. И белёсые, до странности прозрачные, не такие яркие, как в Пекле, столбы туманов перезагрузок, резали небосвод на части.

На ночлег становились посреди полей, попросту останавливая колонну и гася весь свет. Внедорожники откатывались с дороги на охранение. В ночные смены бойцы охраны пользовались мощными тепловизорами. Заражённые, при их повышенной температуре, ночью «светились», как фонарики. Ко всему прочему, тепловизоры были установлены и на «ночных» дронах. Основную же безопасность ночью, колонне обеспечивал человек с интересным Даром, в довольно большом радиусе мог «имитировать» перезагрузку кластера, что выражалось в появлении стелющегося по земле «кисляка». Элиту, конечно, этим не обмануть, если увидит колонну, но твари поменьше не совались. Сколько же сил требовалось этому человеку, чтобы всю ночь поддерживать эту имитацию, Дима даже думать не хотел.

На Элиту колонна нарвалась за пару дней до приезда в Холм. Или Элита на колонну нарвалась, тут как посмотреть. В стычке Диме поучаствовать не удалось, он в это время дрых в кубрике и был разбужен криком из рации: «Элита!!!»

Через минуту оказался наверху, среди бойцов, столпившихся у левого борта. Все при оружии, но не стреляют. Грохота выстрелов Дима, сначала и не услышал. Долбили с «БТРов» и ещё чего-то серьёзного, что стрекотало скорострельной автоматической пушкой. Трассы очередей выстрелов садили куда-то в заросли подлеска, начисто выкашивая деревца и круша стволы более крупных деревьев в щепки. У дороги, под небольшой насыпью и цепочкой к лесу, уже валялось с десяток растерзанных трупов заражённых. Ударили они в хвост колонны, но и представить не могли такой «горячей» встречи. Скорее всего, монстров засекли с дронов заранее и бойцы успели приготовиться.

Элитник, развившийся из какого-то зверя, вроде волка или собаки, показался лишь раз, на перебежке через прогалину в лесу у опушки. Тварь сопровождали добрым десятком крупнокалиберных пулемётов и парой пушек. Даже из РПГ лупанули, но выстрел ушел мимо.

Элитник, осознав, что очень быстро лишился свиты, решил, видимо, с кусачей добычей не связываться и ретироваться.

Дима, ощутивший монстра в радиусе эмпатии, прикинул, что этот ещё «легковес», если сравнивать с чудищами в Пекле. Справился бы с ним без особых затруднений, раз на раз если, без свиты. Пара «сдвигов» на просадку защиты и добить.

Элитнику всё же досталось. Медоед ощущал его злость, боль и досаду, что приходится убегать. Один из дронов некоторое время ещё летел над монстром, пока бойцы потрошили трупы убитых заражённых. Затем колонна двинулась дальше.

До остановки на ночь отстреливаться от тварей пришлось ещё три раза. Вторая стычка могла стать опасной, тварей оказалось довольно много, рыл семьдесят. Но без Элиты. Вожаком был прематёрый рубер, которого свалили одним из последних. И именно в этот раз Дима увидел в работе огнемёты. Впечатлился. Вал тварей, развитые бегуны и лотерейщики, в основном, выкатились на «Черепашку» с правого борта, второго бронемонстра в колонне. От опушки до дороги было метров двадцать заросшего кустарником и редкими деревцами открытого пространства. И с расстояния метров десять, из тех самых расширений в нижней части машины, полились струи огня. Красиво и жутко. Твари верещали, дезориентированные, заметались в разные стороны. Да и с соседних машин поддерживали огнём, Диме тоже досталось пострелять.