Офицеры у стен, не веря происходящему, пучили глаза. Для Рюя это поражение было ещё более стыдным, чем первое!

Два часа спустя в ворота приюта Белецких громко забабахали. Колокол, который Рюй использовал ночью, остался молчалив — в него полагалось звонить, только приведя к воротам ребёнка.

Ольга Белецкая открыла створку и опасливо выглянула наружу. Там, упираясь одной рукой в забор и сильно кренясь вперёд, стоял пьяный в дрова офицер — Тецуй Рюйодзаки.

Времени было десять часов вечера. Рюй опоздал с документами на четыре часа.

— Добрый вечер, — промямлила хозяйка приюта.

— Документы, — прохрипел лейтенант.

— Могли бы и завтра завезти… поздно уж.

— Сказал сегодня… значит сегодня!!! — упрямо мотнул головой Тецуй. — Хочу в-в-видеть девчонку… Рёко!! А ну покаж-жь!

Просьба Тецуя была совершенно законно обоснована. Он привёз документы и имел право убедиться в наличие того, на кого эти бумаги были оформлены. Случаев, когда приют получал обеспечение на уже несуществующих детей, было огромное множество. Время от времени попечительские организации налетали с проверками, но всё что они могли — это соотнести количество детей и бумаг на них. И только тот, кто привёз ребёнка в приют мог подтвердить, что да: ребёнок тот самый, жив-здоров и на законных основаниях лопает государственный хавчик. Так что с этого момента Рюйодзаки имел полное право навещать Рёко и её брата в любое время суток и проверять их состояние.

— Хочу видеть Р-р-рёко! — настаивал Тецуй и подкреплял своё требование ударами кулака по забору. Забор гудел.

— Пойдёмте, лейтенант, — вздохнула Ольга.

В комнате для посетителей Рюй сел на большой прониевый мяч и дурашливо попрыгал на нём. Белецкая покачала головой и пошла за Ямадой. Пока вела девочку к посетителю, внушала: «Дядя офицер немножко выпил… близко к нему не подходи… полезет обниматься — хотя это вряд-ли, но вдруг! Тогда — кричи! Тётя Оля будет стоять за дверью».

Всего за четырнадцать часов в приюте Ямада Рёко претерпела значительные изменения. Ей вывели вшей, её искупали, причесали, и одели в чистую одежду. Ещё она спала. Уснула сразу после гигиенических процедур и дрыхла до сего момента. Её дважды будили и кормили с ложечки прямо в постели.

Дяденька в комнате для посетителей оказался тот самый, который обманом затащил её в приют. Увидев, кто к ней пришёл, полусонная Ямада неодобрительно выпятила нижнюю губу.

— Хорошо тебе? — спросил Тецуй и погрозил пальцем. — Смотри, не сбегай! Где твои родители?

— Их съели черви.

— Какая ты милая, Рёко…

— Педофил…

— А вот и нет. Я не такой, — Рюй усмехнулся.

И чего его принесло в приют? По идее он уже давно должен видеть десятый сон! Он действительно мог доставить бумаги завтра во время утреннего патрулирования. С этой пьянкой, с этой позорной дракой, о которой будут болтать во всех комендатурах, с этой ненужной прогулкой до приюта — он выбивался из графика! Завтра на дежурстве он будет зевать, как… Шитао сегодня утром.

Тецуй сложил руки себе на колени, наклонил голову. Рёко вдруг с удивлением заметила, что кажется, дяденька… плачет.

Рюй вспоминал свой собственный приход в приют… Его привёл папаша и бросил прямо у заснеженного крыльца. Сказал сидеть, не смотря ни на что. Было адски холодно! Ещё отче внушал — потеряешь эту бумагу — станешь рабом. В руках маленький Тецуй стискивал документ о своём рождении, который утверждал — мальчик из серебряной касты. Простолюдин, но не раб! Где теперь этот папаша? Сдох, наверное.

«Когда он плакал в последний раз? Даже и не помнит… Никогда…»

— Иди сюда! — потребовал Рюй.

Рёко оглянулась на дверь, за которой должна была стоять тётя Оля, потом тихонько подошла к Тецую. Он качнулся вперёд, взял её за руку и притянул к себе, прижал к груди тощее детское тело и обхватил руками поверх плеч. Щекой он несильно лёг на её макушку. Прохрипел. — Если кто тебя обидит, скажи мне. Поняла? Я ему руки выдерну и вобью… одну в жопу, другую в глотку… не плачь.

