«Люди – бывшие животные, поэтому они так много говорят о погоде и климате, в их органах чувств живет первобытная память об условиях выживания в доисторическую эпоху. В этих дежурных, однообразных разговорах таится, однако, вполне реальная проблема: хоть мы и живем в квартирах, в условиях постоянной температуры, которую обеспечивает нам проверенная, давно обкатанная технология, нам все равно не избавиться от этого психологического атавизма; а значит, полное осознание собственного тотального и неизбывного ничтожества и несчастья может иметь место лишь по контрасту – в более или менее благоприятных климатических условиях». (Мишель Уэльбек)

«А погода великолепная. Воздух тих, прозрачен и свеж. Ночь темна, но видно всю деревню с ее белыми крышами и струйками дыма, идущими из труб, деревья, посеребренные инеем, сугробы. Все небо усыпано весело мигающими звездами, и Млечный Путь вырисовывается так ясно, как будто его перед праздником помыли и потерли снегом». (Антон Чехов)

«А я любила грозу. Меня завораживало мрачное небо с огромными черными клубами туч, преддождевая свежесть в воздухе перед первой вспышкой, и это пугающее ожидание громового раската, пока в небе растворяется светлый разветвленный шрам. Всегда было интересно, от чего зависит предназначенная человеку магия? Воля судьбы это, осуществленное желание или отражение души?» (Ольга Шермер)

«Мне иногда помогает думать о настроении и чувствах, как мы думаем о погоде. Вот несколько очевидных фактов: погода реальна; ее невозможно изменить, просто пожелав, чтобы она изменилась. Если темно и идет дождь, значит, темно и идет дождь, и мы это не исправим. Сумрак и дождь могут продержаться две недели кряду. Но когда-нибудь снова станет солнечно. Приблизить этот день не в нашей власти, но солнце появится, он настанет». (Стивен Фрай)

У многих путешественников со словом «пляж» в воображении возникают картины голубого моря, ласкового ветерка, шуршащих пальм и яркого солнца. Да, вероятно, таким мы бы хотели его видеть. Однако мир настолько огромен, что пальм и солнца хватает лишь на маленькую долю пляжей. Остальным же достаются холодные ветра, выброшенные на берег морские водоросли и серые, закрывающие все небо тучи. Согласитесь, выглядит негостеприимно. Но как только вы проникнетесь философией фрилуфстлив, то найдете поводы для восхищения. Тем более что по длине береговая линия в Норвегии занимает второе место в мире, и здесь имеется множество пляжей, таких же разных, как сама страна. Если некоторые норвежские пляжи весьма знамениты – здесь можно встретить как местных жителей, так и зарубежных серферов, – то другие просто появляются перед вами, когда вы этого меньше всего ожидаете, и у вас возникает чувство, будто вы вдруг очутились в раю.

Одним из лучших песчаных пляжей в Норвегии считается тот, что находится на побережье губернии Согн-ог-Фьюране, в губернии Вестланн в юго-западной части страны. Он расположен в широкой расщелине и защищен бухтой, усыпан красивым белым песком и имеет протяженность полтора километра. Гигантские волны Атлантического океана выплескиваются на берег у самого подножья гор. А ветер, который строит и разрушает песчаные дюны, кажется никогда не прекращается.

Еще туристам нравится знаменитый камень-гриб Kannesteinen. Издалека его можно принять за хвост кита, которого вынесло на берег. Эту древнюю скалу в течение нескольких тысяч лет обточили океанические волны, придав ей теперешний необычный внешний вид. Сейчас этот камень является одной из известных местных достопримечательностей.

К северо-западу от города Ставангера из материка в Северное море выдается пляж Бораунен. Название пляжа объясняется его географической особенностью. Норвежское слово «раунен» означает галька. Бораунен известен как самый большой и охраняемый галечный пляж в Европе. Камни, которые покрывают побережье, кажутся идеально круглыми. В глубине острова пляж покрыт дюнами. Несмотря на относительную близость к городу Ставангеру, местная флора и фауна остались нетронутыми человеком благодаря тому, что на полуострове действуют строгие меры по защите природы.

