Рей тем временем продолжала.

- Исключить физические нагрузки до полного заживления раны, в том числе и тренировки. Избегать эмоциональных потрясений. Установить щадящий режим сна и отдыха. Больше сна, чем бодрствования. Белковая, питательная пища, свежие овощи и фрукты. Я выпишу обезболивающее, принимать три раза в день.

Она говорила, а Кайло понимал, что не будет никакого режима сна и отдыха. Слишком много проблем, требующих его решения и участия, накопилось. А жаль, мысль о том, чтобы отдохнуть, даже в медотсеке, даже сутки, показалась ему как никогда заманчивой.

- Если у вас нет вопросов, магистр, - произнесла Рей, - то вы свободны. Мне хотелось бы заняться и остальными ранеными.

Вопросы у него были. Много вопросов. И касались они совсем не медицины. Он решил, что получит на них ответы в свое время. А сейчас вынужден был согласиться с Рей. Выжившие со «Старкиллера» тоже требовали медицинской помощи или хотя бы обследования. Кайло быстро оделся, коротко кивнул и не прощаясь вышел. В приемной сидела все та же девочка, наверное, помощница Рей. Кайло только сейчас, как следует, рассмотрел ее: милая мордашка, ореол светлых пушистых волос, голубые глаза смотрели на него с ужасом. Она боялась его, боялась за Рей, к которой была очень привязана, считая ее кем-то вроде старшей сестры, слишком серьезной, разумной в делах медицинских, но не в делах житейских. Кайло хмыкнул, натягивая перчатки. Девушка подпрыгнула на своем стуле, послав ему обиженный взгляд, как бы говоривший о том, что некрасиво пугать юных леди.

Кайло замер на пороге госпиталя, оглядывая базу. Что же, полковник Генри Льюис, хоть и был молод и для своего звания, и для самостоятельности, которую давала отдаленность базы на Салине, на первый взгляд неплохо справлялся. Строения были новыми, везде царила чистота, Кайло не видел ни бездельничающих, ни праздно шатающихся солдат или офицеров, до него доносились звуки с плаца, где, видимо, проходила строевая подготовка, а еще отдаленные звуки бластерных выстрелов. Тренировки шли полным ходом. Если это только не показательные выступления к их прибытию. Впрочем, Хакс предупредил полковника о том, что они прибудут, почти перед самой посадкой на планету. И Кайло был с ним согласен. Пусть их пребывание на Салине временное и незапланированное – просто планета была ближайшей к «Старкиллеру» базой Первого Ордена, а им нужна была передышка и указания Верховного Лидера, чтобы двигаться дальше, – но внеочередная и внезапная инспекция на пользу дисциплине. Хакс такие инспекции обожал, ввергая подчиненных в ужас и панику каждый раз, что иных, конечно же, не заставляло быть педантичнее и тщательнее в работе. Но Кайло, пару раз бывавший на таких проверках, не мог не признать, что это забавно, и ничуть не скучно видеть, как все вокруг бледнеют при его появлении и краснеют, когда Хакс их распекает. Кайло нашел взглядом Хакса, беседующего с полковником, и направился к ним.

- Магистр! – полковник отдал ему воинское приветствие, Кайло лениво кивнул.

Действие обезболивающего заканчивалось, и, если честно, ему хотелось лечь и проспать по меньшей мере часов двенадцать, но Кайло понимал, что это вряд ли возможно.

- Позвольте вам представить моего адъютанта – лейтенант Уильям Вуд.

Кайло равнодушно посмотрел на светловолосого и голубоглазого юношу. Он ему напомнил помощницу Рей.

- Рад приветствовать вас, магистр, - учтиво поклонился Вуд.

Кайло чувствовал его опасения и страх, но парень был хорошо вышколен, ни один мускул не дрогнул на его лице, только маска уважения и почтения. Далеко пойдет. Если раньше не сломается.

- Его сестра – мисс Марта – помощница нашего доктора, - продолжал полковник, - вам оказали всю необходимую помощь, магистр? Генерал сообщил о вашем ранении.

Кайло бросил на Хакса неопределенный взгляд, который Армитаж проигнорировал.

- Да, - медленно кивнул Рен, - ваш доктор – профессионал.

Полковник расплылся в улыбке.

- Мисс Лейк – просто находка, удивительно, как такая молодая и умная женщина согласилась на такое захолустье. Но, тем не менее, она с нами, чему я очень рад.

