За спиной послышались шаги. Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. Я встала и медленно повернулась, не сумев сказать ни слова.

Передо мной стоял сказочно красивый парень с тёмными волосами, которые были слегка взлохмачены, его глаза, удивительно красивые, зелёные глаза, уставились на меня с не меньшим удивлением. Он был ещё выше чем Маркус, слегка заспанное лицо делало его ещё милее, а пижама заставила меня, всхлипывая, рассмеяться.

— Эшли..? — никто из нас не решался подойти друг к другу.

К черту.

Я разбежалась, перепрыгнув диван, бросилась на Яриса, обняв его и руками и ногами, он тут же крепко прижал меня к себе. Мы тихо заплакали, не было слов, чтобы описать, как мы скучали, как ждали этой встречи.

— Малышка…я так скучал. — Я заплакала с ещё большей силой.

— Не бросай меня больше.

— Никогда.

Я слышала тихий разговор Маркуса и матери, их удаляющиеся шаги. Я отпрянула от Яриса, опустившись на землю, сразу оказавшись значительно ниже парня, едва доставая ему до груди. Юноша взяла мое лицо в ладони и стал осыпать его горячими поцелуями. Я сильно смутилась и покраснела. Конечно, я привыкла считать его своим братом, но когда он поцеловал меня в уголок губ, случайно или нет, я почувствовала что-то странное, непонятное.

— Ты куда так вымахал? — я стукнула кулачком по его груди.

— Это чтобы носить тебя на руках, малышка.

Мы засмеялись, но парень серьезно подхватил меня на руки и закружил. Я обняла его за шею и звонко рассмеялась.

— Знаешь, как плохо мне было без этого прекрасного смеха? — парень наклонился к моему лицу, опаляя его горячим, но свежим дыханием.

Я снова пустилась на пол, взяла Яриса за сильные руки и начала их щупать, проверяя настоящий ли он.

— Могу дать ещё кое-что потрогать, чтобы ты была уверена. — Парень подмигнул, заставив, казалось, и мои волосы покраснеть.

Какого черта?! Что-то новенькое, хотя, конечно, меня предупреждали о подобном. Я все же рассмеялась.

— Детка, пора раскладывать вещи, согласна? — раздался раздражённый голос Маркуса за спиной. Я вздрогнула и закусила губу. Ярис положил руку мне на щеку и заразительно улыбнулся, я чуть не засмеялась.

— Да-да, я иду!

Я подмигнула недобрату и пошла за Маркусом на третий этаж, где и была наша с ним комната.

— Что-то этот Ярис мне не внушает доверия.

— О чем ты? Я его ещё в детстве знала, он очень хороший.

— Ты не понимаешь, Эшли, он уже не тот человек. Его растила безжалостная, строгая, коварная женщина, которая убивала людей.

— Насчёт последнего мы ещё не знаем!

Маркус глубоко вдохнул и потёр виски.

— Послушай, она убийца. Я видел, как она убивала людей, не моих родителей, но других, невинных людей.

Я задумалась. Она и правда могла изменить Яриса, но пока я этого не заметила в нем…

— Слушай, я понимаю, что ты не хочешь верить в это, но в этом доме никому нельзя верить. Возможно, это все часто ее плана, ты должна узнать поближе настоящего Яриса, которым он стал.

— Я не буду шпионить за ним или втираться в доверие, понимаешь?! Я просто не могу! Я ждала встречи с ним слишком долго, поэтому не собираюсь докладывать тебе все, что знаю, ведь я люблю его.

— Нет, ты любила его, черт возьми! Ты уже не знаешь Яриса! Это. Другой. Человек.

Я всхлипнула. Почему он орет на меня? Нет, он не прав. Он все такой же. Я взяла подушку из нашей кровати и прежде чем выйти из комнаты, сказала:

— Сегодня я не хочу тебя видеть. Будь добр, не ищи меня. Приду завтра утром.

В ответ Марк лишь промолчал.

Я спустилась вниз в гостиную, где Ярис ждал меня, сидя на диване.

— Повздорили? Мне навалять ему? — Ярис встал с серьёзным выражением лица, но его сонный вид меня снова рассмешил.

— Можно мне… Можно мне переночевать сегодня у тебя?

Я улыбнулась и сделала щенячьи глазки.

— Ладно, милашка, пошли, я покажу, где это.