«Это море собственной персоной, широкое и свободное, бесконечное, черное, зеленое, коричневое. Оно катит свои могучие волны от северных льдов, выгоняет из тумана свои мощные белопенные кольца и направляет их в атаку прямо на берег. Оно яростно ревет из самых своих глубин, как гигантский дьявольский орга́н. И, наконец, бросается на побережье, превращаясь в белую пену, пузырится и шипит. Оглушительно клокочет и в конце концов отступает с утомленным шорохом…» Так в 1892 году описал пляж великий норвежский писатель Арне Гарборг в своем романе «Мир». Гарборг родился и вырос здесь. Часто черпал вдохновение, любуясь местной природой.

На западе море отступает, обнажив песчаный пляж. Расположенный в губернии Ругаланн, этот 11-километровый пляж способен вдохновить любого. Он манит к себе дюнами, мягким песком и непрерывным шелестом волн.

В регионе Ставангер есть и другая природная достопримечательность – знаменитая скала Прекестулен (Preikestolen, «Кафедра проповедника»). Это гигантский утес высотой 604 метра над уровнем моря.

Путеводитель Lonely Planet назвал ее самой захватывающей смотровой площадкой в мире.

Вершина утеса площадью около 25 × 25 метров, квадратная и почти плоская. Со скалы, нависающей над фьордом, открывается великолепный вид, и благодаря ему скала известна как одна из главных природных достопримечательностей.

Путь на Прекестулен сложен, и местами тропа очень крута. Она начинается у «Preikestolhytta Youth Hostel» на высоте около 270 м и поднимается до 604 м. Обычно восхождение занимает около двух часов, но для опытного путешественника может занять порядка часа. Несмотря на то, что перепад высот составляет только 330 м и расстояние – 3,8 км (в одну сторону), фактически подъем длиннее и труднее, потому что тропа многократно поднимается и опускается на перевалах. Ввиду того, что дорога на Прекестулен проложена на разных высотах, она проходит через несколько различных поясов растительности, от лесов у основания до мхов и лишайников на высокогорье. Что тоже познавательно для истинного последователя фрилуфтслива.

Экскурсоводы рассказывают интересные факты. Например, я не знала, что только благодаря пресной воде, теплым морским течениям и перепадам высот, образовавшихся в результате крупных геологических процессов, в Норвегии насчитывается около 60 тысяч различных форм жизни: от вечнозеленых хвойных лесов в горах до бесчисленных видов морских водорослей, от птиц на побережье и рыб до грибов в березовых лесах, которые выживают, несмотря на суровые природные условия.

И к этим «формам жизни» норвежцы относятся очень бережно. Например, на многих трассах строят даже специальные мосты для животных, чтобы зверюшки могли спокойно переходить через дорогу, не попадая под колеса машины.

А вдали от городов шастают дикие северные волки. Этот царь хищников странствует по огромной территории – ему нужна свобода. Даже рыси не решаются войти в зону волков со своими детенышами, чтобы не поставить их под угрозу. Волки питаются мелкими млекопитающими вроде зайцев. Парами или стаями охотятся на косуль и оленей. Кстати, более полувека назад отмечалось снижение их численности. Браконьеры и фермеры начали на них охоту. В 1960 году их даже почти истребили, потому что считалось, что они будут активно размножаться и нападать на людей. Нынешние стаи – потомки волков, которые иммигрировали в Швецию и Норвегию через русско-финскую границу в конце ХХ века. Но несмотря на строгие меры защиты, волки Скандинавии продолжают оставаться под угрозой уничтожения. Чтобы сохранить их популяцию, создали Полярный парк. Там, кроме волков, на большой территории живут рыси, лоси, олени и даже бурые медведи. Звери живут в огромных загонах в условиях, максимально близких к природным.