Рей ахнула, не в силах сдержаться.

- Великолепная схема.

- Спасибо, - невозмутимо ответил Дэмерон, - схема, в которую вдруг вклинились По и вы. Что за история с потерянной партией героина? – спросил резко.

- Нет, нет, - Рей подняла руки с открытыми ладонями, - я не имею к этому ни малейшего отношения.

- А ваш Кайло Рен? – продолжил спрашивать мужчина.

- А спросите его, - фыркнула Рей, - точнее пусть мистер Сноук спросит. Рен – его шестерка, - последние слова выплюнула зло, чувствуя обиду и горечь.

- Ведете себя так, словно это он вас предал, а не вы его, - хмыкнул Дэмерон.

Рей дернулась и застыла, побледнела, плотнее укуталась в пиджак, чувствуя, как ее начинает бить нервная дрожь.

- Все-то вы знаете, мистер Дэмерон.

- Не все, Рей, - мирно откликнулся мужчина, - но многое. Вам лучше дружить со мною. С нами. Знаете, Рей, - он вдруг улыбнулся, мягко, по-отечески, - вы мне нравитесь. Они, - мотнул головой в сторону дома, - только и способны вас шантажировать, я же решил вам все объяснить. Деньги, Рей, деньги, власть, чтобы тешить свои амбиции. Любые. Подумайте, Рей. Я дам вам время подумать.

Насвистывая, Кес пошел в сторону дома.

- Мистер Дэмерон! - окликнула Рей, сняла пиджак, протянула мужчине, - иначе миссис Шара взревнует.

Мужчина поморщился, принял из рук девушки пиджак.

- Она тоже знает? – спросила Рей, на мгновение задержав в своих руках вещь.

- Шара? Ни в коем случае! – фыркнул Кес, надел пиджак, - возвращайтесь скорее за стол, Рей. Без вас скучно.

Он подмигнул ей и скрылся в доме.

Рей еще некоторое время постояла на улице, а потом все же вошла в дом. Гости переместились в гостиную, разбившись на отдельные группки. По сидел возле окна в одиночестве, задумчиво глядел на океан. Видел ли он, что она разговаривала с его отцом? Парень выглядел таким уязвимым, одиноким и нечастным, что Рей стало его жаль. Девушка тяжело вздохнула. В конце концов, По никогда не был плохим парнем, он никогда намеренно ее не обижал, скорее эти были очаровательные глупости, просчеты с его стороны, забывчивость, но не злость, не…месть. Рей сделала шаг вперед, решив поболтать с младшим Дэмероном о чем-нибудь не очень важном, о чем угодно, просто так, но подойти так и не успела.

- Знаете, Рей, я не одобряю действий Кеса, - голос Сноука за спиной заставил подпрыгнуть от неожиданности.

Сжав руку в кулак, глубоко вздохнув и навесив на лицо самое равнодушное выражение, на какое была способна, Рей обернулась.

- Неужели? – посмотрела на мужчину.

- Вы и так знаете слишком много, - ответил Сноук.

И Рей в который раз задалась мыслью о том, что Сноук, похоже, действительно считает, что шесть лет назад она была в курсе всех дел Бена Соло. Поразительно, что ее на шесть лет оставили в покое, даже после того, как она ушла от деда.

- И что, - пожала плечами Рей, не считая нужным оправдываться и разуверять мужчину в чем-либо, - я ничем не могу навредить ни вам, ни вашему бизнесу.

- Но можете доставить неприятности, - задумчиво произнес Сноук, - а еще вы слишком нестабильный фактор, когда дело касается Кайло Рена, слишком непредсказуемый.

У Рей перехватило дыхание, лицо дрогнуло, Сноук посмотрел насмешливо.

- Вы всегда были помехой. Я возлагал большие надежды на Бена Соло, амбиции, страсть молодости, желание получить все и сразу, смелость и хитрость. Он был очень хорош, а вы лишь мешали. Любовь, - презрительно протянул Сноук, - такая глупость. А потом вдруг оказались внучкой Шива. Вы должны сказать деду спасибо, Рей, если бы не он, не уверен, что вы остались бы в живых.

- Если Бен был так хорош, - едва выдавила из себя белая, как мел, Рей, - почему же вы так легко им пожертвовали?

- Условие вашего деда, а Шив, знаете ли, был и остается важнее какого-то мальчишки. Ну и тогда нужно было найти козла отпущения, не мог же я сам сесть в тюрьму! – фыркнул Сноук, - впрочем, годы заключения пошли Бену только на пользу, как вы считаете?

Рей в ужасе смотрела на стоящего перед ней мужчину. Она так хотела знать правду, но теперь ее сердце сжималось от страха, а еще от острой, невыносимой любви к Бену, который вновь был покорным слугой у Сноука.