Кайло пристально посмотрел на Льюиса, полковник явно был не просто доволен Рей, он восхищался ею, симпатизировал и не только, как сотруднику. Рен чуть прищурился, иногда Льюис заходил к Рей просто поболтать, выпить чашечку кафа или ароматного чая из трав, что собирали на Салине, Рей очень любила этот чай. Кайло уловил отголоски смеха, неловкое, будто случайное касание руки, букет полевых цветов. Полковник явно пытался ухаживать за женщиной, но принимала ли она его ухаживания? Копать глубже Кайло не стал. Нахер! Это не его дело. А впрочем.

- Я бы хотел получить досье на мисс Лейк, - спокойно произнес Кайло.

Повисла удивленная тишина, Хакс вскинул брови, но не позволил себе лишних комментариев. Он вообще выглядел неважно, бледнее обычного, а его военная выправка, безупречная при любых обстоятельствах, сейчас куда-то делась.

- Конечно, магистр, - склонил голову полковник, хотя в его глазах отчетливо мелькнуло беспокойство. Он быстро взглянул на Вуда, тот отрывисто кивнул, щелкнул каблуками и удалился. – Лейтенант предоставит вам всю необходимую информацию.

Кайло передернул плечами. Он и сам толком не знал, зачем ему досье на Рей. По крайней мере о ее жизни до четырнадцати лет он может рассказать больше, чем этот полковник, который, кажется, считает, что знает своего доктора вдоль и поперек. Но отступать было поздно. В конце концов, если будет неинтересно, он отложит это чтиво. А ему уже не интересно.

- Магистр, - подал голос Хакс, - я бы хотел пригласить вас на внеочередную инспекцию базы. Полковник Льюис любезно согласился показать нам свои владения.

Еще бы он не согласился. Чувствуя предательскую слабость во всем теле, Кайло отрывисто кивнул. Отказаться он не мог. Показать свою слабость не мог. Придется осматривать базу, хоть именно сейчас ему это совсем не интересно.

База на Салине была построена всего семь лет назад, когда Верховный Лидер начал освоение Неизведанных Регионов. Салин стал своеобразным рубежом, перевалочным пунктом, последним оплотом Ордена в изведанной галактике. Периоды затишья чередовались здесь с яростными битвами, База не единожды подвергалась нападению. Место было неспокойное, все равно что жить на бомбе замедленного действия, никогда не знаешь, что случится в следующий момент. Поэтому здесь не было места расслабленности более спокойных баз, не было места праздности или лени.

Полковник Льюис, четыре года назад сменивший старого начальника базы, подходил этому месту. Ему было около тридцати, он происходил из имперской семьи офицеров и военных, годами и поколениями преданно служивших Империи. Они с Хаксом были знакомы еще по Военной академии, вместе учились, вместе служили. Их нельзя было назвать друзьями, но они были по меньшей мере хорошими знакомыми. Кайло вообще не мог представить, чтобы у генерала были друзья. Хотя сейчас создавалось впечатление, что он рад видеть Льюиса. Они шутили, вспоминали какие-то истории из своей курсантской жизни, смеялись.

Деятельный и энергичный Льюис мог бы служить и на звездном разрушителе, ближе к центру галактики. Но выбрал Салин, получив вместе с назначением звание полковника. Он рьяно взялся за дело, преобразовав базу и реорганизовав состав таким образом, чтобы при меньшем количестве боевого состава и единиц боевой техники получить максимальную эффективность.

За годы его управления базой Салин не раз подвергался нападению неприятеля, база бывала разрушена почти до основания, но всегда поднималась из пепла, подобно мифическому фениксу. Кайло читал отчеты по Салину, и был впечатлен тонкостью тактики и стратегии полковника, отвагой и героизмом его людей, которые, похоже, были готовы пойти за своим начальником в огонь и воду. Это было не просто послушание, вымуштрованная покорность, но уважение и любовь.

База располагалась на небольшом холме, окруженном лесом, что было стратегически удобно с точки зрения наземного боя, но открытая со всех сторон, база была уязвима для атаки с воздуха. Впрочем, если таковая начиналась, то в бой поднимались СИДки, новую партию которых, усовершенствованных, с гордостью показал им полковник, проведя в отремонтированный ангар, где летчики готовились к полету. Льюс любезно предложил им истребитель, заверив магистра, что тот может в любое удобное время подняться в воздух, если того пожелает. Ведь все наслышаны о мастерстве магистра Рен как пилота. Кайло прогиб мысленно засчитал, хотя слова Льюиса звучали и были искренни. Просто Рен был не в настроении. Рана болела все сильнее, а принимать обезболивающее в присутствии других он не хотел.