Рёко удивлённо моргнула, но помотала головой, мол, нет — она не будет плакать.

глава 19

Два брата

Утро. Хенрик проснулся уже заранее в плохом настроение. Он лежал на боку, мусоля во рту подушечку большого пальца. Не открывая глаз, его Высочество стал размышлять. Прошло девять дней, как Тецуй Рюйодзаки отправился в западную комендатуру «охотников» И с тех пор от него пришло только одно письменное донесение, в котором о Нико была совсем короткая фраза: «Ещё не нашёл…» Всё остальное о Шитао: Когда ест, когда спит, когда патрулирует, когда тренируется, испражняется, наконец, когда посещает дворец.

Хенрик перевернулся на спину. Вчера он встречался с матушкой. С ней явно произошли перемены. Она сильно похорошела и пребывала в отличном настроении. Отсюда вопрос: она уже спит с лейтенантом Хо или ещё нет? С одной стороны её внешность соответствует счастливому состоянию и удовлетворению, с другой — во дворце подозрительно тихо… люди не сплетничают, не делают ставки. Дворец как будто ничего не знает. Так да или нет?

Наследник ощутил неприятное чувство беспокойства. Что если Шитао, наконец, предоставил матушке своё тело в использование?! Тогда это очень странно. Обычно фавориты переезжали во дворец и вели жизнь послушных комнатных собачек… их холили, лелеяли, но держали на поводке, а то и в наморднике и не давали вольно гулять. Элишия не любила даже и мысли о конкуренции! Если она и Шитао стали тайными любовниками, это означает, что её Величество готова мириться с его свободной жизнью, лишь бы он продолжал время от времени навещать её!

— Клаус! — позвал Хенрик жалобным голосом.

Вместо фаворита откликнулся Артур. — Его нет, мой принц…

Хенрик резко открыл глаза и сел на постели. Его историк-информатор с хроникой на коленях сидел в кресле в углу спальни.

— Как давно ты здесь? — спросил его Высочество.

— С полуночи, — ответил Артур.

— Почему.

— Фиксировал ваши болезненные стоны… Вам снился кошмар? Вы всё ещё подолгу спите в детской позе с пальцем во рту. Ещё вы пускаете слюни и храпите, когда переворачиваетесь на спину… А ещё, вы три раза пукнули. Я всё записал, — гордо сообщил Кэрроу.

— Перестань! Надоел! Пошёл вон! — заорал принц.

Кэрроу пожал плечами: желание Хенрика, чтобы Артур всегда был при нём, имело и обратную сторону… Боска была права.

Придерживая хронику, он поднялся из кресла, поклонился и направился к выходу. Хенрик визгливо приказал ему вслед. — Сегодня ты мне не нужен! Видеть тебя не могу!

Артур улыбнулся углами губ.

— Стой!

— Да, мой принц? — Артур опять повернулся.

— Куда дели моего Клауса?

— Он с раннего утра в театре. Сегодня день, когда ваш фаворит приступает к обязанностям дворцового шута. Забыли?

Назначения Клауса шутом автоматически делало его актёром при дворцовом театре комедий. Из-за болезни, по сию пору Тигер пренебрегал данным поприщем, но в итоге отправился в театр. Вчера Артур посоветовал ему это. Сказал, что не помешает получить роль, если он хочет остаться во дворце после свадьбы Хенрика.

(Артур ещё был не в курсе перемен, которые произошли с Клаусом.)

— Ах, да-а…, - Хенрик скривился. — Когда он вернётся?

— Возможно только к вечеру.

— Что?! Мне скучно!!

Артур отметил, что Хенрик реагирует совсем как ребёнок, у которого отобрали игрушку.

— Привыкайте.

— Что?!!! — его Высочество с размаху откинулся на спину и почти слился с белыми шёлковыми наволочками. Посреди подушки сверкали свирепые маленькие глазки, чуть ниже кривился яркий красный рот. — Ступай к Боске и передай ей моё приглашение к обеду! Потом иди, куда хочешь! — Завопил он через секунду.

Кэрроу поклонился и покинул спальню.

Хенрик, начал выбираться из-под одеял. Его осенила отличная идея. Если и было во дворце место, которое он посещал достаточно редко, так это… театр! Походы в театр имели место только во время спектаклей или оперетт, но никогда в отсутствие представлений!! А если подумать, наверное, неплохо заглянуть за кулисы в обычные театральные будни, когда артисты занимались репетициями!