В соседнем помещении справа от пансиона обычно собирались Верховные, созывали советы. Те, кого уже посвятили, могли либо оставаться здесь, либо искать себе другое жильё. Лив бы не хотелось покидать это живописное место после того, как станет Светлой. Она чувствовала себя лучше всего здесь. Жить с родителями она не хотела, а будущее рядом с мужчиной вообще не представляла.

– Ты не против пройтись к лесной поляне? Я подготовил кое-что для тебя.

– Конечно, идём. А что подготовил?

– Это сюрприз. Я очень хочу узнать тебя получше. Возможно когда-нибудь у нас получится завязать отношения.

Эти слова резанули Лив без ножа. Она начала нервничать, хотя до этого не ощущала абсолютно никакого трепета. И это вовсе не походило на приятное волнение перед настоящим свиданием.

– Прости, наверное, я просто нервничаю и несу всякую чушь. Я слишком поспешил.

Девушка кротко улыбнулась, не желая отвечать, иначе выдала бы свою панику от его слов дрожью в голосе.

– Ну, вот и пришли.

Свейн указал на расстеленное на траве покрывало, на котором стояла корзина с фруктами и закусками. Старания парня понравится ей, показались Лив милыми.

– Спасибо.

Они прошли к покрывалу и присели.

– Я не знал любишь ли ты обычное мирское времяпрепровождение и будешь ли пить вино, поэтому запасся и соком, и водой в придачу.

– Не очень люблю вино, но спасибо.

– Ты слишком много раз сказала за сегодня слово «спасибо». – Свейн улыбнулся, глядя в голубые глаза спутницы.

– Это всего лишь вежливость. – мягко ответила девушка.

Беседуя друг с другом, Лив не чувствовала ни трепета, ни волнения. Она просто неплохо проводила время, но замечала как Свейн старается её впечатлить и даже позвал встретиться снова. Однако, ей казалось, что она никогда не встретит того, кто сумел бы отвлечь её от путаных мыслей. Она не понимала почему не хочет повторной встречи, но твёрдо решила не подавать лживых надежд.

– Прости, Свейн. Мы можем дружить, но не думаю, что мне бы хотелось заводить с кем-то отношения. Я стараюсь быть честной, поэтому считаю уместным сказать это сейчас.

Парень сник, но убедил Лив, что всё в порядке и он не против стать друзьями. Ему невообразимо понравилась богиня воздуха, да и как она могла не понравиться?

Стало темнеть и луна осветила поляну, где они сидели. По коже Лив разлился лунный свет, придавая её облику неземной прекрасный вид. Свейн не мог отвести глаз от её женственной нежной фигуры, шёлковых блестящих волос и полных розовых губ. Её голос так завораживал, что он готов был сидеть и слушать Лив целую вечность, которая ему предначертана.

– Ты меня не услышал? – без осуждения спросила Лив, завораживая Свейна своими небесно-голубыми глазами.

– Ох, прости! Я задумался.

– Похолодало. Давай вернёмся?

– Да, конечно. Идём!

Они направились домой, практически не разговаривая по пути. Лив наслаждалась ночными звуками леса –  вслушивалась в стрекотание сверчков, уханье совы, шелест листвы от лёгкого ветра. Свейн же шёл молча потому что любовался её стройностью, изящными движениями и тем как она взмахивает тонкими руками, чтобы убрать прядь волос с лица.

Уже выходя из зарослей, Лив внезапно остановилась и прислушалась.

– В чём дело? – забеспокоился мужчина.

– Идём со мной! – махнула ему девушка и сделала несколько шагов в обратную сторону. – Бельчонок запутался в ветках – смотри!

Она указала на маленького зверька, барахтающегося в плетении лиан и веток. Он был довольно высоко, поэтому дотянуться рукой не представляло возможности, но Лив сразу сообразила что нужно делать. Она вытянула руку к дереву с бельчонком и одним взмахом ладони, ничего не касаясь распутала животное, затем, словно усадив на невидимое облако, осторожно посадила его на толстую ветвь неподалёку. Бельчонок напуганный ускакал прочь.

– Теперь можем вернуться домой.

– Ты спасаешь всех, кому требуется помощь. – восторженно заявил Свейн.

Лив только скромно опустила взгляд себе под ноги и ответила, что иначе она не умеет.

