– Ошибаешься, – не согласился Харви, откидываясь на спинку стула. – Ты прав лишь в том, что она красивая женщина, но вряд ли я помню то, что испытывал к ней. Мне просто любопытно и я до сих пор не верю, что ты готов распрощаться со свободой.

Крейг с легкостью выдохнул:

– Я готов был жениться с первого же взгляда! Еще шесть тонн пыли тому назад! Просто я пережил такое… – с шумом фыркнул Крейг, погружаясь в прошлое. – Однажды я рассказал тебе свою драматичную историю, а ты же повел себя по–свински: напился кашасы посреди моего слезливого рассказа, и отрубился, так и не узнав о силе моих страданий!

– Я весь внимание, – ответил друг, показывая всем видом, что уже нет смысла переживать прошлое вновь, ведь любимая женщина уже почти миссис Бронс.

– Конечно же, теперь стоит закрыть ту страницу, дружище! – засмеялся Крейг и поднял бокал, призывая Харви выпить. – Я счастлив! Действительно, к чему мне вновь переживать тот ужас?

В туалетной комнате Присцилла немного смочила водой кожу щек и шеи. Разговаривать совсем не хотелось, а Шанталь все пыталась вывести на разговор, который не отличался нейтральностью светских бесед:

– Ты будешь молчать? – спросила она, явно намекая на придуманный статус невесты. – Как далеко ты готова зайти в своей шалости? Харви не игрушка. Он мягкий, теплый, светлый человек…

– Я сама знаю, какой он! – не выдержала Присцилла и через зеркало впилась взглядом в лицо сестры, которая осуждающе смотрела в ответ. – Могу привести еще кучу эпитетов!

– Я, конечно, вижу как ему хорошо с тобой… – примирительно согласилась Шанталь, сглаживая острые углы, – но ты должна думать наперед. Как он поведет себя в будущем, вспомнив все?

– Я хочу жить настоящим, черт возьми! Я миллион раз пыталась сойтись с парнями, но меня всегда что–то останавливало… И только недавно я разгадала самый большой свой секрет! – девушка неожиданно заулыбалась блестящими от слез глазами. – Когда мне нравился парень, я думала, что это химия, но первый поцелуй доказывал обратное. Я не переставала анализировать отчего появляются мурашки на теле и что именно, наконец, влияет на мой пульс и дыхание… И я нашла ответ! Представь, я оказалась очень сложной и капризной дамой! А знаешь в чем мой фетиш? Голос… Да, черт возьми, мое тело реагирует на голосовые вибрации! Меня впервые штырит как наркоманку и я ничего не могу с этим поделать! Я влюбилась не с первого взгляда, а с первого звучания его голоса… Пока я смотрела ему в рот, готовая сутками слушать его монологи, мой организм посылал мне различные импульсы, а я как дура считала, что меня просто знобит или я давлюсь слюной… Это происходит помимо моей воли… Тогда–то мне и стало мало наблюдать со стороны… Мне нужно было затронуть его, выводя на пустяковый разговор и раздражая его своей болтовней… А иначе было не получить свой скудный извращенный оргазм… В погоне за удовольствием я надоела ему… Но теперь, слава Богу, он не помнит моего унижения и готов болтать со мной днем и ночью… Постоянно…

– Это очередная твоя блажь! – яро возражала Шанталь. – Можно играть чем годно, но не человеком! А однажды Харви сорвет связки, простынет или закурит, что повлияет на его тембр, и что тогда? Извини дорогой, но я услышала другой голос, который меня манит и сводит с ума? Так просто нельзя! Одумайся!

– Понятно, что сытый голодного не разумеет! – закрыв глаза, со злостью процедила Присцилла, понимая, что говорит точно со стенкой. – Вы счастливы! Вам все равно, что чувствует твоя взбалмошная младшая сестра, а что МНЕ делать? Какие слова подобрать, чтобы ты поняла меня? Слов «сильно люблю» не достаточно? Меня прет, вставляет, магнитит, кумарит от его особенного тембра, и я не замечаю его недостатков, даже если они есть на самом деле! Но неужели правда такова, что если Вы не благословляете, то мне не видеть своего счастья с Харви? Ты это хочешь мне сказать?

