– Слишком идеальная теория… А ты, я смотрю, романтик… – говорю, легонько ударив его кулаком по плечу.

– Эй, это же он! – закричал вдруг Стэн, показывая пальцем на низкого парнишку в дали, спускавшегося по лестницы из магазина.

Стэн хлёстко шлёпнул меня рукой в живот и быстрым шагом направился в сторону парня. На вид мальчугану было не больше шестнадцати лет.

– Ты куда? – тревожно спрашивал я по ходу.

– Эй, ээй, стой на месте. – закричал ирландец на всю улицу.

Парень, увидав нас, быстро запрыгнул в машину и начал тревожно её заводить. Двигатель судорожно кашлял, но не заводился.

– Куда ты собрался? А ну вылезай. Познакомимся. – продолжал Стэн.

Только-только ирландец подбежал к машине, как она завелась и рванула с места словно дикий зверь.

«Мать твою! Ушёл!», – рычал Стэн.

– Кто это был? – спрашиваю.

– Ладно, Сонни. Пойдём.

– Да что случилось-то? – я уже начинал нервничать.

– Этот хрен со своими дружками избил Джеффри!

– Джеффри? Давно?

Позвольте немного, рассказать вам о Джеффри. Это один паренёк из нашей компании. Довольно незаурядная личность, как по мне. С виду обычный подросток, ничего такого. В процессе общения, у меня сложилось впечатление, что он гораздо мудрее других. Джеффри имел мировоззрения хиппи: казалось, он целыми днями бесцельно сидит дома и ничего не делает, лишь иногда появляясь в Университете. Он имеет странную способность плыть по течению жизни, не придавая особого внимания проблемам. Что ещё удивительно, он, будучи интровертом умудрялся попадать во всякие переделки и всегда выходил сухим из воды. Помню, однажды мы купались с друзьями на речке, и трое мальчиков, один из которых был Джеффри, залезли на верёвку и начали качаться на ней. Естественно, она оборвалась. Когда эти трое вылезли из воды на берег, на них начали наезжать большее старшие ребята. Джеффри стоял в стороне и просто наблюдал, как двух остальных товарищей чуть было не порвали на куски. Понимаете, его словно не замечали. Дело уже шло к драке, но Джеффри смог все уладить мирно…И это только одна из тысячи подобных случаев. Но, видимо, в этот раз что-то пошло не так…

– Недели две назад. – резко бросил Стэн в мою сторону Стэн.

– А поконкретнее…

– Джеффри после экзаменов вернулся в Рэд Ривер и решил сходить в школу. Навестить учителей. Он столкнулся с этим козлом в коридоре школы. Ларри Гатч, так его зовут. Плечом он его задел или что-то типа того. Слово за слово. И Гатч ударил Джеффри прямо в лицо, а затем ему помогли его дружки…Ну ты знаешь Джеффа- он и мухи не обидит.

– Вот же дерьмо! – начал я возмущаться.

– Ну ничего… Поймаю ещё.

Мы добрались до дома Стэна и начали обзванивать друзей. Макс сегодня занят. Рон с девушкой в Симонсе, а Джеффри не брал трубку. Затем к бабушке Стэна пришла массажистка, и вы ушли на время из квартиры. У неё больные ноги, поэтому ей требовался регулярный массаж ног.

– Ух ты! Неплохо получилось. – восторженно взвизгнул я, – Мой черёд.

Мы стояли позади многоэтажных домов и швыряли палкой дикую грушу. Решили вспомнить детство. Раньше мы часто этим занимались. Смысл игры прост: нанизываешь фрукт на тонкую длинную палку, затем изо всех сил швыряешь снаряд вдаль. Довольно интересная штука – груша улетает чуть ли не на сто метров. Эта дикая груша росла прямо под окнами дома, на улице.

Я насадил на кол боеприпас и махнул, что есть мощи. Груша пролетела метров тридцать и попала в заброшенный домик. Раньше это был магазин, но после того как его обстреляли какие-то хулиганы из пистолета, он, естественно, закрылся. Рэд Ривер тот ещё городок. Кругом алкаши, бандиты, бродяги. Безработица с каждым годом всё больше проглатывает это место. Грустное зрелище.

– Ого! Ручки-то помнят. – улыбаясь, произнёс ирландец, – Чем займёмся сегодня? Кроме нас двоих все заняты.

– Понятия не имею. Хотелось бы, конечно, чем-нибудь интересным.

