- То, что считаете правильным. Если вам действительно интересно - продолжайте ваше собственное исследование. Возможно, оно приведёт вас к новым открытиям? Кто знает.
Юджин, Люцифер и Аюми покинули стены университета, когда солнце давно скрылось за горизонтом. Цикады вовсю исполняли свою нестройную песнь. Лёгкий ветер слегка колыхал верхушки декоративных кустарников.
- Ну что? Идём ловить споровика? - Люцифер был полон энтузиазма.
◊◊◊
Свеча мягко горела, отбрасывая лёгкую тень на письменный стол, расположенный у приоткрытого окна. С моря дул лёгкий ветер, принося солёный запах прямо в кабинет. Спустя много лет пожилой Домур, пребывавший в чине профессора в области эпидемиологии перечитывал работу, написанную им в далёкой молодости. Он помнил тех двух странных, непохожих на других ка'ахи и девушку-неяко, которые мотивировали его продолжать опасные по тем временам исследования.
- Эпидемия Тёмной эссенции. О да... Как же давно было. - Он перелистнул несколько страниц - Давно, горько, но и одновременно жутко интересно.
Медленно покачиваясь в кресле, он погрузился в чтение.
◊◊◊
Покинув Рахту, Юджин, Люцифер и Аюми двинулись в сторону небольшой деревеньки, какого-то особого названия у неё не было, и местное население просто назвало её Застенье.
- Напомните мне, зачем мы туда тащимся. - Люцифер изнывал от жары под тяжестью лат. - Болота совсем не там.
- Нужно больше информации. Жители этой деревни веками жили возле болот. Наверняка знают, как с ними бороться.
Застенье жило своей полусонной жизнью. Солнце, стоявшее в зените, вынудило крестьян спрятаться. Работы в это время года, как помнил Юджин, велись с утра, после рассвета и вечером, до заката. Юджин остановился возле местного лобного места. Справа от добротного, но порядком просевшего деревянного помоста, располагалась доска объявлений. Помимо объявлений о продаже, сообщений о краже скота он отыскал довольно старое объявление с заказом на двадцать щупалец споровиков от местного знахаря.
- Информация, значит. - хихикнула Аюми. - Звенящая такая, в мешочке.
- Одно другому не мешает. Запас наличных сильно прохудился, пока мы бегали за мутантами.
Добравшись до избы знахаря, Юджин уже было постучал в дверь, как его окликнули.
- Вам Инаи?
- Если так зовут местного знахаря, то да. - Юджин повернулся. Посреди дороги, держа ушат со свежевыстиранным бельём, стояла полная женщина ка'ахи.
- Неудачно зашли. Он отправился пополнять запасы трав.
- И когда вернётся?
- Обещал через луну.
Зараза, подумал Юджин. Луны только начали свой цикл, значит он в дороге только пару дней. И ждать его слишком долго.
- Случилось чего? Может помочь?
- Мы по поводу объявления. - Юджин протянул свёрток.
- А, это. Могу лишь сказать, что он всегда ходит по одному маршруту. - ка'ахи кивнула в сторону леса - Делает круг до местных хребтов и возвращается с другой стороны.
- И на том спасибо!
- Берегите себя.
Немного посовещавшись, Юджин, Люцифер и Аюми решили отыскать знахаря. Они решили довериться способностям кошки, ведь из-за своего чутья она была настоящим мастером выслеживания.