Уже сидя дома, она обдумывала как проходит её жизнь. В принципе, её всё устраивало. Лив давно научилась жить сама без поддержки родителей, которые отдали себя служению миру. У неё была лишь одна единственная подруга, которая её понимала. Несмотря на бесчисленное множество других людей, которые твердили, что они ей друзья, она чувствовала себя какой-то неполноценной и знала, что многие всего лишь пользуются её добротой и силой.

Лив словно упускала нечто очень важное в своей жизни, чего никак не могла понять. И вроде бы всё у неё получалось и происходило как должно по собственному плану, но отчего-то её сердце постоянно сжималось от боли.

Ей с трудом удалось уснуть, а на утро она принялась за свои обязанности. Сегодня ей предстояло обучить Гарди чему-то новому.

Спускаясь к её излюбленному месту – реке, Лив услышала как её окликает Далия.

– Эй! Ты вся такая мечтательная прошла мимо меня, что даже не услышала как я тебя зову! – подруга пристроилась рядом с Лив и пошагала вместе с ней.

– Да. Видимо как обычно. – улыбнулась богиня.

– Как прошёл вчерашний вечер?

– Свейн милый. – больше Лив ничего не сумела бы выдавить из себя для описания парня.

– Ясно. Он скучный, как я и думала.

– Далия! Нехорошо так отзываться о других! Тем более, он действительно хороший парень.

– Ага. Будешь ещё с ним встречаться? – хотя она и так знала ответ на свой вопрос.

– Нет. Но я предложила Свейну быть друзьями.

– Я другого не ожидала.

– Думаешь со мной что-то не в порядке?

Вопрос подруги так сильно удивил Далию, что она остановилась, глядя на Лив.

– Ты с ума сошла? Да ты просто не нашла ещё того, кто сумел бы тебя заинтересовать, вот и всё.

– Может ты и права.

Когда девушки спустились к реке, Лив сбросила сандалии и окунула ноги в прохладную воду.

Далия не хотела об этом говорить потому, что ей приносила боль мысль о том, что Лив когда-то имела ту любовь, о которой мечтала. Она не думала что по-настоящему полюбив однажды, получится влюбиться в кого-то другого. Она сглотнула ком, подступивший к горлу, села на землю и принялась гладить травинки ладонью.

– Я тоже не знаю встречу ли кого-то, но знаю точно, что не стану жить с тем, кого не люблю. Мои родители тоже хотят, чтобы я обрела душевное спокойствие и равновесие, связав судьбу со Снором. Но он меня не интересует.

– Ты права. Я бы тоже не смогла жить с тем, кого не люблю.

– Ты знала, что Верховные созывают совет по поводу гибели леса? – внезапно поинтересовалась Далия.

– Да. Очень непонятная ситуация.

– Ага. Интересно что они решат делать.

– Мне тоже. – вклиниваясь в разговор, к девушкам подошёл Гарди. – Я хоть ничего и не смыслю в этом, но меня разбирает любопытство.

– Ты сегодня раньше обычного. В любом случае давайте не будем говорить о совете, ведь там присутствуют только избранные посвящённые и Верховные. – попросила Лив.

– Ладно. Только скажите мне почему там позволено присутствовать Тёмным? Они же все вроде как злые…

– Гарди, мы прошлый раз говорили об этом. Тёмные делают всё абсолютно тоже самое, что и мы, дабы поддерживать баланс.

Юноша присел рядом с Далией, выбрав для этого не траву, а выступающий камень.

– Я имел ввиду те, кого почти весь совет ненавидит. Например, Бенету.

Лив вздрогнула, словно ей дали пощёчину. Она каждый раз так реагировала на имя этого Тёмного, совершенно не понимая собственной реакции. Хотя, наверное, она просто его боялась. Ей иногда доводилось сталкиваться с Бенетом на улице или около комнат и каждый раз он вселял в неё ужас одним только своим видом. Тёмный был впечатляюще привлекателен как и все, кто выбирал путь тьмы. Служители Геспера таким образом завлекали людей и непризнанных, и те в свою очередь не могли оторвать взгляд от совершенства Тёмных. Лив и Далия – другое дело. У них была прирождённая красота и она не служила приманкой. Широкие плечи и высокий рост Бенета только лишний раз подчёркивали насколько тот силён.