Ей стало вдруг смешно. Да они хороши на пару! Ни он, ни она не выбрали друг друга. Она выбрала сестру и ее спасение, Бен остался верен Сноуку и своим амбициям. Право, они стоят друг друга!

- Что это такое на вашем лице, мисс Рей? – хмыкнул Сноук, - страх? Уберите немедленно это выражение, оно вам совсем не идет! Вы же так хорошо держались за столом. Даже пытались провоцировать окружающих, - он фыркнул, - это было смешно. От души повеселили меня. Впрочем, - он вдруг шагнул к ней, вторгаясь в ее личное пространство, глядя в глаза пристально, - скрывайте свой страх, но не переставайте бояться. Вам есть, за кого переживать. Не только за вашего милого Кайло, - Сноук многозначительно посмотрел в сторону, где ее сестра о чем-то смеялась вместе с миссис Шарой.

- Вы же не собираетесь жениться на моей сестре? – спросила Рей.

Сноук усмехнулся.

- Отчего же нет, Рей? Ваша сестра умна и красива, хорошо воспитана, наследница внушительного состояния. Будущему мэру пригодится такая супруга.

- И вы будете ее бить, как сегодня? – резко бросила Рей.

- Всего лишь пощечина, - почти миролюбиво произнес Сноук, а потом сузил глаза, в которых полыхнул гнев, - ваша сестра посмела мне перечить! А еще посмела прикрываться моим именем. Но она полностью в моей власти! Кира – наркоманка, а я могу сделать так, что ни одна живая душа в этом гнилом городе не продаст ей дозу, ни одна! Она будет умолять меня дать ей заветный порошок, и кто знает, что она сделает тогда. Думаете, она пощадит, например, вас? А милый Кайло так расстроится, если с вами что-то случится.

Рей ошеломленно смотрела на мужчину перед ней.

- Удивлены? Зря, - фыркнул Сноук, - я же уже говорил: любовь – такая глупость.

Он отступил назад, давая Рей пространство, давая ей возможность, наконец, дышать. В растерянности девушка смотрела вслед удаляющемуся мужчине, покрываясь нервными пятнами страха и стыда. Ему было смешно от ее речей за столом! Он ничего и никого не боится! Ее игры, как и ее любовь, это глупость.

На мгновение Рей прикрыла глаза, не желая видеть ни эту дорого обставленную гостиную, ни этих людей. Мысль о том, чтобы сбежать на другой конец света вдруг снова мелькнула в сознании с ослепляющей четкостью. Может быть, это вообще единственный выход для нее?

Рей грустно усмехнулась. Никуда она не сбежит. Вопрос только в том, что же ей делать дальше? Не выходить же замуж за По, в конце-то концов!

- О чем болтала с Эндрю? – сестра протягивала ей бокал с вином, улыбалась легко.

Рей отпила, практически не чувствуя вкуса вина.

- Ни о чем, - ответила, стараясь не глядеть на сестру.

Ей и игры Киры надоели. Желает она проводить расследование? Да ради бога! Пусть творит любую дичь, на какую способна.

- В конце концов, - произнесла Рей задумчиво, - ты все равно поступишь так, как хочет дед. А у него новая старая блажь, только теперь он выдает замуж тебя.

Рей истерически хохотнула, Кира с тревогой посмотрела на сестру.

- Рей, я не собираюсь замуж за Эндрю.

- Это ты пока не собираешься! – девушка сделала внушительный глоток вина, взглядом тут же отыскивая поднос с бокалами на столике. Одного бокала ей будет явно мало, чтобы пережить этот вечер!

- Ты в меня совсем не веришь, - запальчиво произнесла сестра, но в глазах затаилась грусть.

- Я в себя-то не верю, - хмыкнула Рей, - куда уж мне в тебя верить!

Кира посмотрела на сестру с ужасом.

- Рей, сестренка, что случилось? Ты же всегда упорно шла к своей цели. Если кто из нас двоих и знал, чего хочет в этой жизни, так это была ты.

- А теперь не знаю! – жестко оборвала сестру Рей, - позволь-ка.

Она решительно обошла сестру и направилась к столику с вином, поставила пустой бокал, подцепила какое-то канапе, съела, почти не жуя, и подхватила второй бокал. Вот не зря она никогда не любила День Благодарения. Лучший праздник, чтобы осознать, насколько ты одинока! Вино отозвалось непривычной горечью на языке. И Рей даже с сомнением посмотрела на бокал: испорчено? Но это вряд ли. Дед закупал самые лучшие вина, что были в Калифорнии, отдавая предпочтение местным маркам, заявляя каждый раз с патриотичным пафосом, что лучше калифорнийского вина нет ничего. Рей пожимала плечами и пила виски. Ирландский. Но сегодня же День Благодарения, сегодня виски не к столу и не к месту. И она сама не к месту в этом доме.