Взяв меня за руку, нежно, осторожно, словно боясь спугнуть, парень повёл меня на второй этаж, где находилась его комната. Она была гораздо круче нашей, в середине вообще был маленький бассейн, через который под водой можно было проплыть на улицу. Я поразилась роскоши этого дома. На мое удивлённое лицо Ярис сказал:

— Ты ещё комнату своей матери не видела.

— Она хорошо с тобой обращалась? — Я коснулась лица парня, проведя по его скуле пальчиком.

Он вдруг резко отпрянул и сел на краю бассейна, опустив ноги в воду. Я повторила за ним и взяла парня за руку.

— Это сложно. Кажется, она пыталась полюбить меня, но ей это сложно давалось. За хорошее поведение она поощряла, за плохое — наказывала. Она никогда не поднимала на меня руку.

Я облегченно выдохнула.

— Для этого у неё есть слуги. — Волосы на затылке у меня встали дыбом. — Есть один парень — Рок, брат Драгоция Фэша, ты, возможно, знаешь его. В общем, он работает на твою маму. Чувак старше меня на 10 лет, всегда был сильнее, чем я. До определённого момента. Линда приказывала ему избивать меня, запирать в подвале, иногда она приказывала ему пытать меня, топить.

Я прикрыла рот рукой, из глаз полились слёзы, не в силах что-либо говорить, я тихо всхлипывала.

— Я запретил себе быть слабым, тренировался, учился, развивался, сейчас я хочу просто бросить все и уехать в путешествие.. с тобой.

Я радостно улыбнулась и положила голову на плечо парню.

— Я всегда знал, что ты мне не сестра. Я понимаю, что ты меня все равно пока воспринимаешь как брата, но пожалуйста, начни хотя бы с друга. Я очень люблю тебя, Эшли. Когда мне было плохо, я думал только о тебе, вспоминал, как мы в детстве обнимались и пели песни из мультиков. Я закрывал глаза и представлял, что ты рядом.

Мы замолчали. Я потёрла виски и полностью опустилась в тёплую воду, Ярис хихикнул и окунулся рядом со мной.

— Плыви за мной.

Я схватила юношу за руку и, нырнув, мы плыли под водой, я почти ничего не различала, но вот, парень потянул меня на поверхность.

— Как тебе?

Протерев глаза, я осмотрелась. Прекрасный вид вокруг: впереди огни ночного города, над головой звёзды, мы сидим в горячей подсвечиваемой воде, а главное, рядом сидит человек, встречи с которым я столько ждала.

— Это просто…это просто вау!

— У меня тоже нет слов, чтобы описать эту красоту. Знаешь, с каждым годом, этот вид не становился для меня менее красивым. Но сейчас я вижу рядом человека гораздо прекраснее, чем все, что меня окружает.

Я смутилась и отвела взгляд от его волшебных зелёных глаз. Вода хоть и была горячей, но все же ночью прохладно.

***

Мне пришлось надеть футболку Яриса и его шорты, которые были мне почти как своеобразные штаны.

— Ты даже в этом прекрасна, ты это знаешь? — парень похлопал рукой рядом с собой, лёжа на кровати.

Я послушно прыгнула, тихо буркнув:

— Спасибо.

Юноша включил на телевизоре старый мультик «Человек паук», который мы смотрели в детстве, вырубил свет и снова плюхнулся рядом со мной.

— Эшли, теперь нас вряд ли сможет кто-то подслушать. Дело в том, что Маркус Ляхтич в большой опасности!

Я вздрогнула и хотела было вскочить, но Ярис удержал меня.

— Какая опасность? Что может случиться? Что я должна делать?! Мне нужно сказать ему!

— Тише, нас услышат. Дело в том, что твоя мать, Линда, действительно убила его родителей, то же самое она хочет провернуть с Маркусом. Я не собираюсь в этом чувствовать, я вообще хочу уйти отсюда раз и навсегда.

Глаза парня слегка покраснела от появляющихся слез.

— Все хорошо, я помогу тебе.

— Спасибо, малышка. Так, дело в следующем. Я ещё не знаю, как она хочет это сделать. Но точно знаю, что оставаться тут твоему парню нельзя, а ещё, зная, что ему грозит опасность, он испугается за тебя и не захочет оставлять одну.

— Но это какой-то бред! Разве он не захочет меня сберечь, держась подальше?

— Ты не понимаешь, если ты открыто скажешь ему о своих планах, то он не разрешит тебе это сделать, не оставит тебя здесь. Тебе нужно порвать с ним.