— Это можно понимать, как согласие? — он заглянул мне в глаза. Заботливо поправив разлохмаченные волосы, он обнял меня за плечи.

— Ага, — улыбнулась я. Не хотелось заканчивать этот теплый и уютный момент, но всё же нужно было двигать домой. — Только, чур, у меня тоже условие.

— И какое же?

— Я хочу кофе и в душ, — сама поразившись своей нахальности, выдала я.

— Ну, душ — вторая дверь слева, а кофе, — парень задумчиво почесал затылок. — Кофе только растворимый.

— Сойдет, — махнула я рукой и, растерялась.

Интересно, и как я собралась делать водные процедуры и распивать кофеё? Или для него в порядке вещей, что малознакомые девушки ночуют и пользуются ванной? Сколько их интересно уже побывало здесь?

— Костя, а ты живешь один?

— Не парься, я уже вышел из того возраста, когда родители ругают за девушек в моей спальне, — хихикнул молодой человек, но поймав мой ошарашенный взгляд, добавил: — Но теперь тебе, как честному человеку придётся на мне жениться!

— Чего?! — я была убита тем, что придется, возможно, встретиться с его родителями и просто пропустила мимо ушей и шуточное заявление, и старательно подавленную усмешку. Костя согнулся пополам, сотрясаясь от смеха. У него даже лицо приобрело красный цвет, а глаза начали слезиться.

— Вот, сейчас совсем не смешно было!

— Извини, — парень вытянул руки вперед, как бы готовясь отражать мой гнев. Он вытер выступившие слёзы и продолжил: — У тебя вид, как у парня, которого предки застукали в спальне невинной дочурки. Расслабься, я живу один. В смысле не один, но не с родаками.

— Это как? Да прекрати уже ржать! — я легонько толкнула его в плечо и встала, уперев руки в бока.

— Сори, понял, — и всё равно продолжал говорить сквозь смешки. — Я здесь комнату снимаю, тут ещё студентки живут и пара семейная. Тут всем пофиг друг на друга, так, что смело иди в душ. Я тебя даже провожу.

Поверив парню на слово, я вооружилась полотенцем и феном и поплелась в ванную. Вызывающий макияж размазался, превратив меня не то в панду, не то в плохо загримированного клоуна. Да и ночь, проведенная с Костей, не прошла бесследно. Я вся пропахла им.

Высушив волосы, я привела себя в порядок и взбрызнулась духами, что завалялись в сумочке. Из зеркала на меня смотрела прежняя я. Не яркая и вульгарная. Не роковая соблазнительница или дешевая путана. А обычная: серая, бледная я. Хотя, может, не такая уж и серая. Я невольно улыбнулась своему отражению.

Мысленно махнув на свой помятый внешний вид, я оделась и вышла в коридор.

— А вы кто? — не сразу поняв, что обращаются именно ко мне, я обернулась и столкнулась взглядом с молоденькой девушкой. Насупившись и скрестив руки на груди, она смотрела явно настороженно, если не враждебно. Неудивительно, если бы я обнаружила в квартире незнакомого человека, то уже переполошила всех.

— Здравствуйте, я подруга вашего соседа — Кости, — приближенно к правде ответила я.

— Подруга значит, ну-ну.

Окатив меня уничтожающим взглядом, девушка скрылась за соседней с ванной дверью. Пожав плечами, я прошла в комнату парня. Он возвращался с балкона, обдавая меня прохладой и запахом сигарет.

— Я тут с девушкой столкнулась, — протягивая фен Косте, заговорила я.

— Это соседка, — нахмурился он. — Она что-то говорила тебе?

— Нет, спросила только, кто я. Ну, я сказала, что твоя подруга. А, что не надо было? — насторожилась я, глядя на растерявшийся вид парня.

— Да-да. Всё нормально, сказала и сказала.

— Она точно просто соседка? А то вдруг я тебе всё испортила, я могу объясниться с ней.

— Не надо, — оборвал меня парень.

Растерянность прошла, он смеялся.

— Она действительно только соседка.

========== Глава 9 ==========

Утренняя прохлада должна была меня взбодрить, но у неё не получилось. Глаза слипались, рот раздирала зевота.

Ну и ночка! Начиналась спокойно, мы с напарницей даже поспать планировали, но в итоге ни она, ни я даже не прилегли.