– Ахаха. – Стэн звонко рассмеялся на ровном месте.

– Ты чего? – спрашиваю, завертев головой по сторонам. Я подумал, что он увидел что-то смешное.

– Помнишь, как мы лазили на заброшенную мельницу?

– Ага. Такое не забудешь. Весело было прокрадываться мимо сторожа, а потом бродить ночью по мельнице среди рассыпающихся стен… Такие проделки невинны лишь в детстве, а сейчас нас бы приняли за воров или наркоманов. Такого уже не повторить – говорю, делая ещё один выстрел фруктом.

На этот раз бросок был куда сильнее, ибо я действительно задумался об ушедшем детстве и всяких грустных штуках, вложив при этом весь негатив в этот бросок. И даже сегодня мы последний раз по-детски дурачимся, изображая из себя артиллеристов или ещё невесть кого, чтобы, уходя, сказать: «Прощай оружие! Прощай детство!».

Груша с огромной скоростью влетела в нарисованную мишень на стене чуть левее бывшего магазинчика. Я радостно взглянул на Стэна и увидел, как он, словно словив столбняка, неподвижно пялится на стену. Он развернулся ко мне.

– Не повторить говоришь? – произнёс Стэн с лицом человека, которому в голов пришла отличная, по его мнению, идея.

И вот, спустя час, собрав весь необходимый инструментарий, мы шли ко мне на квартиру.

–Слушай, я всё равно считаю, что это бессмысленное дельце. У меня не получится нарисовать красиво. Без красоты это вандализм. – нервозно воплю я.

–А теперь послушай меня. Что для тебя наивысшее искусство?

–Кино, картины, музыка…

–Фигня, Сонни. Граффити – вот высшее искусство. – говорит. Боже, узнаю этот взгляд. Ирландец действительно завёлся. Уж если он чего задумал, его танком не остановишь.

– Граффити? Почему?

– Во-первых, это возвращение к истокам, первозданная форма самовыражения. Искусство зародилось из наскальных рисунков.

– Не знаю, Стэн…

– Во-вторых… За кино, картины, музыку, даже стишки тебе могут заплатить деньги. И неплохие. А за граффити тебе никто ничего не заплатит. Понимаешь меня? Более того, тебя поймают и отведут в полицию. Тот, кто занимается граффити- человек искусства. Настоящий творец, бескорыстно выражающий себя через рисунок.

– Ты сейчас серьезно это говоришь? – спрашиваю.

– Серьёзно. – с удивлёнными глазами отвечает Стэн, – Слушай… Тут важен сам процесс. Будет весело.

– Ну хорошо. Что будем рисовать?

– Мне всё одна легенда нравится.

– Что за легенда?

– Называется «Лунный заяц».

– Никогда не слышал о такой.

– Тогда слушай… Когда-то давным-давно обезьяна, кажется, лис и заяц были большими друзьями и жили вместе.

– Жили вместе? Изврат какой-то! – решил я посмеяться, – Они же одного вида.

– Ты будешь слушать или нет? – огрызнулся Стэн. Видимо, не в настроении. Обычно он всегда смеялся над такими шутками.

– Извини, продолжай.

– Днём они забирались на гору, наслаждаясь прекрасными пейзажами, открывающимися сверху, а вечером возвращались в лес…

– Дай прикурить, Стэн.

– Господи, ты слушаешь, что я тебе говорю? – он просто взорвался.

– Да-да. Возвращались в лес. – говорю, а сам улыбаюсь. Я решил его немного позлить. Он не любил, когда его перебивают, хотя сам вечно так делает. Стэнли подкурил мне сигарету своей зажигалкой из своих рук. Он никому не даёт эту зажигалку.

– Могу продолжать? Или тебе, скажем, пописать захотелось или ещё что?

– Всё- Всё… Продолжай.

– Так продолжалось много лет. Однажды Небесный правитель, удивлённый их дружбой и мирным сосуществованием решил испытать животных. Он спустился к ним в облике старого странствующего путника… Когда обезьяна, лис и заяц, как обычно вечером спускались с горы в лес, он как будто случайно встретился с ними на уютной полянке.

– я много и долго путешествовал через горы, леса и долины и очень устал. Не могли бы вы накормить меня чем-нибудь? – с такими словами обратился небесный владыка к животным.

– Конечно. – сказала обезьяна и отправилась в лес за орехами.

– Нам это ничего не стоит! – воскликнул лис и побежал к ближайшей реке наловить рыбы.