– Прошу.

Я благодарно кивнула и проскользнула внутрь. В кафе пахло выпечкой и ароматным кофе. Я невольно улыбнулась.

– Наш столик свободен.

– Наш?

Естественно, я не знала, какой именно из столиков являлся "нашим". Но, к моему удивлению, Егор перестал обращать внимания на мое поведение и просто взял меня за руку, потянув за собой. Мы заняли небольшой столик возле окна. В ту же секунду к нам подбежала молодая официантка.

– Добрый вечер, вам как обычно?

Я покосилась на Егора. Мужчина изучал принесенное официанткой меню, не обращая на нее никакого внимания.

– Девушка?

– Вы мне?

– Конечно, – официантка приветливо улыбнулась, выжидающе глядя на меня.

"Хуже уже явно не будет…"

– Да, пожалуйста…

"Посмотрим, что предпочитает Ника…"

– А вам, молодой человек?

Егор захлопнул меню и поднял глаза на официантку.

– Американо и яблочный штрудель, пожалуйста.

Девушка кивнула и, захватив с собой меню, удалилась в сторону кухни.

– Как настроение?

Я неопределенно пожала плечами, стараясь не смотреть в глаза Егору. Судорожно соображая, как поддержать разговор, я и не заметила, как начала разрывать на кусочки бумажную салфетку, лежавшую под тарелкой.

– Ты нервничаешь?

Егор, немного подавшись вперед, взял меня за руку, заставляя перестать издеваться над несчастной салфеткой. От его прикосновения внутри появилось странное чувство. Я начала понимать, что мне нравится жизнь Ники. Конечно, я все так же мечтала вернуться домой, в свою настоящую жизнь. И мне безумно хотелось понять, почему я оказалась на месте какой-то Ники. Но азарт заставлял меня играть роль другого человека. Я хотела узнать, как далеко я могу зайти в этой реальности.

– Ты снова в облаках витаешь…

– Прости, я просто задумалась.

Егор легко сжал мою руку, тепло улыбнувшись.

"Официантка знает, что обычно заказывает Ника, но Егору пришлось озвучивать свой заказ. Значит, он бывает здесь реже, чем она. Неужели Ника приходит сюда одна?"

– Тебе нравится это кафе?

Мужчина оглядел заведение и удовлетворительно кивнул.

– Да, здесь довольно уютно.

– Тогда почему мы не приходим сюда чаще?

Егор усмехнулся.

– Куда еще чаще, ты и так тут постоянно пропадаешь.

– Я имела ввиду вместе.

– А, ты об этом… Малышка, у меня много работы. А с тех пор, как твой отец перевел меня на новую должность, я вообще из офиса не вылажу.

– Да, я понимаю… Напомни, кем он тебя назначил?

– Финансовым директором.

– Точно…

Егор скептически приподнял одну бровь, но снова промолчал.

"Интересно, он специально игнорирует мое поведение, или я и правда действую очень тонко и аккуратно?"

Немного подумав, я решила идти дальше.

– Кстати, не могу дозвониться до Кати…

– Ты вроде говорила, что она с родителями за городом. Может, связь не ловит?

– Да, наверно, ты прав. Я просто переживаю.

Краем глаза заметив приближение официантки с большим подносом в руках, я с небольшим облегчением отодвинулась назад, вытянув свою ладонь из руки Егора. Мужчина, к счастью, никак не отреагировал на это.

– Ваш штрудель и американо, – девушка поставила тарелку и чашку кофе перед Егором и повернулась ко мне, – А это Вам.

Через секунду передо мной появились чашка капучино и черная тарелочка, на которой лежал присыпанный сахарной пудрой огромный круассан.

– Приятного аппетита.

– Спасибо.

Девушка улыбнулась и упорхнула к другому столику.

"Неплохо… Должно быть вкусно."

Я потянулась за сахарницей и наткнулась на слегка удивленный взгляд Егора.

– Что?

– Ты вроде кофе без сахара пьешь.

Я пожала плечами, закинув в чашку пару кусочков рафинада.

– Все меняется в этой жизни.

Мужчина улыбнулся.

– Надеюсь, не все. Передай сахар, пожалуйста.

Мы просидели в кафе еще около получаса, а потом гуляли по набережной, болтая о всяких мелочах. Я с удивлением обнаружила, как легко мне говорить с ним, с учетом ситуации. Мы затрагивали самые разные темы, начиная от музыки и заканчивая работой Егора. Я ждала, когда мужчина заговорит о том, что произошло в нашу последнюю (и первую) встречу, но он, судя по всему, не собирался касаться этой темы, чему я была несказанно рада. Я и не заметила, как наступил вечер. Егор довез меня до дома и улыбнувшись, поцеловал мою руку.

Я невольно улыбнулась в ответ.

– Спасибо тебе за этот вечер.

Лицо Егора озарилось счастливой улыбкой. Он не отпускал мою руку, только крепче сжав ее в своей ладони.

– Тебе спасибо. Наша ссора немного выбила меня из колеи.

Я отвела глаза, закусив губу.

"Не самый подходящий момент, чтобы гнуть свою линию. Лучше подыграть ему."

Я никак не хотела признавать это, но в глубине души мне понравилось проводить время с Егором. Он был очень заботливым, внимательным. Этого мне очень не хватало там, в моей обычной жизни.

– Увидимся завтра?

– Да… Думаю, да.

– Тогда спокойной ночи, малышка.

– Доброй ночи.

К моему удивлению, Егор даже не попытался поцеловать меня. Улыбнувшись ему на прощание, я выскочила из машины и быстрым шагом направилась к крыльцу.

В доме горел свет. Тяжело вздохнув, я зашла в коридор и как можно быстрее проскользнула в комнату Ники.

"Не хочу снова ругаться с этой женщиной. Нужно как можно быстрее найти способ вернуть все на свои места. Я хочу домой…"

Быстро переодевшись и приняв душ, я присела у зеркала, разглядывая свое отражение.

"Ника… Если я здесь и понимаю, что что-то не так, то где ты? С моей мамой? Интересно, как ты отреагировала на эту ситуацию?"

Я представила Нику, пытающуюся доказать моей маме, что она не Кристина. Внутри все

перевернулось.

"Бедная мама, она ведь не понимает, что происходит с "ее дочерью"… Думает, что я за что-то обижена на нее…"

Эти мысли заставили меня вспомнить о матери Ники. Внутри появилось неприятное ощущение. Мне стало стыдно.

"Я не должна вести себя подобным образом. Своим поведением я делаю ей больно… Она и так, наверно, переживает из-за развода, а тут еще я со своими истериками."

Я сама не заметила, как перестала воспринимать происходящее, как сон. Я стала переживать за чувства окружающих, боялась обидеть Егора или маму Ники.

"Нужно поговорить с ней, иначе меня совесть загрызет!"

Выскользнув в коридор, я тихонько подходила к комнатам, прислушиваясь к происходящему внутри. У одной из дверей я задержалась: за ней кто-то говорил по телефону. Я не могла слышать собеседника, но женский голос был достаточно громким.

– Я не знаю, что с ней делать.... Да, я понимаю… Она ведет себя неадекватно, говорит,

что я не ее мать…

Женщина всхлипнула, заставив мое сердце сжаться от жалости.

– Да… Да, конечно… Поговори с ней… Спасибо, Игорь…

"Видимо, она говорит с отцом. Ну я хотя бы теперь знаю, как его зовут!"