Хардар - огромная для человеческих рук двуручная секира с имеющимся на её конце длинным колющим шипом. В руках орка такой топор перерубал лошадиные ноги как спички. Однако вместо глупой гибели, молодой человек узрел тогда самое мастерское наверно владение защитным барьером, который Елена накладывала не только на себя, но и умело распространяла на свою лошадь.

Позже они познакомились и вполне себе по-человечески общались. Он – наделённый живым умом знатный юнец и она, древняя и одновременно юная эльфийка, имеющая высокий статус среди собратьев. Можно сказать, они стали друзьями настолько, насколько такая дружба была в их случае возможна.

- Я знаю, что в моём возрасте эльфам полагается думать о смерти, - грустно улыбнувшись на нескрываемые эмоции собеседника, произнесла женщина. – Но к моему великому счастью и к не менее великой теперь печали, любовь напала на нас как искусный ассасин, двумя точными ударами поразив несовместимые на первый взгляд сердца.

- Кем он был? – начиная догадываться, мрачно поинтересовался Евгений.

- Юнец, романтик и глупец, - улыбнувшись улыбкой, в которой сидящий напротив мужчина узрел тень прошедшего счастья, ответила женщина, после чего продолжила:

- Мой отец был против, да и обычаи не одобряли подобные отношения. Возможно ты не знаешь, но мой первый муж «ушёл» незадолго до нашего с тобой знакомства. И тем не менее, нам было плевать. Мы провели вместе долгие и такие короткие пять лет… А после в Лайтеране заиграла юность, да и его с самого начала сложно было назвать серьёзным и ответственным мужчиной.

Вздохнув, Евгений чуть сентиментально произнёс:

- Я знаю, ваш народ умеет делать паузы в отношениях, расставаясь порой на десятилетия. Вы можете себе это позволить, с вашей природной верностью и продолжительностью жизни, это хороший способ сохранить любовь и предать ей свежесть.

- Давай к делу, - испытывая серьёзный недостаток времени, ведь уже через час ему необходимо быть у Императора, продолжил мужчина. – Извини, я очень рад тебя видеть, даже несмотря на дерьмовые обстоятельства нашей встречи, но ты видишь надеюсь, я погряз в этой чёртовой человеческой власти. И… - набрался решимость подполковник, - я отчасти причастен к гибели твоего возлюбленного. Если бы я только знал, этого бы не произошло, - покачал он головой.

Коротко кивнув, женщина продолжила:

- Я узнала что он умер из своих снов. Моя богиня подтвердила это. Я… - задрожав, запнулась она. – Я захотела умереть, точнее решила умереть. Хорошее время и причина для смерти. В объятия к смерти надо идти с толком, к тому же я возжелала мести. Я заключила сделку с Айдамоной. Моя богиня дала мне силы и указала на причастных, взамен после своей смерти я отдам ей свою душу. Остался последний…

Евгений нахмурился. Информация была безрадостной и даже опасной. Осмыслив услышанное, он заговорил:

- Похоже мне всё понятно: играющий роль контрабандиста сотрудник имперской разведки раскрыл твоего мужа и сдал его властям. Ваш подпольщик в империи, не знаю его имени, не уберёг, точнее даже подставил. Кто третий?

- Тот, кто хранит память Лайтеран и порочит её… - тяжело произнесла Елена.

Смерив женщину долгим серьёзным взглядом, подполковник заволновался. Встав со стула, он принялся взволнованно расхаживать по кабинету.

«Боги… Похоже они обратили внимание на комплекс. Боги не вмешиваются и тем не менее всё контролируют. Да им, собственно, плевать на такие мелочи. Но тогда какого я разволновался? Наверное, из-за неё…».

Резко остановившись, он обернулся к эльфийке:

- Тот, кто хранит его память, скоро умрёт…

- Пока он жив, и я чувствую где он, - наградив подполковника не менее долгим взглядом, ответила женщина.

«Что же делать?» - нахмурившись, задумался Евгений.

- Ты можешь убить меня. Не сам конечно. Отдай меня вашему правосудию… - пустым безразличным голосом произнесла Елена. – Но, если ты отпустишь меня, я буду искать его до конца.

