Если так и дальше пойдёт то, скорее всего, его очень скоро причислят к инеслеменам, то есть к духовным наставникам или, как их иногда ещё называют –блюстителям веры.

Хотя, кто его знает? Иншалла! Да будет на то воля Аллаха! Вполне вероятно, что его изберут сначала в старейшины, а потом и в вожди местного скромного племени. Ну, а далее, всё в руце Бога, и руководителем всей «барабанной» группы. А если будет угодно самому Провидению, то к своим зрелым годам он сможет стать самим аменокалем – главой всех многочисленных групп тарегов.

От огромных, радужных планов на будущее, открывающихся перед мысленным взором Фирхуна, голова у него закружилась и окуталась сладким туманом. Не в малой степени этому, очень способствовал и большой кальян из серебра, заправленный значительной дозой местных наркотических трав.

Молодой туарег приподнял широкий рукав чрезвычайно дорогого халата, сшитого из тончайшего китайского шёлка. Его он получил от заезжего катарского шейха и одевал лишь для особо торжественных случаев.

Оголив запястье руки, он взглянул на золотой швейцарский хронометр. Судя по стрелкам и цифрам, украшенных сотней бриллиантов, время было около двух часов по полудню: – «Так же, как и в тот радостный день». – удовлетворённо подумал Фирхун: – «Нужно бы выйти наружу и поклониться в пояс горе. Ведь благодаря её появлению, я стал жить, как большой человек».

Кликнув доверенных слуг, с которыми он водил караван, туарег опёрся на их крепкие руки и с огромным трудом поднялся с мягкого ложа, застеленного пушистым персидским ковром. Едва передвигая непослушные ноги, выбрался из большого шатра и остановился у входа.

– «Всё-таки нужно поменьше курить дурманящие пряные травы,» – размышлял он лениво: – «и почаще ездить на любимом белом верблюде. А то, что я за воин, если не могу удержаться в седле? Такого вряд ли когда изберут вождём всех наших племён».

Он поднял тяжёлую от курева голову и уставился на чёрный «Меч Мухаммеда», стремительно возносящийся к ярко-синему небу. Гигантский столб стоял, словно копьё, воткнутое в иссохшую землю, но почему-то больше не двигался вверх.

Первооткрыватель «Новой Священной горы» не поверил помутневшим глазам и от изумления замер на месте. Поднял руку, трясущуюся от чрезмерных излишеств, и ткнул пальцем вперёд. Стоявшие поблизости, люди почтительно обернулись. Взглянули туда, куда указал туарег и увидели, что чёрный титанический стержень стоит неподвижно.

Новенький японский транзистор, тихо работавший глубине большого шатра, вдруг странно пискнул. Нежная, восточная музыка, льющаяся из его мощных динамиков, прервалась на середине последнего томного такта.

Несколько долгих секунд, было на удивление тихо. Потом, послышался какой-то таинственный шорох, и глубокий голос арабского диктора произнёс странную вещь: – Наблюдательные станции Европы и Соединённых Штатов Америки нам сообщают: – «Верхушки абсолютно ВСЕХ чёрных столбов поднялись на высоту около ста двадцати километров. Достигли границы атмосферы с ионосферой и прекратили безудержный рост».

3

24 августа – День исчезновения Земли.

Содружество Багамских Островов. Открытое море.

Координаты: 23°55′00″ с. ш. 77°40′00″ з. д. Часовой пояс –6.

Появления проклятого чёрного «стержня» ничуть не улучшило финансовое положение Хесуса Дюрана. Да он стал самым узнаваемым шкипером в районе Багамского архипелага и весь интернет забит его большим интервью о появлении необычного явленья природы.

Но, что, скажите пожалуйста, он с этого смог получить? Свой любимый кораблик он потерял безвозвратно, а выданная ему компенсация за погибшее судно едва сумела покрыть половину цены маленькой «яхты», исчезнувшей в голубой вышине.

Притом, что мерзкое страховое агентство сначала ему вообще ничего не хотело платить. Они вдруг заявили, что в подписанном им договоре ничего не говорится о подобном явлении. Значит, шкипер сам во всём виноват.

