Генерал поджал губы и процедил:

- Я понял.

- Прекрасно, - махнул рукой Кайло, - продолжайте.

- Следующее на повестке, - чопорно и подчеркнуто высокомерно продолжил генерал, - наши действия в отношении основных сил Сопротивления на Акзиле. Сейчас там находится также генерал Органа и приближенные к ней лица. Это большая удача. Стянув основные силы к Акзиле, мы сможем единым махом уничтожить глав Сопротивления и их союзников. Таким образом, они будут ослаблены, и далее не составит никакого труда победить в этой войне.

- Как скоро мы сможем это сделать? – поинтересовался Кайло.

- Я предлагаю напасть, как можно, скорее, - подал голос Джоран, - сейчас они ослаблены.

- Мы тоже, - возразил Кайло.

- Безусловно, вы правы, Верховный Лидер, но если мы стянем к Акзиле не только силы, что расположены здесь, на Коррибане, но и вызовем подкрепление с Датомира, то сможем уничтожить основные силы Сопротивления.

- Разумно ли вызывать подкрепление с Датомира? – вступил Хакс, - мы только недавно покорили эту планету.

- Которая особенно и не сопротивлялась, - пожал плечами Кайло, - потому что всегда была оплотом Империи. Республику там не очень-то любили. Мне нравится ваш план, Джоран, - кивнул Кайло.

- Хорошо, - процедил Хакс, и развернул на столе объемную карту Акзилы.

Следующий час они планировали, как расположить основные силы, в какой части орбиты выйти из гипер-пространства. Даже Лиам, все время молчавший до этого, вступал пару раз и давал дельные советы.

Наконец, совет был окончен. Хакс ушел, беседуя с о чем-то с Джораном, Лиам задержался.

- Тебя зовет Каллисто, - произнес он.

Кайло поджал губы. Ему не нравилось быть ручной собачкой ситха. Пару мгновений он сверлил Лиама взглядом, полным бессильной ненависти. Он знал, что не может проигнорировать призыв настоящего главы Первого Ордена.

***

Темный зал, едва освещенный многочисленными огоньками, он скрадывал движения, скрывал очертания фигур. Все здесь было пропитано Тьмой, она словно пыталась притушить даже тот незначительный свет, что был здесь. Кайло в который раз поразился своей реакции. Он не был рад и счастлив, ему не было здесь уютно или комфортно, хотя и должно было бы. Вместо этого он испытывал чувство поразительно похожее на страх, словно Тьма высасывала из него последние силы. Ему хотелось бежать без оглядки, но не оставаться в этом месте, где сам воздух насыщен Тьмой так, что становится трудно дышать. Каллисто сидела в кресле с высокой спинкой, по бокам от нее замерли Арктур и Аркад. Кайло остановился на почтительном расстоянии и склонил голову. Припадать на одно колено, как того требовали обычаи, как он делал со Сноуком, Кайло ни в коем случае не собирался. Он знал, что если ситхи захотят, то поодиночке или вместе сумеют сломить его волю, но бросал им осознанный вызов, дерзил. И, как изобретатель испытывает новый прибор, испытывал их терпение. Ситхи терпели. Пока.

- Ты пришел, маленький рыцарь, - Каллисто очаровательно улыбнулась и спросила с притворной заботой, - как твоя нога?

- Благодарю вас, хорошо, - коротко ответил Кайло.

- Как прошел совет? Продуктивно, я надеюсь?

- Продуктивно, - склонил голову Кайло.

Ему не хотелось сообщать подробностей. Да их ситхи, наверное, и не ждали. Чего они вообще ждали, было непонятно. Рен признался себе, что не понимает их мотивов, не может прочесть их эмоций. Они не лежали на поверхности, были надежно скрыты. И Кайло мог бы попытаться прочесть их с помощью Силы. Но, несмотря на то, что он дерзил, лезть так глубоко он пока не рисковал. Да и где гарантия, что они не подсунут ему те мысли, которые хотят, чтобы он знал? Они сильнее его каждый в отдельности, и тем более все трое вместе. И не только в бою, они сильнее ментально. Поэтому все силы Кайло уходили сейчас на то, чтобы закрыть собственный разум, он ни в коем случае не хотел, чтобы ситхи копались в его голове.

- Вы нападете на Акзилу, - задумчиво произнесла Каллисто, - ведь там находятся сейчас основные силы Сопротивления и их руководители.

