Я ощущала невероятный душевный подъём, глядя на документ в моих руках. Наверное, если бы люди имели крылья, то моё состояние было бы сравнимо с первым полётом.
В космос.
Без скафандра.
Смесь пьянящего как шампанское восторга, какой-то внутренней лёгкости, решимости и крошечного, буквально с головку отвёртки для точной техники страха перед неизвестностью. Нет, не того парализующего чёрного ужаса, который накатывает с головой, и тебе сложно даже пошевелиться, а светлого и мягкого страха перед манящей неизвестностью, что заставляет двигаться быстрее и быстрее.
Мне исполнилось ровно двадцать два года в тот день, когда я получила диплом. И вместо того, чтобы отмечать его получение с одногруппниками или семьёй, я сразу же пошла домой и занялась составлением резюме, а также просмотром планетарной инфосети на предмет вакансий.
На следующее утро я завела будильник пораньше и звонок за звонком методично обзванивала все фирмы на Танорге, где по идее требовались ветеринары.
– Здравствуйте, это Ванесса Валио-Алмонде по поводу вакансии на должность ветеринара при магазине животных «Лапы, когти и хвосты». Я отправила на вашу электронную почту резюме…
– Добрый день, Ванесса. Письмо ещё не смотрела, к сожалению, не было времени. Подскажите, у вас есть опыт лечения пульпита импортированных с Таршаша козерогов?
– Э-э-м, нет, но я окончила…
– А тахикардии у карридских свинобрюхов?
– Тоже нет…
– Тогда, к сожалению, вынуждена отклонить вашу заявку в связи с нехваткой опыта. Всего вам доброго.
– И вам всего хорошего, – произнесла я, но голубая голограмма женщины с пучком уже исчезла.
Все последующие звонки оканчивались примерно так же с той лишь разницей, что иногда я и вовсе не дозванивалась до отдела кадров и меня просили оставить сообщение на автоответчик. После нескольких дней безуспешных попыток устроиться на работу онлайн или по коммуникатору, я решила, что будет правильнее вытребовать собеседование и показаться лично. Конечно, это немного нагло с моей стороны, но в таком случае у сотрудника компании не будет шанса выставить меня за дверь в течение пяти минут. Как минимум он всё-таки посмотрит на моё резюме. Хотя бы из вежливости.
Как же я ошибалась!
С боевым настроением я на следующий день шла в офис «Учтём каждое копыто» – компании, занимающейся чипированием крупнорогатого скота. Автономные лифты, роботизированный секретарь, разбирающий почту, поломоечная машина… Мне пришлось ждать человека, согласившегося на собеседование со мной, более трёх часов! Когда я уже подумала, что про меня совсем забыли, и собиралась отправиться домой на поиски какой-то более дружелюбно настроенной компании, двери разъехались, и мимо меня проскочил импозантный мужчина в деловом костюме.
– Постойте! У меня с вами собеседование! – крикнула я мужчине в спину и увязалась за ним.
Он плюхнул чемоданчик на стол и, доставая документы, скомандовал мне:
– Да-да, кажется, у меня сегодня было действительно назначено собеседование с помощницей, ничего не успеваю…
– Я на должность ветеринара, – осмелилась прервать мужчину и обратить внимание на себя.
– Ветеринара? – собеседник настолько удивился, что даже прервался с делами и окинул меня придирчивым взглядом. – Вы уверены?
– Да, конечно, – я осмелела и придвинула к нему резюме и копию диплома.
Однако последующий ответ меня поразил. Даже не бросив взгляда на мои документы, мужчина сдул с рукавов пиджака невидимые крошки и произнёс:
– Сожалею, э-м-м-м…
– Ванесса Валио-Алмонде.
– Сожалею, Ванесса, но вакансия на должность ветеринара уже занята.
– Как занята? Она только позавчера была открыта! – возмутилась я.
– А вот так. Должность высокая, кандидатов много, так что извините, закрыта. – Он развёл руками. – Если больше ничем не могу вам помочь, то прошу уйти…
– А помощница? – я встрепенулась.