- Убить Елену «Золотое солнце». Ты меня за дурака держишь? – мрачно хмыкнул подполковник.

- Мы с отцом отреклись друг от друга, - повторилась она.

- То, что вы с отцом друг от друга отреклись, лишь прибавило тебе поклонников среди противников твоего отца, - заметил мужчина. – Они будут просто в «восторге» узнав, что тебя держат в заключении имперские власти. Про казнь я так вообще молчу.

Про себя Евгений добавил:

«Выход есть, и в моей власти им воспользоваться. Вот только примет ли она произошедшее? Впрочем, с этой женщиной всё просто, мне необходимо лишь спросить и услышать ответ».

Найдя вариант решения, подполковник заговорил:

- Тебе дадут снотворное. Находясь под его действием, ты окажешься в подземной тюрьме, в одиночной камере. Без каких-либо объяснений к тебе приведут и покажут твою последнюю цель. После, примерно через шесть или семь дней продемонстрируют её труп. Впрочем, как я понимаю, ты и так будешь знать, что он мертв. Далее ты опять примешь снотворное, под действием которого тебя доставят в посольство Эльгарда. Я даю тебе своё слово, что всё будет сделано по чести, более того, я сам всё проконтролирую. И ещё, я очень прошу тебя принять данное предложение. Ради шаткого мира между нашими народами, ради нашего знакомства в конце концов. Пусть даже оно сейчас немного стоит, - удручённо вздохнул Евгений.

- Хорошо. Я согласна, - кивнула женщина. – Виновные ушли, я не желаю более проливать кровь. Я хочу лишь быть уверена, что душа Лайтерана будет спокойна…

- И это, - замялся подполковник. – Прости меня… - после долгой паузы произнёс он.

***

Харди смотрел на Хайнца ошарашенно. То, что поведал ему переговорщик было настолько невероятно, что попросту не укладывалось в голове. И тем не менее, именно из-за этой невероятности сказанному приходилось верить. Старый вояка чувствовал, пожелай человек Аластора его обмануть, ложь выглядела бы красиво, логично и привлекательно.

«А ведь многое сходится, - нахмурился лейтенант, – и старые легенды, и некоторые последние события вроде гонений на Культ светлых богов и даже то, что пути в другие части материка уже сорок лет как отрезаны по разным, не всегда понятным причинам.

- Но почему вы не обнародуете эту информацию? – с непониманием обратился он к Хайнцу.

Вздохнув, собеседник ответил:

- Мы боимся активного противодействия, враг настолько силён, что приходится хвататься за все возможные выгоды. Позже, когда Аластор начнёт действовать, его агенты будут трубить об этом во всех тавернах, от Севера, до океана. Пока же нам выгоднее изображать неведение.

- Но стоит сообщить хотя-бы сильным мира сего, тому же Императору, например, – взвешивая полученную информацию, произнёс Харди.

Хайнц мрачно хмыкнул:

- Апостолам обещана свобода от божественного влияния и, по желанию, перевоплощение в высшую нежить. И они, насколько нам известно, купились с потрохами. Точнее, эти считающие себя самыми умными реликты наверняка уверены, что полностью контролируют игру и кинут другую сторону, как только выжмут из неё все выгоды. Однако, несмотря на свой ум, они банально не понимают против кого играют. Их руками уже смутили умы эльфийских иерархов, пообещав тем Кровь дракона и даруемую ей молодость души. Скажу более, им её наверняка предоставят, чем сделают уязвимыми для следующих крючков.

Что до Императора, в его окружении точно имеются агенты влияния. Не знаю, предложили ли ему уже бессмертие, видимо пока нет, но вот в уши явно шепчут крепко. Я перечислил тебе самые крупные фигуры, а ведь есть ещё масса других «закладок».

- Зачем ты мне это всё рассказываешь? Как-то многовато для «мелочи» вроде меня, – неодобрительно покачал головой лейтенант.

- Да может я просто хочу тебе душу излить. Надоело, знаешь ли, десять лет изображать из себя бог знает что, - хитро улыбнулся Хайнц.

- Ага, душу, - хмыкнул Харди, - а я вот хочу спокойно спать по ночам и теперь вот с этим будут некоторые проблемы.