Коротко, ясно и по существу. Видать не один такой Шибер в нашем регионе уникум с умением передавать послания через черноту. Ладно, весточку от командора получил, кофе попил, пора и в работу включаться. Написал Шиберу с вопросом, «Куда мне подойти?», тот же в ответ черканул только короткое «Жди».

Ждать не хотелось совершенно. Ещё раз полазил в интерфейсе, но ничего нового для себя там не нашёл. А потом в голову закралась идея ещё раз испугать себя по-крупному. Зачем? А вдруг мне повезёт и ещё одно умение откроется? Зелёная жемчужина – это ведь практически идеал для получения второго умения. Мощнее только белая, но даже у зелёной шанс получить второе умение – двадцать процентов. А это очень даже немало. Только вот как себя испугать? В голову пришло только одно – дождаться отката умения Пробоя, спрыгнуть с высотного здания и лишь в самый последний момент активировать его. С непривычки, думаю, уровень адреналина в крови превысит все допустимые нормы.

Так… А если на самом деле всё завязано именно на адреналин, вернее на его количество в крови, а не на угрозу жизни? Может вогнать себе в мышцу шприц-тюбик с эпинефрином и всё, дело в шляпе? Не может быть так всё просто, этот способ лежит на поверхности. И если бы он работал, то Шибер наверняка бы о нём знал. А если шприц и стрессовая ситуация? Не такая, чтобы совсем уж караул, а нечто среднее?

Размышления на тему адреналина и различных способов вызвать стрессовую ситуацию в организме прервала автоматная очередь где-то в недрах здания. За ней последовала ещё одна, и через пару секунд третья.

Что там? – напечатал я Шиберу сразу после того как залёг под столом.

Да уже ничего. Можешь выходить. От тебя тут недалеко: по коридору до лестницы и потом на первый этаж.

До первого этажа я добрался относительно быстро. Никто не мешал, да и вообще в здании было как-то малолюдно. Думалось, что уж после выстрелов в коридоре не протолкнутся будет, а вот нет никого. Почему никого нет, выяснилось, когда дошёл до нужной мне точки. Всё оказалось просто – все были здесь.

Толпа о чём-то шепталась, глядя на не особо приятное зрелище. Семь трупов и ручейки крови, тянущиеся от них в разные стороны. Картина понятна – у кого-то из военнослужащих потекла крыша, а в руках в этот момент был автомат. Вот и весь сказ.

– Я так понимаю, ненужных вопросов больше не будет? – прогромыхал голос Шибера где-то справа от меня.

Повернулся в ту сторону и увидел офицеров, и что-то им объясняющего Шибера. Тот хмурил брови, бросался высокоинтеллектуальными словами и упирал на тотальное отсутствие времени. На все его тирады стоящий рядом с ним полковник кивал и мрачнел всё больше.

– На всё про всё часов пять-шесть, не больше. Так что приступайте, полковник! – выдав заключительное наставление, напарник повернулся ко мне и махнул рукой.

Мы вышли из здания и Шибер целеустремлённо направился к припаркованному недалеко бронеавтомобилю. Подойдя к машине, он открыл дверь, приглашающе кивнул мне и завёл двигатель. Забравшись на пассажирское сидение я поинтересовался:

– Куда мы сейчас?

– Перекусим, а потом поедем ковать тебе меч, – выезжая на дорогу, ответил напарник.

– Расскажешь, что тут вообще было?

– Тебе краткую версию, или в красках, с упором на мои актёрские качества?

– Краткую, на твои таланты я вживую насмотрелся.

– Тогда вообще всё просто. В файле, ну, том, что мне Умба подогнал, была информация о секретном коде для полковника. Какой-то игрок в его компе откопал, специальные коды на все случаи жизни, когда у них зависал. И была ещё там приписочка, что полковник этот, чуть ли не первым отъезжает, но скрытно и незаметно для окружающих. И съезд у него по теме тотальной войны и нападения на его вотчину экстремистских сил. Вот я и подлил масла в огонь. Психотропное оружие, несанкционированные опыты учёных с тонкой материей пространства и всё в таком духе. Много ли надо поплывшим мозгам?