Рен молчал, Каллисто явно вела к чему-то еще. Появилось стойкое ощущение, что ей дела нет до Акзилы, Сопротивления и руководителей.

- А еще там эта девушка, джедай. Верно? – серебристые глаза в упор посмотрели на Кайло, его защита дрогнула под напором ситха.

Рен сжал руки в кулаки. Рей. Они уже высказали свое пожелание: привести ее к ним. И они знают, где девчонка. Но они пока не знают, что он вовсе не собирается приводить Рей к ним. Казалось бы, какое ему дело до того, что с будет с Рей? Она предала его. Она бросила его. Он предлагал ей силу и власть, предлагал ей пойти с ним. Он продолжал искушать ее Темной Стороной. Он восстановил их связь. Но задумывался ли он хоть на мгновение, что будет с девочкой, если она поддастся влиянию Темной Стороны? Да, она будет рядом с ним. Но ведь это будет уже не Рей. От ее Света не останется ничего.

- У нее огромный потенциал, - задумчиво произнесла Каллисто, - как ты считаешь, маленький рыцарь, можно ли воспитать из нее достойного последователя Темной Стороны?

Рен не колебался ни секунды.

- Нет, в ней слишком много Света.

- И ты бы даже не попытался, маленький рыцарь? – в голосе Каллисто проскользнула насмешка, - ты мог бы взять ее в ученицы, обучить ее.

Обучить ее. Он хотел бы закончить обучение Рей. Она стала бы его ученицей, связь между ними крепла бы день ото дня. И Тьма в ее душе росла бы. А еще он больше не был бы одинок, рядом с ним был бы кто-то, кто верил бы в него, кто был бы ему обязан, кто-то, кому бы он смог доверять. И этим кем-то стала бы Рей. Это выглядело соблазнительно. Но вряд ли возможно.

- Нет, ничего невозможного, - почти шепотом произнесла Каллисто.

Рен вздрогнул, осознав, что ситх стоит рядом с ним. Женщина пристально вглядывалась в его лицо.

- Ты полон сомнений, маленький рыцарь, - произнесла она, - они рвут тебя на части. Девочка может помочь тебе вновь стать целым. Подумай, - серебристые глаза сверкали расплавленным металлом, - и если ты не приведешь ее ко Тьме, то она умрет.

Рен вздрогнул, сердце его забилось в неровном ритме, дыхание сбилось.

- Она ведь, в конце концов, совершила преступление против Первого Ордена, - Каллисто кружила вокруг Кайло, - за ее голову назначена награда. И жива она может остаться только при одном условии: стать одной из нас. Если нет, то ты убьешь ее, как только найдешь. Я могу полагаться на тебя, Кайло Рен?

Мужчина сжал руку в кулак, перед глазами плясали огоньки, освещавшие зал, они подмигивали ему, насмехались над ним. Он чувствовал Тьму, что не дает ему дышать, ее холодные щупальца, забирались все дальше, опутывая душу, сжимая сердце. Он должен убить Рей или позволить ей стать адептом Темной Стороны Силы, что почти равносильно тому, чтобы убить ее.

- Я могу полагаться на тебя? – повторила свой вопрос Каллисто.

- Да, - хрипло ответил Кайло.

***

Он прилетел сюда, чтобы подумать вдали от всех. Здесь уж точно никакой штурмовик не постучится к нему в дверь. Долина Темных Лордов, священное место для каждого ситха. Кайло бросил спидер и двинулся вперед к полуразрушенному храму, в котором, по преданиям, покоятся останки великих лордов ситхов. Кайло сел на какой-то обломок, бывший, видимо, частью сейчас уже разрушенной стены.

Много лет назад на него произвело неизгладимое впечатление величие этой постройки, уже тогда полуразрушенной. Огромный храм взмывал ввысь, соперничая мощью со скалами, что его окружали. Кайло пытался прочитать письмена, выбитые на стенах, забытые языки давно ушедшей эпохи. Послания? Проклятия? Он не знал. Но благоговел. Сейчас от былого благоговения не осталось и следа, он лишь равнодушно отметил, что за прошедшие годы храм разрушился еще больше. Это место было пропитано Силой, здесь был ее эпицентр, хотя аура Тьмы окружала весь Коррибан, но тут Тьма была чернее самой темной ночи. И от этого становилось неуютно. Но здесь его никто не потревожит. Здесь он может подумать, привести в порядок свои мысли, что ему сейчас необходимо, ведь от этого зависит его будущее. И, может быть, он даже поймет, что ему делать дальше.