- Чёрный кот, - вырвалось у Тони неожиданно для самой себя.

Не вдумавшись в смысл сказанного, девушка жутко перепугалась, что сказала что-то не то, и лишь усугубила ситуацию.

- Точно! - облегчённо вздохнула Полина. Она, похоже, уже жалела, что вытащила Тоню для конкурса. – Который жил за углом! Поехали дальше!

- Молодец! – улучив минуту, прошептал Арсен.

Лишь одно слово из его уст – и Тоня тотчас почувствовала себя намного лучше. Когда в следующий раз очередь дошла до Тони, она под подбадривающие взгляды Полины и Арсена назвала песню из старого фильма «Большая перемена». В итоге команда одиннадцатиклассников победила и под громогласные овации Полина вручила им подарки. Тоне достались очень красивые дорожные шахматы.

- Вижу, вижу, как вы все изнываете! - между тем весело произнесла девушка. – Не буду вас больше мучить. Итак, дискотека! И первый танец, конечно, медляк! Парни, не стесняйтесь!

Верхний свет погас, включились небольшие лампадки, создавая интим и полумрак. Зазвучала красивая медленная мелодия. Тоню под руку подхватила Наташка:

- Все, довольно! Пойдем отсюда, теперь-то уж нам точно ничего не светит.

И с силой бульдозера потащила Тоню к выходу. Мигом образовавшиеся танцующие пары уворачивались от них, как могли! Тоня была благодарна подруге: наконец-то она сможет дать волю слезам.

И тут…

- Потанцуем?

Перед Тоней во всем его великолепии стоял Арсен Шаховский.

Его белый костюм точно светился в темноте малого зала. Неужели он приглашает на танец её, Тоню Смирнягину?

Точно во сне, Тоня подала ему руку. Его пальцы оказались тёплыми и тут же согрели холодную Тонину кожу.

Музыка была медленной и очень нежной - какая-то незнакомая Тоне песня на английском языке. Она танцевала с самым красивым парнем школы и боялась поверить в то, что это происходит на самом деле. Первую минуту Тоня вообще ничего не замечала, кроме синих глаз Арсена. Его руки были тёплыми и очень сильными, и в этих крепких объятиях Тоня таяла, как мороженое, которое вынесли на сорокаградусную жару.

От Арсена пахло каким-то тонким неуловимым парфюмом, загадочным и волшебным.

- Что это за запах? – вырвалось у Тони.

- Что-то от Версаче, если я не ошибаюсь, - с улыбкой ответил Арсен. – Это мать выбирала – она помешана на всем брендовом. Мне-то, если честно, на эти лейблы наплевать, но родительница дико бесится, стоит мне надеть футболку масс-маркет. Отец в этом плане попроще – он рыбалку уважает. Как и я.

Бренды и рыбалка. Нужно что-то ответить, а не молчать, и, как идиотка, пялиться на него восхищенными глазами.

Вообще мама не одобряла не то, что бренды, но даже косметику и духи. Она всегда говорила, что это «финтифлюшки», к которым не должна прибегать юная особа. «Не надо выряжаться, Антонина, скромнее надо быть, скромнее и проще», - любила повторять она, приводя в пример свою любимую героиню - Марью Болконскую, которая была вовсе не красавицей и не стремилась к этому, но обладала истинной духовной красотой. Слушая, как мама с прикрытыми от удовольствия глазами в подтверждение своих слов шпарит наизусть огромные куски из бессмертного романа Льва Толстого, Тоня всегда думала, что она права. Ей и в голову не приходило усомниться в маминых словах.

Видя ее замешательство, Арсен сменил тему:

- Все хотел спросить, почему не общаешься с классом, только с Эклеровой? У нас хорошие девчонки, а ты с этой… тусишь.

- Наташа хорошая! –  с уверенностью возразила Тоня. – Зря ты так…

- Эклерова? – с сомнением переспросил Арсен, блеснув синющими глазами. – Ну да, может быть… в другой вселенной, когда не завидует Алинке и остальным нашим девочкам. Знаешь, они ведь пытались с ней подружиться, но в ответ получали только агрессию. И это вызвало у них ответную реакцию, сама понимаешь...

Вот только в эту секунду вряд ли она что-то понимала и вдумывалась в смысл его слов – они просто звучали для нее, как самая прекрасная музыка. Она ощущала в его руках себя безгранично счастливой, и никак не могла поверить, что все происходящее – не сон. Арсен танцевал с ней, Арсен разговаривал с ней, в конце концов, Арсен обнимал ее!