Посреди ночи привезли девушку. Бригада скорой ехала с вызова, фельдшер заметил её, идущей по проезжей части нетвердой походкой. Сначала её приняли за пьяную, но когда она упала, всё же решили проверить.

С подозрением на сотрясение её привезли в самую ближайшую больницу — к нам. Её долго не могли привести в сознание. Вялая и рассеянная, она не реагировала на расспросы, но когда дежурный врач решил осмотреть её, начала биться в истерике. Её душераздирающий крик до сих пор звучит в голове, а от затравленного взгляда кровь в жилах стынет.

Она почему-то бросилась ко мне. Не драться, просто обняла и рыдала, что-то неразборчиво шептала. С трудом, но мне удалось её успокоить и осмотреть. Лицо в ссадинах и кровоподтеках, гематома в области затылка.

Можно подумать лицо без определенного места жительства, но врача что-то смутило, и он решил оставить её в стационаре для полного обследования. Тут и выяснилось, что девушка ничего о себе не помнит. Не может назвать ни имени, ни фамилии, ни домашнего адреса и понятия не имеет, что с ней произошло.

Я первый раз столкнулась с таким случаем и как студенту-медику, мне было интересно наблюдать. А по-человечески было ужасно жаль её. Она боялась чего-то, а чего не могла объяснить и едва ли понимала сама.

Из рассуждений грубо вырвала чья-то рука, зажавшая мне рот.

— Идиотская шутка, — промычала я, запоздало понимая, что никто в моем окружении так себя не ведёт. Чужой ехидный смешок только подтвердил это.

Некто за моей спиной не растерялся. Перехватив поперек тела, меня поволокли в сторону загороженного участка, у нашего отделения ремонтировали фасад.

— Отпусти! — пыталась я закричать, но лапища напавшего закрыла половину лица и крепко зажала рот, даже челюстью пошевелить не получалось.

Стало страшно. Очень и очень страшно. На улице уже было светло, но как назло, во дворе больницы не было ни души. Посетители редко приходили в такую рань, пересменка кончилась, и моя напарница уже уехала домой. Я задержалась, чтобы поговорить с той самой девушкой, оставила ей свою кружку и расспросила, что принести, раз никто к ней прийти не мог.

«И как быть, если на тебя нападают?»

«Просто не шататься по темным улицам. А если серьезно, если напали сзади, нужно разорвать захват»

«Как это?»

«Не важно. Вцепись в рожу ногтями, укуси, извернись и ударь и беги, что есть сил»

О том, что память без каких-либо подсказок воспроизвела этот разговор, я вспомнила только после.

Тогда же я поняла, что кричать бесполезно. Нужно бороться. Большая горячая рука, я ухватилась за мизинец. «Вырывайся и беги!» — орал внутренний голос во все горло. Резко дернула палец и, выскользнув из хватки, бросилась наутек.

— Ай, бляха муха! — вопил нападавший. — Кнопа! Разве можно так?! С живым человеком!

Каблук попал в выбоину на асфальте, нога зацепилась и я, едва не кувыркнувшись, упала.

— Вот же! — вырвалось у меня. — С-стёпа?

Лежа на земле, вглядывалась в лицо напавшего на меня незнакомца. Неистово моргала, пытаясь прогнать видение. Хотелось верить, что это галлюцинация от того что ушибла голову. Это не мог быть он! Его ведь не было в городе уже давным-давно! Он же сбежал, поджав хвост! Так с чего бы ему объявиться тут снова? Да ещё и прийти ко мне!

Всё-таки это был он. Приосанившийся, возмужавший и коротко оболваненный, но это был он! Хотя если бы не фирменный томный взгляд, я бы не признала его. Уж очень сильно изменился тот парень, которого я когда-то любила.

— Стёпа, — кривляясь, передразнил он, поднимая меня на ноги. — Ядрёны макароны, лечу к ней с самого аэропорта! А она, пальцы мне выкручивает! Нет, чтобы обнять.

Он говорил и говорил, продолжая держать меня за плечи, словно боялся, что я опять попытаюсь убежать или упаду чего доброго. Парень запальчиво нёс откровенную чушь о нерадушном приёме, о том, что вообще может обидеться. Вел себя так, словно я должна была его ждать и встречать хлебом-солью.