– А мы для него кто?

– Команда суперспецов, присланных из центра для решения проблемы. И впереди у нас глубокий рейд в тыл врага. А сейчас для нас готовят спецтранспорт по моим чертежам, и минируют обозначенные мной участки. Всё как надо будет, не парься! Да! С левелапом тебя!

– Спасибо. Слушай, а есть на самом деле такие умения, про которые ты говорил? Я про те, что из ячейки всё могут забрать после смерти.

– Именно про такие не слышал. Но это Континент, тут всё может быть. Есть нечто похожее по результату, но изначально действие там другое.

– Это как?

– Под контроль тебя берут. И ты сам всё выложишь. А потом, если прикажут, то ещё и пулю в лоб себе пустишь.

– Хреново.

– Ага, – кивнул здоровяк, и мы остановились возле какого-то общепита.

Город разительно изменился. Если вчера он практически ничем не выделялся, люди ходили на работу, ели в ресторанах, посещали магазины, то сегодня во всём городе чувствовалась напряжённость. Люди не знали и не понимали, что происходит, но осознавали, что что-то неправильно. И эта гнетущая ментальная атмосфера распростёрлась над всем городом и давила на мою голову, заставляя пробудиться ото сна мою чуйку. Позвоночник немного холодило, он зудел, хотелось его почесать.

Быстро перекусили практически в пустом помещении и двинулись в кузню. Где Шибер откопал её адрес, было неясно, скорее всего, в том же справочнике игрока Умбы.

Кузня выглядела как… кузня. Я не великий знаток всего этого, но думаю, она должна выглядеть именно так, как я сейчас вижу. Две печи, причём одна электрическая, столы с наковальнями и ещё куча станков и приспособлений совершенно непонятного вида.

Откуда-то сбоку вынырнул бородатый мужичок в замызганном фартуке и непонимающе уставился на нас.

– Чего надо?

– Воспользоваться вашей кузней, – прямо заявил Шибер.

– Валяйте, – махнул рукой местный владыка и удалился куда-то в подсобку.

– Он, видать, того… – я сделал неопределённый жест рукой.

– Есть такое дело. Часа через два-три может начать чудить.

– И чего, привязывать его что ли?

– Пока не за что, не буянит же. А вот как начнёт, тогда и посмотрю чего с ним делать. Ладно, хватит лясы точить, делом пора заниматься.

И Шибер, найдя где-то кожаный фартук, натянул его поверх своего дорогого костюма. Разжёг печь и начал копаться в металлических заготовках, то и дело хмыкая и сортируя их на разные кучки. Я, найдя себе стул, присел и приготовился смотреть на священнодействие под названием магия Континента. А как это по-другому назовёшь, если есть мана, она будет использоваться и в итоге получится волшебное оружие?

Напарник тем временем нашёл рессору, я её точно опознал, и кругляк рифлёной арматуры внушительного диаметра. Положил всё на стол, после чего осмотрел всё помещение кузни внимательным взглядом и удовлетворённо кивнул.

– Ну и какой меч ты хочешь? Острота, надёжность, гибкость? ТТХ мне дай, – посмотрел на меня Шибер.

– Чтоб я мог без труда отчекрыжить всё ненужное у тварей, – сразу выдал я заготовленный ответ.

– Чтоб прямо у всех не получится. Биологическая броня у высших и танковыми снарядами не всегда пробивается, а ты хочешь, чтобы мечом. Сказочник, блин! Ладно, понял я тебя. К скрытым свойствам ещё кое-чего убойное прикрутить попробую, но тут уж как повезёт.

Пока напарник говорил, руки его занимались приготовлением к следующему этапу. Достав болгарку, Шибер распилил рессору поперёк, на пластинки, так же поступил и с арматурой. После чего собрал из них слоёный пирог, чередуя кусочки. После чего сварил это всё между собой электросваркой и приварил к «пирогу» металлический прут тонкой арматуры.

– А ты что вообще делаешь? – задал я насущный вопрос, так и не дождавшись магии.

– Материал для обуха, – подняв затемнённую маску для электросварки, просветил меня Шибер.

– А зачем?