– Присцилла, дорогая… Ты все остро воспринимаешь и не слышишь…

– Я все правильно поняла! – снова сорвалась Присцилла, отталкивая руки Шанталь, которая всего лишь хотела успокоить. – Я сообразительная и умею читать между строк, только почему–то именно сейчас, крича о своей любви, позволяю макнуть себя лицом в Ваше лицемерие! Вы вроде как и желаете нам счастья, но в тоже время почему–то по отдельности… М–м–м… Плохой пример… Вот другой!…

– Перестань! Ты ведешь себя как маленькая девочка! – Шанталь уже не рада была, что заговорила на больную тему, но кто кроме близких укажет на ошибки? – Повзрослей, наконец! Пойми, что легкого пути в этом случае нет…Просто признайся ему, что ты ляпнула про невесту только потому, что хотела иметь доступ в его палату интенсивной терапии… Признайся в чувствах и строй отношения…

– Вот все у тебя так просто! – Как обезумевшая, Присцилла стала смеяться в лицо, не отдавая себе отчет, что сестра ей не враг. – Как ты представляешь себе, что я могу собственноручно отрезать свой же спасательный трос? Харви настолько близко, что рукой подать! Я и сейчас поступила бы также… Я считала неправильным обособиться от Вас всех, но теперь понимаю, что нужно прислушиваться к себе… потому что если мое внутренне Я не хочет Вас видеть и слышать, то значит так вернее всего!

– Присцилла!..

Шанталь было больно слышать эти слова. Неужели крепкая сестринская любовь может в одночасье умереть?

– Ты даже не стараешься понять меня… – с долей безысходности произнесла Присцилла и направилась на выход. – Но вопреки всем я поборюсь. Вам не внушить мне вину или неуверенность в себе. Поверь, этого и так имеется с лихвой!

– Подожди!…

Но Присцилла уже растворилась в темном коридоре, ведущем к служебному выходу из ресторана.

– Где же они? – забеспокоился Харви, обводя взглядом зал ресторана, и замер, прочитав на лице приближающейся Шанталь расстройство.

– Сестра ушла, – еле слышно произнесла девушка, растеряно глядя на Крейга. Она будто глазами молила о помощи. Крейг жестом дал ей понять, что попробует все уладить.

– Как? Куда! Почему?

Ответ был очевиден всем, кроме Харви, который тут же вскочил со стула:

– Я догоню ее.

Но Крейг успел ухватить друга за рукав:

– Я выясню в чем проблема. Никто лучше меня не знает сестер. Попробую себя в роли парламентера.

– Она тебя недолюбливает, если ты этого еще не заметил, – расстроенный поступком Присциллы, фыркнул Харви.

Шанталь тут же подала знак Крейгу, что Харви стоит отпустить. После того как рука Крейга опустилась – Харви тут же быстрым шагом вышел из ресторана на поиски девушки.

– Подтверди, пожалуйста, мои мысли, – обратился Крейг к своей любимой женщине. – Твоя сестра действительно мучается угрызениями совести или мне это только показалось?

Шанталь кивнула, стараясь обрисовать свои ощущения:

– Да, похоже она давно поняла насколько опасна эта игра, но продолжает стоять на своем. Присцилла заставляет и тебя и меня в равной степени предавать Харви. Для нее большая неожиданность, что теперь и ты увязаешь во лжи…

– По своей воле, милая, – уточнил он. – Мне сейчас стало ее очень жаль… В глазах Присциллы я увидел ту же безысходность, какую я испытывал, когда поверил в твою связь с пожилым мужиком… Он оказался твоим отцом, но я же тогда этого не знал, и чуть не угробил себя морально и физически, ведь моя боль была невыносимой! Никому не пожелаю подобного…

– Я люблю тебя, – призналась Шанталь и жарко поцеловала его в губы, не стесняясь присутствующих гостей ресторана.

– А мои чувства не передать словами, детка…

Крейг крепко обнял свою женщину, будто если ее грудь не прижмется к нему, то он не сможет дышать.

Мужчина резко отстранился и полез во внутренний карман пиджака.

– Что случилось? – поинтересовалась встревоженная Шанталь.

– Мне пришла в голову идея как помочь твоей сестрице избавиться от самобичевания. Уверен, что именно чувство неожиданного раскаяния сейчас движет ею. Я считаю себя спятившим от мысли, что чуть смягчился к твоей глуповатой родственнице, но в тоже время уверен, что нельзя упускать такой редкий порыв души…