- Я еще даже не начинала, - процедила Рей, - ты в курсе, что Кира беременна?

- Да уж сообщила она, - он почесал затылок, - но видишь, какое дело, Рей, это баба должна следить за тем, чтобы не залететь. Я тут не при чем.

- Не при чем?! – опешила Рей, - как это не при чем, Викрул! Ты себя слышишь?!

Парень равнодушно пожал плечами.

- Ты что же пришла требовать от меня жениться на ней, как честному человеку? – он откровенно насмехался.

- Нет уж спасибо, - сухо произнесла Рей, - едва ли нашему деду нужен такой зять.

В глазах Вика что-то опасно блеснуло.

- Ты очень ошибаешься, Рей, если считаешь, что твоему деду нужен такой зять, как Бен.

Рей поморщилась, едва удержалась от того, чтобы не начать спорить, говорить, чтобы даже не смел сравнивать себя и Бена, их отношения и отношения Викрула и Киры, промолчала.

- Кире нужны деньги на аборт, - произнесла Рей, - ты должен…

- Стоп, - вытянул вперед руку Викрул, - ничего я ей не должен.

- Но это твой ребенок, Вик! – выкрикнула Рей.

- И что? – пожал плечами парень, - мало ли брошенных детей в Лемон Гров?

- Ну ты и ублюдок, - выдохнула Рей.

- Есть такое дело, - развел руками Викрул, - но, - он вдруг хитро посмотрел на девушку, широко ухмыльнулся, сделал шаг вперед, - я могу предложить тебе кое-какой обмен.

- Что? – не поняла Рей, внутренне напрягаясь, но не двигаясь с места, хотя расстояние между ней и Викрулом перестало ей нравиться.

- Честную сделку, - тем временем продолжал Викрул, - ты мне, я тебе, что скажешь, малявка? Я даю деньги, а ты кое-что сделаешь для меня взамен.

Рей стиснула зубы, она считала, что ни о каком обмене тут и речи быть не может. И в то же время понимала, что рычагов давления на Викрула у нее нет.

- Я слушаю, - постаралась произнести спокойно, хотя голос все равно предательски дрогнул.

- Видишь ли, Рей, - начал Викрул, - у мистера Сноука – ты же знаешь, кто такой мистер Сноук? – парень бросил на нее быстрый взгляд, - знаешь, - хмыкнул, - по глазам вижу. Так вот, у мистера Сноука возникли некоторые…проблемы с доставкой товара. И понимаешь, в чем дело, кто-то должен за это ответить. Курировал эти поставки Бен, значит, и отвечать ему. Но улик против него немного, осторожен твой жених. Поэтому нам нужно свидетельство против него. И кто лучше, чем любимая девушка, знает все его дела. Все просто, малявка, ты даешь показания в полиции, свидетельствуешь о том, что Бен связан с контрабандой наркоты, а я даю денег Кире на аборт.

Рей застыла, дико посмотрела на парня.

- Ты совсем охренел, Вик?! – заорала, - ты предлагаешь мне свидетельствовать против Бена?!

Викрул поморщился:

- Зачем же так кричать? Я предлагаю тебе честный обмен, - он усмехнулся, - не думала же ты, что я просто так тебе помогу? Я ничего тебе не должен. Ни тебе, ни Кире.

И это была правда, жестокая и суровая, мерзкая, низкая, грязная, как и все в Лемон Гров, здесь никто и никогда никому ничего не был должен. Рей затошнило от стоящего напротив нее человека, от глупости сестры, от собственного пребывания здесь. Это все было так дико, глупо, нереально, словно дурной сон.

- Всего лишь показания, малявка. И заметь, тебе даже не придется лгать. Все, что ты расскажешь, будет правдой. Бен продавал наркоту? Продавал. Покупал? Да. Был посредником? Безусловно. Это все правда, - мирным тоном продолжал Викрул.

И он был прав, но она же не предательница! Она знала, кто такой Бен, он знала, с кем связала свою жизнь. Она смирилась, черт подери! Она…не могла уничтожить любимого человека собственными руками. Нет! Это было самое дикое условие, какое только можно было придумать. Что-то из области фантастики, из кошмарного сна, ужаса, от которого Рей задыхалась сейчас.

- Его все равно посадят, Рей, - произнес Викрул, не отрывая от девушки взгляда, - поверь мне, все очень серьезно. А так ему даже дадут меньше. Ну посидит пару лет. Выйдет. Уже не в первый раз. А ты снова будешь самоотверженно бегать к нему в тюрьму. А потом вы снова будете вместе. Малявка, он ведь даже ничего не узнает.

