И он покорно опустился в кресло, ошарашенный ее уверенностью.

- Ты пришел в мой дом, - процедила Ки’ра, - так будь любезен относиться ко мне с уважением.

Повисла нехорошая тишина. В голове Кайло метались десятки мыслей, но он не мог остановиться ни на одной, тяжело дышал, отчаянно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Дурак. Просто дурак, вот он кто!

- Я могу тебе помочь, - наконец, произнесла Ки’ра, - не бесплатно разумеется.

- В обмен на что? – живо откликнулся Кайло.

Почувствовал, как за спиной чуть сдвинулся Верджил и засопел, явно не довольный тем, как быстро откликнулся Кайло на предложение этой женщины. Да, заключать сделки с криминальной организацией чревато, но что ему делать, если он уже наворотил дел? Ошибся! Фатально ошибся во всем!

- На лояльность Первого ордена к Кримсон Дон, - просто ответила Ки’ра.

Кайло уставился на нее удивленно, потом произнес осторожно:

- Весьма размытое понятие.

Женщина хмыкнула, пару секунд смотрела на Кайло, словно размышляя, что можно ему сказать, а что нет.

- Я пережила множество режимов, мой дорогой, - вдруг произнесла она, и морщины на ее лице обозначились четче, угас блеск глаз, глубже стала складка у рта. Женщина невесело усмехнулась, - Империя и Дарт Вейдер, Республика и ее Сенат, Лея Органа и множество других, кто забирал себе власть. Рано или поздно, когда не остается врага внешнего, они ищут врага внутреннего. В числе прочих оказывается и преступность. Да, это правильно, и верно, и нужно. Но преступность всегда была, есть и будет. Незаконная жизнь для одних выход, для других их самая суть. Я хочу пресечь слишком рьяные гонения на нас и я хочу…автономность Нар-Шаддаа.

Кайло поперхнулся воздухом, пораженно уставился на Ки’ру, чуть было не воскликнул: да вы, должно быть, шутите! Но промолчал, потому что женщина не шутила. Он неловко завозился на стуле, который показался ему тесным, рванул воротничок рубашки, сжимавший шею. Воздуха стремительно не хватало. Проснулась злость на себя самого, что он загнал себя в условия, в которых вынужден искать помощи у главы преступной организации, более того, обещать ей преференции. Страшно подумать, чем грозит ему независимость Нар-Шаддаа! Рассадник преступников и бунтарей! И любой, кто захочет пойти против нового режима, против Первого ордена, сможет укрыться на этой планете без риска быть выданным. Безумие!

- Я еще не знаю, в чем будет состоять ваша помощь, - процедил Кайло, - а цена…довольно высока, вы не находите?

- Не нахожу, - весело улыбнулась Ки’ра, - тебе только кажется, что ты сможешь контролировать эту планету, как и все остальные. На самом деле контролировать Нар-Шаддаа не может никто.

- Даже вы? – презрительно спросил Кайло, понимая, что разговор зашел не туда, раздражаясь оттого, что тратит на все это время вместо того, чтобы сделать уже хоть что-нибудь!

- Я – это отдельный разговор, - ушла от ответа Ки’ра, - так что, мой дорогой? По рукам? – она протянула ему узкую ладошку.

Кайло секунду смотрел женщине в глаза, холодные и непроницаемые, едва подавляя в себе желание взять силой то, что ему нужно. Но глава Кримсон Дон – не девочка с Внешнего Кольца, нельзя ни вломиться в ее разум, ни пытать ее безнаказанно. Повисла нехорошая тишина.

- По рукам, - процедил Кайло, энергично пожав руку Ки’ры.

- Вот и славно, - она сцепила руки на животе, в задумчивости пожевала нижнюю губу, - итак. У меня есть информатор в доме Наберри. К сожалению, последние два дня она не выходит на связь, потому что в секторе бушует магнитная буря. Но перед этим она сообщила, что планету покинул печально известный транспортник, - женщина посмотрела прямо в глаза Кайло, и тот похолодел, уже зная, что услышит дальше, - «Тысячелетний Сокол».

Рен выдохнул рвано и резко. Позади вполголоса выругался Верджил.

- На борту, - как ни в чем не бывало продолжала Ки’ра, - находятся две юные особы: некая Кайдел Ко Конникс и Рея Лейк. За обеих моя информатор очень сильно переживает.

