Несколько раз ко мне приезжали журналисты, но ни одному из них я не дала интервью. В одних журналах писали о том, что причиной моего ухода со сцены стал конфликт с продюсером, в другой - что я потеряла голос, лишь немногие издания были близки к правде, но меня это мало интересовало. Если в начале моей музыкальной карьеры для меня была важна каждая статья, написанная обо мне, то сейчас я этим переболела.
Гораздо важнее для меня было осознание того, что деньги, котоґрые у нас были, заканчивались, и я занялась поисками работы.
Не знаю, можно ли было считать этот случай подарком судьбы или этот немаловажный эпизод в моей жизни стал счастливой случайностью, тем не менее я очень рада, что мне выпал такой своего рода шанс. Пытаясь найти работу, связанную с музыкой (хотя и окончила психфак, практики в этой профессии у меня не было), я наткнулась на контору по проведению праздничных торжеств. Место певицы было уже занято, и хотя мне предложили его освободить, все же я согласилась на должность администратора. В мои обязанности входило поиск места для торжества (различные клубы, рестораны), оформление, составление меню и всевозможная помощь заказчикам торжества. Так как оплату мне предложили довольно-таки высокую для неподготовленного и неопытного сотрудґника, я сразу же согласилась. Тем более что практика в составлении букетов у меня была, да и работа подразумевала определенный вид творчества и самое главное - общение. Это то, что самое главное я ценю в любой работе. Возможность общаться.
Начальница Виктория Романовна, женщина пожилых лет, сразу мне понравилась. Она умела найти общий язык с любым, даже самым капризным клиентом. Люди сразу проникались симпатией к этой добродушной улыбчивой женщине, делающей свою работу с непревзойденным мастерством. Поначалу она предложила мне петь на торжествах, отдавая честь моим заслугам на сцене, но я отказалась. Мотивировала свой отказ тем, что не хочу больше связывать себя с музыкой. Виктория Романовна все поняла и тактично больше не подходила к этой теме. Мы с ней почти сразу же подружиґлись, она ввела меня в курс дела, посвятила в тайны флористики, оформления помещений и других немаловажных деталей моей новой работы. Ведущий празднеств - тамада, мне тоже понравился. Ваня - молодой харизматичный парень лет двадцати, его широкая беззаботная улыбка покоряла всех, а его по-детски звонкий, заразительґный смех заставлял смеяться даже самых угрюмых гостей. Иван умел организовать любую компанию, направить ее в нужное русло и провести банкет по высшему классу. А вот певица, она же пианистка и скрипачка Юля мне почему-то не понравилась. Красивая девушка 17 лет, студентка института культуры и искусств, но было в ней что-то циничное, если не сказать пошлое. Однажды, готовясь к проведению свадьбы, она размыто дала понять, что завидует невесте и - самое ужасное - делала неприличные намеки жениху. Почему Виктория Романовна до сих пор ее не выгнала, видя такие непристойности, мне до сих пор неясно, но напрямую говорить о проблеме я не стала.
Заканчивался последний месяц лета, и судьба вновь решила со мной поиграть, сведя меня с Андреем. Дело в том, что я большая любительница кактусов, в Москве у меня их по пять растений в каждой комнате. И в одном из цветочных магазинов города мне пообещали очень редкий вид. Придя в назначенный день в магазин, я блаженно вдохнула буйно пахнущую самыми разными ароматами атмосферу этого магазина, где был собран букет необыкновенных цветочных запахов. Когда продавщица уже заворачиґвала мне горшок с драгоценным растением, который к тому к моей радости оказался цветущим, в магазин вошел Андрей и сходу попросил букет красных роз. Меня он не сразу заметил, а когда я обернулась, Андрей даже немного растерялся.
-Привет, - натянуто улыбнулся он. - Рад тебя видеть.
-Мне тоже было приятно встретиться. Но извини, мне пора идти.
Я быстро расплатилась, попрощалась с Андреем и вышла из магаґзина. Кому мог предназначаться букет красных роз, заказанный Андреем? Конечно, любимой девушке. Ревность больно кольнула меня, и, глядя на завернутый в руках кактус, я вспомнила о другом его собрате, который вскоре после моего отъезда в Москву зачах.
Мы стояли, обнявшись, на перроне перед поездом, вот-вот отправлявґшимся в Москву. Андрей был участником конкурса - представлял ресторан, в котором работал. Конкурс был рассчитан на две недели, и все это время Андрей должен быть в столице. Я поехать с ним никак не могла, на носу была сессия. Было грустно. Несмотря на то, что был уже конец января, моросил легкий дождь - такой вот причудливой может быть погода. На душе было так же печально, как и на улице. Вдруг Андрей оставил меня и убежал в здание вокзала.
-Ты куда? - крикнула я ему вслед. - У тебя же поезд отправляется через три минуты.
-Я мигом, - услышала я короткий ответ.
Ровно через две минуты Андрей вернулся, держа в руках маленьґкий сверток.
-Это для тебя, малыш. Чтобы ты не забыла обо мне за две недели, - Андрей засмеялся и, крепко поцеловав меня, запрыгнул в поезд.
В свертке оказался полосатый желто-зеленый кактус в форме серґдечка.
-Настя! - Андрей окликнул меня сзади. - Ты спешишь?
-Не очень. А вот ты, наверное, да, - решила я за него и пошла дальше, удивившись отсутствию роз в его руках.
-Ошибаешься, - развеял мои сомнения Андрей. - В любом слуґчае, дела подождут.
-Не хотела бы стать причиной твоего опоздания.
-Начальство не опаздывает, а задерживается, - пошутил Андрей. - Прогуляемся?
Я все же согласилась, стараясь не думать о той, кому он хотел купить цветы. Мы немного прошлись по улице, разговаривая о всякой ерунде.
Кактус нужно ставить в холодное место, чтобы он быстрее зацвел.
В крабовый салат лучше класть горячий рис, а не холодный.
Новый альбом группы "Сплин" оказался весьма удачным, а вот моя песня "Ночной охотник", по мнению Андрея, не очень удачна.
-Видишь ли, Настя, - объяснил он мне: - ты поешь в поп-стиле. Это твои песни про то, что ты чувствуешь. А "Ночной охотник" - красивая легенда о Робин Гуде, баллада, фольклор. Фолк. Это может петь Пелагея, Хелависа, но не Настя Редникова.