Рей молчала, сверлила взглядом грязный пол. Она и не думала, не предполагала, что настанет тот миг, когда ей придется выбирать между сестрой и любимым человеком. Ни в одном самом страшном сне ей не могло привидеться такое.

Но это же Бен! Ее любимый Бен, человек, без которого она не мыслит своей жизни! Что бы он ни совершил, что бы ни делал, предать его она не могла! Это же невозможно просто! Она не может так подло ударить его. Она любит его!

Но это же Кира! Ее младшая сестренка, которую она должна опекать, защищать, которой она обещала помочь. Рей до сих пор чувствовала, как сестра ледяными пальцами хватается за ее руки, в ушах звучали мольбы о помощи. Кира еще так молода! У нее есть шанс жить так, как не жили их родители, так, как не живет сама Рей. Есть шанс на лучшую жизнь. Что ждет Киру, если дед откажется от нее? А он откажется, можно не сомневаться. Такая внучка ему не нужна. И не помогут ни мольбы, ни слезы, ни уверения в том, что подобного больше не повторится. Рей не может предать сестру. Не может так подло ударить ее, пообещав помочь. Рей попятилась, села в продавленное кресло, - ноги ее не держали.

- Ты посиди, посиди, малявка, - с притворной жалостью произнес Викрул, - может, водички? Выбор-то непростой.

- Заткнись, Вик, - хриплым голосом произнесла Рей

- Грубая ты и злая, - вздохнул Викрул.

Но Рей было не до его насмешек. Ей казалось, что она стоит на распутье, и что бы она ни выбрала, путь приведет ее катастрофе. Господи! Как же тяжело! В горле пересохло, пожалуй, стоило согласиться на воду. И кружилась голова. Мир вертелся вокруг, а под ногами разверзлась пропасть, черная бездна, куда Рей должна была шагнуть.

- А если я откажусь? – хрипло произнесла Рей, глядя на парня снизу вверх, - что если я сейчас пойду к Бену и все ему расскажу? – прищурилась, пытаясь сохранить остатки самообладания.

Викрул хмыкнул и сделал еще шаг, сокращая расстояние между ними, почти нависая над девушкой. Рей вжалась в спинку кресла, но голову вскинула вызывающим жестом, пытаясь показать, что нисколько не боится парня.

- О нет, нет, Рей, - покачал головой Викрул, - ты ничего Бену не расскажешь, потому что тогда показания дам уже я. Показания о том, как твоя любимая сестра хранит у себя наркотики.

Рей похолодела, оцепенела от страха и жгучей злости на Киру. Паршивка! Подставилась сама и подставила Рей и Бена.

Рей оказалась загнана в угол. Визит сюда был фатальной ошибкой.

- Ты обещаешь, что Бен ничего не узнает? – глухо произнесла Рей, посмотрев на парня.

Глаза Викрула победно вспыхнули.

- Конечно, малявка! Но вот деньги…

- Половину сейчас, половину – после моих показаний, - жестко отрезала Рей, поднимаясь.

- Как скажешь, Рей, - улыбнулся Викрул и добавил проникновенно, - с тобой приятно иметь дело. Бену очень повезло с такой умной невестой.

***

Сестра ходила туда-сюда возле той самой скамейки, где Рей ее и оставила, грызла безупречно наманикюренный ноготь и нервничала. Увидев Рей, развернулась к ней всем телом, подобралась, ожидая слов сестры. Рей подошла быстрым шагом и со всего маху влепила Кире пощечину, такую сильную, что очки сестры слетели на нос, сама она попятилась и буквально упала на скамейку.

- Рей! – охнула, - ты что?!

- Ты маленькая тупая сучка! – рявкнула Рей, тяжело дыша, нависла над сестрой, - значит так: ты прекращаешь всякие отношения с Викрулом и избавляешься от всей наркоты, что у тебя сейчас есть!

Кира побледнела, приоткрыв рот смотрела на сестру.

- Рей, я могу объяснить, - пробормотала.

- Насрать мне на твои объяснения! – Рей была в ярости, - слушать ничего не желаю. Я говорю, ты выполняешь, это понятно?

Кира робко кивнула. Рей швырнула ей на колени конверт с деньгами.

- Здесь половина. Вторая половина после того, как я, - девушка осеклась, весь яростный запал исчез. Рей задрожала, отступила от скамейки, обхватила себя руками. Неотвратимость того, что должно было случиться, надвигалась на нее, подобно горной лавине, из-под которой Рей не выбраться без потерь.