Ладно. Даже если владельцы Иггдрасиля так эпично облажались при обновлении, у него все равно имеется еще один способ подтвердить то, что вокруг по-прежнему игра, а не плод фантазии больного рассудка.

   - Габриэль...

   - Я слушаю, Создатель, - НИП, до этого жадно пожирающая его ожидающим взглядом, низко склонила голову. - Приказывайте мне.

   Как бы ни были круты разработчики, как бы далеко не шагнули технологии за последнее столетие, тест Тьюринга кусок программного кода пройти по-прежнему не мог.

   "Вот только о чем бы мне с ней поговорить?"

   - Габриэль... Как тебе эта книга?

   Она замешкалась с ответом лишь на мгновение:

   - Неплохой справочник, но, во-первых, содержит информацию только о существах до восемьдесят пятого уровня, а во-вторых, даже среди тех, что остались, имеется ряд неточностей, а временами и полностью ошибочной информации.

   -...В натуре? И в чем косяк?

   Он намеренно использовал сленг - программе, сколь угодно совершенной, должно быть трудно распознавать нестандартные слова.

   Она удивленно моргнула и пару мгновений смотрела на него ошеломленным взглядом, но, прежде чем он успел обрадоваться подтверждению догадки...

   - Да, Создатель... эээ... в натуре. Как это... Отвечаю?

   Она робко заглянула ему в глаза, будто спрашивая: "Я все правильно сказала?"

   "Вот черт"

   - Ну, так и в чем же ошибка?

   Ее взгляд испуганно забегал по его лицу, словно пытаясь отыскать на старательно выдерживаемой безэмоциональной маске хоть какую-нибудь подсказку.

   - Ну... - с ясно чувствуемым оттенком паники протянула она. - Например, здесь неверно указаны сопротивляемости рейдового босса альва Гейрстадира, при жизни бывшим конунгом Олавом Гудрёдссоном, кроме того, содержится очевидная ошибка в его боевых алгоритмах, Громовую Поступь он применяет только после исчерпания половины здоровья, а вовсе не на трети. Кроме того...

   - Достаточно.

   Она тут же замолчала, не сводя с него ожидающего взгляда. Как загипнотизированный, он заворожено наблюдал за капелькой пота, стекающей по ее виску.

   Это совершенно определенно не программа. Такого просто не может быть, и дело вовсе не в речи - интонации, мимика, язык тела... слишком много факторов, идеально работающих в связке.

   "Значит, я сошел с ума?.."

   Он понятия не имел, как люди обычно съезжают с катушек, но ему казалось, что это происходит по-другому. Ну там загадочные голоса в голове, призывающие захватить мир, говорящие вещи или... И вообще, он где-то слышал, что сумасшедший никогда не допустит даже мысли о том, что спятил, в то время как сейчас у него в голове панические вопли: "Я сошел с ума!" занимают примерно половину доступного места.

   Что ему делать, если это все-таки безумие? Сидеть на попе ровно, ждать кого-то, похожего на санитара, а потом покорно дать ему провести себя в комнату с мягкими стенами?

   "Отложим этот вариант в сторону до тех пор, пока я не увижу дюжего мужика в белом халате. Итак, какие варианты остаются, если отбросить теорию об обновлении и сумасшествии?"

   В сухом остатке был только сценарий из любимых книжек Габриэль, где главный герой оказывается в другом мире.

   "Но такого ведь не бывает, верно?.."

   С другой стороны, разумных НИПов тоже не бывает...

   - Создатель... - тихо заговорила девушка, выглядевшая в точности как его мертвая жена, голосом, в точности повторяющем ее. - Я все сделала правильно?

   - Да, спасибо, Габриэль. Ты очень мне помогла.

   В ее улыбке с легкостью читалось облегчение, счастье и гордость.

   К черту обновление, выразить столько эмоций сразу не всем людям под силу, не то, что машинам...

   Однажды какой-то умный человек сказал: "Если отбросить невозможное, ответом может оказаться невероятное".

   "Итак, я в другом мире. Зашибись"

   Не отводя взгляда от очевидно нервничающей от такого внимания девушки, он не мог отделаться от мысли, что если бы уделил более пристальное внимание ее настройкам, то, может быть... Мысль оборвалась, не доведенная до конца - даже про себя у него не хватило смелости сказать: "она бы воскресла". Он дал НИП ее внешность, в точности скопировал навыки и характеристики, снарядил в ее экипировку, но все поведенческие настройки ограничивались сидением на стуле, штудированием книг и куцым набором поз и жестов.

   "Стоп, если ожила она..."

   - Кто возглавляет Стражей?

   - Архангел Доблести Михаил, Создатель, - после микроскопической паузы ответила Габ... НИП с внешностью Габриэль.

   - Страж Первого Этажа?

   - Хелел, Утренняя Звезда*.

   - Ясно.

   В любом случае, надо что-то делать, как-то разбираться в происходящем.

   - Габ... Хранитель Библиотеки, собери всех стражей в Тронном Зале.

   - Да, Создатель, - вскочив со стула, она склонилась в низком поклоне и побежала в сторону выхода, едва ли не припрыгивая от радости, как девчонка.