Кайло сжал руку в кулак, подавляя желание шарахнуть по столу. Блядский род! Рей! Он же просил, он взял обещание! Злость пополам с обидой, невероятным волнением и страхом накрыли с головой, удушливая паника не давала нормально дышать. Его затошнило. Он живо представил, что на бескрайних просторах галактики с Рей могло случиться все, что угодно. Она была уязвима: как воспитанница Леи Органы, как близкий человек к дому Наберри, как…возлюбленная Верховного лидера Первого ордена! И все об этом знали! Рафтары ее сожри! О чем она только думала!

- Но интересно даже не это, - продолжала женщина, и Кайло с трудом заставил себя слушать ее, - вслед за ней отправился один из кораблей Первого ордена, - Ки’ра выдержала почти театральную паузу, - думаю, вам знакома некая Кларисса Рен.

И Кайло снова вздрогнул, пересохшими губами повторил имя Клэр, задрожал всем телом и все же шарахнул кулаком по столу, выругался громко и витиевато. Ки’ра лишь фыркнула в ответ на эту вспышку гнева. Оказавшийся рядом Верджил ободряюще сжал его плечо, Кайло попытался сбросить руку друга, но с тем же успехом мог тягаться с каменной глыбой. Верховный лидер сосредоточился на дыхании.

Вдох – он убьет их всех! Выдох – нет, Рей оставит в живых, но скандала ей не миновать. Вдох – если она еще жива. Выдох – зачем за ней отправилась Кларисса? Вдох – неуемная девчонка! Куда ее понесло! Выдох – он упускает что-то важное, какую-то необходимую переменную в этом уравнении. Вдох – да будь оно все проклято!

Кайло вскочил, все же сбрасывая руку Верджила, готовый бежать, лететь. Но…куда? Он блуждающим взором окинул комнату.

- Куда они направились? – хрипло спросил Кайло.

- Кореллия, - последовал ответ.

И Рен снова выругался. Кореллия?! Что забыла Рей на Кореллии? Какого хера ее отпустили Хан и Наберри?! Почему Хакс не вмешался?! Он устроит всем грандиозный разнос, когда все это закончится! Только бы Рей была жива, только бы была невредима!

Рен кинул дикий взгляд на Ки’ру и все же нашел в себе силы процедить:

- Спасибо.

Женщина передернула плечами.

- Мне не нужна ваша благодарность, помните об уговоре Верховный лидер. И…- она ухмыльнулась, - следите за тем, в какие места ходите и о чем спрашиваете. В следующий раз на месте Кьяры может оказаться кто-то более опытный.

***

Холодный воздух предрассветного утра не принес ему успокоения, не остудил разгоряченную голову. Кайло быстрым шагом шел по улицам Нар-Шаддаа, пугая редких прохожих своим взглядом, Сила бурлила вокруг него темной воронкой, ледяной стужей, отпугивая даже не чувствительных. Верджил молча шел рядом, не пытаясь ничего сказать. Слишком хорошо знал своего друга, чтобы пытаться сейчас воззвать к его разуму, давал время справиться с эмоциями. А эмоции затопили Кайло с головой, вытесняя остатки рационального мышления: гнев, страх, ярость, злость, ненависть, паника.

Наконец, он остановился у какого-то сомнительного заведения, еще открытого в этот час, откуда доносилась фальшивая музыка и пьяных хохот, несло подгоревшим маслом и запахом дешевого алкоголя. С секунду Кайло пялился на вывеску, покосившуюся от времени, затем пошел дальше. Уже медленнее и спокойнее.

- Кларисса и Верана Наберри, - произнес Верховный лидер.

- Кларисса – это я могу понять, она сразу невзлюбила Рей, - осторожно ответил Верджил, - но Верана?

- Да, - покачал головой Кайло, - да. Ты прав. Верана. Рей для нее как любимая племянница, член семьи, член дома, гораздо ближе меня и ближе Леи, которая была ей родственницей по крови, но с которой у них никогда не было точек соприкосновения. Но и семьей жертвуют ради великих целей. Вот только каких? И действуют ли они изолировано? Или им помогает кто-то еще? Кто-то из Сопротивления? Первого ордена? Лояльных и дружественных звездных систем?

- Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь? – скептически посмотрел на друга Вердж.

Кайло остановился, секунду смотрел на рыцаря.