Рей скинула халат, который ей выдали в медблоке, достала из внутреннего кармана платья чудом уцелевшую пачку сигарет, помятую и грязную с одного бока, пару секунд рассматривала ее, а потом закурила, глубоко затянулась, чувствуя, как расслабляются мышцы, как уходит паника, как голова становится пустой и гулкой, наполненной дымом. Лейк прикрыла глаза, отпуская себя, давая голове кружиться, во рту было горько, но это была приятная горечь.

- Угостишь сигаретой?

Рей удивленно посмотрела на генерала Хакса, возникшего рядом совершенно бесшумно. Растрепанный, в некогда белоснежной, а теперь покрытой пятнами крови и копоти, рубашке, бледный до серости, несомненно, уставший, Хакс был непохож на самого себя.

- Не знала, что ты куришь, - Рей протянула ему пачку.

Хакс скептически посмотрел на сигареты, чуть дернулся уголок губ.

- Недостаточно пафосные? - фыркнула Рей.

- Нормальные, - передернул плечами Хакс, взял сигарету и со вкусом задымил, его изящные пальцы слегка дрожали.

- Как Марта? – поинтересовалась Рей, хотя сама оставила подругу всего-то полчаса назад.

- Спасибо тебе, - вместо ответа произнес Хакс, - если бы не ты, она и малыш…- у мужчины перехватило дыхание, - погибли бы, - последнее он произнес едва слышно.

Рей передернула плечами.

- Я всего лишь…

- Выполняла свою работу, - закончил за нее Хакс и покосился со странным, нечитаемым выражением лица, в зеленых глазах мелькнуло что-то неуловимое, благодарность, тепло, и пропало, - я знаю.

Рей меланхолично достала еще одну сигарету, чувствуя, как усталость затапливает ее с головой. Усталость и горе: Лея и Чуи погибли, Хан был безутешен, оставшись без двух самых близких ему людей, Кайло находился в состоянии медикаментозной седации, отделавшись ушибом головного мозга и ссадинами, Марта была прооперирована, малыш – здоровый мальчик – чувствовал себя прекрасно, Реиш со сломанными ногами лежал в медблоке, Арневина и Верана почти не пострадали. Они, как и Рей, находились за пределами дома, проверяли в порядке ли фейерверки, опаздывали на вступительную речь Леи, которую та так и не закончила. По щеке Рей скатилась слеза, женщина сердито ее отерла.

- Ты близко знала Лею, - произнес Хакс и продолжил, - я видел вас в зале.

Крифф! А она совсем забыла о его присутствии.

- Знала, - не стала отпираться Рей, - но не помню, чтобы ты был моим психологом.

- Я и не навязывался, - пожал плечами Хакс и продолжил, - а Верховный лидер, похоже, отделался легче, чем мог бы, благодаря твоим грамотным действиям.

Рей вспомнила, как сидела и рыдала, бездействуя, и слова Хакса показались гнусной насмешкой. Женщина недовольно покосилась на генерала, но, похоже, что он не шутил. И, похоже, был действительно ей благодарен.

- Мне казалось, что вы с Лидером терпеть друг друга не можете, - вырвалось у нее.

Хакс хмыкнул, наградил Рей долгим задумчивым взглядом, отвернулся.

- Скажем так, мы научились работать друг с другом, понимая, что худой мир, лучше доброй ссоры. А мы так давно друг друга знаем, что кто-то другой на месте обоих нас уже не устраивает, пусть и раздражаем друг друга от души.

Они снова замолчали. Яркое солнце начало припекать все сильнее. Наверное, ей следует принять душ и хотя бы немного поспать, прежде чем снова отправиться в медблок. Рей потянулась, так, что хрустнули позвонки.

- Эй, торопыга! – послышался бодрый голос, - ты как?

Хакс поджал губы, то ли ему не нравился Верджил и его манера общения, то ли обращение к Рей, но ничего не сказал. На пороге возник жизнерадостный Верджил, он тоже выглядел уставшим, и, возможно, его показная бодрость была лишь способом психологической защиты, но уголок губ Рей невольно приподнялся в улыбке.

- Говорят, ты классный доктор. Все эти, - он мотнул голову в сторону медблока, - тебя хвалят. Поют на разные голоса, что ты еще в университете подавала большие надежды.