Мол, ему нужно было держаться, как можно дальше от проклятого места, и тогда всё оказалось бы в полном порядке. Но скажите на милость, как он мог отказать пьяным американским туристам, пожелавшим купаться именно в этой мелкой лагуне? Закон современного бизнеса нам говорит, что клиент всегда прав.

Лишь бурное вмешательство местных газет слегка охладило головы донельзя жадных банкиров. Они немного подумали и кое-как смогли уяснить, что для их огромной компании будет гораздо удобнее не спорить с настырным Хесусом.

Поэтому, они заявили, мол, несмотря на то, что договор не предусматривал компенсацию за исчезнувший катер, в данном случае фирма сделает ему одолжение. Исходя из законов человеколюбия и христианской морали, она пойдёт навстречу дорогому клиенту, и компенсирует часть его безвозвратных потерь.

Хесус хотел довести дело до главы министерства юстиции, но тут его вызвали в банк, который давал ему ссуду. Там ошеломлённому шкиперу вдруг сообщили, что в целях благотворительности ему списали более половины долгов.

Таким образом, он снова вернулся в то положение, в котором находился два года назад. Без единого цента в кармане, но и без какой-либо, пусть даже самой маленькой, «яхты». Так сказать, остался при своих интересах.

Правда, потом он узнал, что сам банк, так же, как и вся страховая компания принадлежат одному и тому же семейству. Впрочем, так обстояло и со всеми прочими фирмами, расположенными во всём Богамском Содружестве. Так что, на свой якобы филантропический жест они не затратили даже мелкой монеты. Зато получили большую рекламу.

Ушлые блогеры немедля прознали про столь омерзительный факт и раструбили скандальную новость на весь интернет. Денежные мешки немного струхнули и, не желая обострять ситуацию, мгновенно изменили решение.

Пригласили Хесуса в главный офис компании, где в жёсткой форме объяснили ему, чем дело может закончиться? Мол, если он откажется от их предложения, то фирма пересмотрит решение о выплате половинной страховки и списании прочих долгов.

Затем, ошеломлённого шкипера поставили перед микрофонами и камерами местных теле и радиостанций. Банкиры устроились возле него и с лучезарной улыбкой Иуды предложили новый заём на чрезвычайно льготных условиях. За это он обязался не брать денег у других кредиторов. Например, у тех финансовых организаций, что находятся в материковой Америке.

Делать Хесусу было, в общем-то, нечего. Идти больше некуда, а ссориться с полновластным хозяином всех островов оказалось бы настоящим безумием. Шкипер всё тщательно взвесил. Хорошенько обдумал нюансы и, скрепя своё кровоточащее сердце, согласился с их предложением.

Спустя одни сутки, на огромных рекламных щитах появилась его фотография с широкой улыбкой на смуглом лице. Ниже пламенела яркая надпись, гласящая прохожим о том, что он предпочитает пользоваться услугами названной фирмы.

Ещё через несколько дней, он стал хозяином новенькой «яхты», которую недавно пригнали с других островов. Она была того же размера, что и его погибший кораблик. Недолго думая, он окрестил её – «Морской охотник 777».

В службе береговой охраны пошли навстречу столь знаменитому шкиперу и согласились с тем, что он не стал брать, как положено, очередной порядковый номер. Сделали, так сказать, для него исключение и не стали требовать более прозаических цифр в коротком названии.

Всё как-то устроилось само по себе и пошло, давным-давно заведённым порядком. Он по-прежнему возил зажравшихся янки на «большую» рыбалку и безудержные пикники на природе.

Только теперь у его появился ещё один пункт главной программы – заход к «острову Дьявола», как его прозвали всё те же ушлые блогеры. На волне такой популярности у него не было отбоя от очень богатых клиентов, и он смог поднять цены за прогулку на «яхте». Сейчас он брал на пять, а то и на десять процентов выше обычного.

Лениво потягивая холодное пиво из банок, очередная компания богатеньких американских студентов разгульно проводила свободное время. Оторвавшись от контроля родителей, молокососы дорвались до неограниченной выпивки. Несмотря на раннее утро, все были уже в сильном подпитии.