Да я не планировала становиться помощницей, но может это мой шанс? Всё-таки компания занимается животными. Так или иначе я смогу себя проявить, когда, например, ветеринар заболеет и потребуется срочная замена…
– Что помощница?
– Вы сказали, что искали помощницу…
Мужчина покачал головой.
– Вы на эту должность не подходите, извините, прошу удалиться.
Несколько секунд я стояла ошарашенная тем, что меня фактически выгоняют из офиса, так и не взглянув на мой диплом и резюме. Тем временем мужчина щёлкнул пальцами, и автоматические двери открылись, словно беззвучно говоря «тебе уже пора». Неожиданно мне подумалось, что если бы ветеринара действительно наняли за вчерашний день, то сегодня он точно так же, как и я сидел бы в приёмной, ожидая, пока все его документы о приёме на работу подготовят и подпишут, а также проведут инструктаж. До сих пор в офисе я видела лишь роботов, а такими вещами по законодательству должны заниматься люди, ведь робот не имеет права принять на работу человека. А вот вакансию наверняка бы уже закрыли…
– Вы врёте, – внезапно для себя выдала я. – У вас нет ветеринара, но я вам чем-то не подхожу.
Мужчина, нетерпеливо постукивающий по крышке чемоданчика, устало вздохнул, чуть ослабил галстук и с укоризной посмотрел на меня. Как будто это я сейчас врала ему, а не он мне.
– Да, Ванесса, мы еще не нашли ветеринара, который будет заниматься чипированием буйволорогов. Но мы ищем человека, который справится с крупным животным, если оно впадёт в ярость от боли, и сможет настроить и перепрограммировать роботов, помогающих провести процедуру… – начал перечислять мужчина.
– Я чипировала волколаков во время летней практики! – горячо возразила, умалчивая о том, что это были всего лишь детёныши. – Дайте мне шанс!
– Но главное, мы ищем опытного ветеринара, который это проделывал даже не сотню, а тысячу раз. Понимаешь?
Я сразу сдалась. Конечно, я всё понимала.
– А помощницей ветеринара вы взять меня не хотите? – упрямства мне было не занимать. – На полставки… или четверть. Я на всё согласна.
Собеседник вновь покачал головой, но на этот раз посмотрел на меня с сочувствием.
– Сколько вам лет, Ванесса? Двадцать? Двадцать один?
– Двадцать два.
– Двадцать два, – он задумчиво повторил это число. – Дело в том, Ванесса, что я не имею права брать вас на полставки или даже четверть. Пока вы безработная, Аппарат Управления Таноргом предоставляет вам полноценное жилье, путёвки и дотации, а кроме того обеспечивает медицинскую и социальную страховку. Всё это фирма «Учтём каждое копыто» должна будет взять на себя, как только устроит вас в качестве помощницы ветеринара. Я уже молчу о том, что мы должны будем платить налог в целых сорок восемь процентов государству. Это отчисления, которые идут на пособия безработным. А оставшаяся часть, которая причитается вам, согласно закону, должна быть больше этого самого пособия. Нам просто финансово невыгодно брать вас на работу. Мы лучше подержим вакансию открытой, и наше оборудование будет какое-то время простаивать, но в итоге найдём ветеринара со стажем. Вы это понимаете?
Я удручённо кивнула, думая про себя, что, возможно, в следующей компании мне повезёт больше. День за днём я ходила на собеседования, дожидалась, когда меня примут и найдут время провести собеседование. Всякий раз сотрудники отдела кадров даже не смотрели на копию моего золотого диплома, они вежливо улыбались и сообщали: либо должность уже занята, либо ветдок им не требуется.
Где-то спустя месяц или два безрезультатных поисков работы в качестве ветеринара я поняла, что на Танорге людей со специальностью «ветеринар» гораздо больше, чем в действительности необходимо для бизнеса. Попасть же в государственные структуры и обслуживать огромные фермы вовсе оказалось невозможным. В таких местах чётко было прописано, что они берут людей с опытом работы не менее трёх лет. Это было похоже на дурацкий замкнутый цикл, куда я никак не могла пробиться. Откуда взять опыт работы, если меня не хотел брать никто?