Рей поморщилась. Среди прибывших медиков были ее однокурсники и несколько человек, кто учился курсами старше или младше. И не то чтобы Рей была очень рада их видеть. А в университете она действительно была одной из лучших, даже закончила его с отличием. Лейк невесело усмехнулась.

- Но ты действительно хороша, - посерьезнел Верджил и изо всех сил стукнул ее по плечу, видимо, в знак одобрения.

Рей вскрикнула от острой боли, пронзившей спину. Рыцарь взглянул на нее с недоумением, потом перевел взгляд на спину и витиевато выругался.

- Ты дура совсем, да?

- Ты только что говорил, что я классный доктор, - произнесла Рей, боль в спине нарастала, словно по коже кто-то наждачкой прошелся. Да что там такое?

Рей попыталась извернуться, чтобы посмотреть на спину, но ничего не выходило.

- Это не мешает тебе быть дурой, - вздохнул Верджил, вызвав кривую усмешку Хакса, - идем в медблок, иначе Кайло с нас три шкуры спустит, когда очнется.

Вся краска бросилась в лицо Рей, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом голубых глаз, искрящихся весельем и неожиданной заботой, Лейк злобно процедила:

- При чем тут Верховный лидер?

Верджил доверительно к ней склонился.

- Я не знаю, что между вами, торопыга, но он никогда ни на одну женщину так не смотрел, как на тебя. А уж я-то его знаю очень давно.

Лейк застыла, по коже побежали мурашки, лицо стало пунцовым, на шее и груди расцвели красные пятна, от смущения из глаз брызнули слезы, которые Рей сердито отерла.

- Не сердись, - хохотнул Верджил, - но это действительно так! – повернулся к Хаксу, - ну ты ей тоже скажи!

Генерал лишь презрительно фыркнул, покосился на спину Рей, закатил глаза.

- Не знаю, что Верховный лидер, но я не хочу принять смерть от рук собственной жены, если она узнает, что тебе не была оказана надлежащая медпомощь. Идем.

Зажав с двух сторон, они практически насильно повели ее в медблок. На спине оказалась огромная ссадина, от шеи и до поясницы, кожа была содрана, кое-где кровоточила, кое-где уже была покрыта коркой. Медицинский дроид возмущенно попискивал, обрабатывая спину, намазал ее бактой, наклеил особую защитную пленку и дал с собой обезболивающее. В ходе обследования нашли еще пару трещин в ребрах, внушительную шишку на затылке и диагностировали сотрясение головного мозга.

- Теперь все ясно, - громко вещал Верджил, провожая Рей в ее комнату, - ты ударилась головушкой, поэтому не обследовалась. Еще доктор называется!

- Не надо читать мне нотации, - цедила Рей, впрочем, без особо энтузиазма, усталость навалилась на нее каменной плитой, она едва дошла до комнаты.

Стянула с себя платье, с сожалением отмечая, что теперь им даже полы не помыть, настолько бесполезной тряпкой оно стало, порванное и грязное, кое-где прожженное. Лейк долго стояла под душем, кое-как снова помазала спину, накинула чистую футболку вместо защитной пленки и упала на кровать, со стоном откинувшись на мягкие подушки, заворачиваясь в теплое одеяло, пахнущее чем-то цветочным. Надо же, никогда не замечала этот запах. Уже проваливаясь в сон, подумала о том, что неплохо бы было завести будильник, но так этого и не сделала.

***

Проснулась Рей ближе к вечеру, часы показывали девять, солнце клонилось к горизонту, в открытое окно задувал теплый ветерок, шевелил занавески. Спина болела невыносимо, горела так, словно на нее кипяток вылили и продолжали лить. Рей пошевелилась и охнула, выругалась, пошарила рукой по тумбочке и обнаружила, что, видимо, разом выпила все обезболивающее. Она совершенно не помнила, как это сделала. Вот же ж блять! Полежала немного в кровати, глядя в потолок, потом поднялась, нехотя, с опаской разминая затекшее тело, шипя от боли в потревоженной спине. Поднялась на ноги, чувствуя предательскую слабость во всем теле, задумчиво посмотрела на кровать, раздумывая о том, чтобы лечь обратно. Потом решительно направилась к шкафу, выбрала футболку посвободнее и простые брюки, охая и стеная переоделась, волосы собрала в пучок на затылке, скривилась, глядя на свое бледное лицо в отражении и, решив, что перевяжется в медблоке, направилась в северное крыло.