Внезапно и, как Тоне показалось, слишком быстро, песня закончилась, и Арсен подвел Тоню к стене.

- Спасибо за танец! – произнёс он и галантно поклонился.

- Э-э-э… не за что, тебе спасибо! – выпалила Тоня.

- Ты все-таки подумай… Может, захочешь познакомиться с нашими ребятами немного поближе? У меня скоро день рождения, и я собираюсь устроить грандиозную тусовку! Придёшь?

- Приду, конечно! – немея от блаженства, прошептала Тоня.

- Ну и отлично, - засмеялся Арсен, и легонько коснулся губами щеки Тони. – Увидимся!

И он отошел, оставив Тоню в абсолютном шоке. Судя по поведению гостей, шокирована была не только она. Все вокруг возбужденно перешёптывались, многие девчонки взирали на Тоню с неприкрытой завистью: ещё бы, ведь она танцевала с самим Арсеном Шаховским! Тоня приложила ладошку к щеке, на которой горел поцелуй Арсена. Он так легко ее чмокнул, как ни в чем не бывало… Наверное, он и не подозревал какую бурю чувств вызвал в Тоне.

Забыв про Наташку, Тоня выбежала из зала. Она готова была просто разорваться от счастья. Кабинет истории был открыт: там лежала верхняя одежда одиннадцатого «В». Под пристальными взглядами Лены, Вики и Карины Тоня нашла в ворохе курток на парте своё ярко-жёлтое драповое пальто.

Ей срочно нужно на воздух!

Проходя по затемнённому коридору, Тоня услышала сдавленные рыдания. Она заглянула за угол и увидела плачущую Наташу Эклерову. Все лицо девушки было в жирных разводах туши, отчего она выглядела совсем уж неопрятно.

- Наташка, что случилось? – бросилась к ней Тоня.

- К-к-когда Шаховский тебя пригласил, - срывающимся от слез голосом произнесла Наташа, - то у меня в голове что-то помутилось… Тем более песня была такая красивая… Тем более должно же таким, как мы, лузерам когда-нибудь повезти!

Она, не выдержав, вновь сорвалась в рыдания.

- И?

- Ну и… я пригласила Игоря Улитина на танец, - пуще прежнего заплакала Наташка.

- А он отказал, - догадалась Тоня.

- Да! И ещё как отказал! Сказал, что с толстыми паучихами не танцует! И Алинку пригласил. Они танцевали и смеялись надо мно-о-о-ой… Это все из-за тебя! Я всегда старалась избегать этих дурацких дискотек, но пошла из-за тебя, ведь ты так хотела! Ты-то теперь при Арсенчике, а я, как всегда, одна… Уйди, видеть тебя не хочу!

И оттолкнув Тоню, Наташка побежала по коридору прочь.

Бредя в сумерках домой, Тоня разрывалась от противоречивых чувств, наполнявших ее. С одной стороны от счастья, связанного с Арсеном, а с другой – от сочувствия к Наташе Эклеровой, смешанного с сомнениями, которые зародились у нее после слов Арсена. Он сказал, что «сливки» пытались подружиться с Наташей, она сама оттолкнула их, потому что завидует, нехорошо, по-злому… Неужели это правда?

А права Полина, черное и белое неотделимы друг от друга, подумала Тоня. Тебе может быть одновременно и очень-очень плохо, и в то же время очень хорошо…

Несмотря ни на что, Наташа – друг и ей сейчас очень нужна поддержка. Вот только как с ней теперь помириться?

Тоню разбудил мамин голос и звук безжалостно раздёргиваемых занавесок. Яркий солнечный свет хлынул в комнату, поздоровался с мягкими игрушками, ослепил Тоню.

- Дочь, вставай! Уже полдесятого!

- Ну, мам, выходной же, - пробубнила девушка, пытаясь локтем загородиться от лучей, нахально лезущих в глаза.

- Мы сегодня едем на рынок, я хотела купить себе новое платье, да и тебе, может, присмотрим что-нибудь! – произнесла мама. – Так что давай, быстренько собирайся!

Тоня оживилась, тот час же вскочив с кровати. Сегодня она купит себе какую-нибудь особенную одежду. Ведь она должна соответствовать Арсену, чтобы еще больше понравиться ему…