— Послушай, ты ведь знаешь, что я работаю не в самой безопасной сфере, а так же не самой законной.

— Знаю.

— Дело в том, что этой ночью ко мне приезжают партнёры по бизнесу, которые в сотни раз опасней для тебя.

— Что мне делать?

— Ничего, ничего тебе не нужно делать. Просто сидеть тихо в своей комнате, а если понадобится, то прийти к нам и сидеть рядом со мной, ни с кем не разговаривая.

— Я…я поняла. Фэш тоже там будет?

— Будет. Но его стоит бояться меньше всего.

Мы немного помолчали. Маркус прикрыл глаза и нахмурился.

— Не так давно кто-то убил моих родителей. Я не верю, что это был несчастный случай. Я знаю, что кто-то из тех, кто приедет сегодня ночью, и есть тот самый убийца. Мне нужно выяснить кто это и зачем они это сделали, зная, что у них есть приемник. Либо они убьют и меня тоже в скором времени, либо у них какой-то план…

— Черт возьми… Я…я соболезную. У тебя есть какие-то предположения насчёт убийцы?

— Там есть одна дамочка. Она раньше была нашим конкурентом. Мои родители с этой стервой давно вели тихую войну, но затем она вроде как объявила перемирие и стала нашим союзником. Да, и, кстати, оденься покрасивей, посолидней и ни в коем случае не говори, как ты оказалась у меня.

— Но почему?

— Все захотят такую милую домашнюю игрушку себе.

Маркус невесело усмехнулся, а я проигнорировала это противное слово «игрушка». Как только мы оказались у земли, Маркус сжал мою руку ещё сильней и мы быстрым шагом пошли к машине.

Всю дорогу мы молчали, я напевала свои любимые песни, постукивая пальцами по всеми, что видела. Марк хмуро смотрел на дорогу. Что ж, ночка должна быть веселой.

***

Я не видела гостей, но я их слышала. Строгий голос взрослой женщины, много мужских голосов, слышала и смех, и ругань, и споры, но ничего конкретного. Сама я расфуфыренная сидела на стуле рядом с зеркалом. На мне было чёрное короткое платье, лёгкий макияж, я даже волосы слегка завила. Короче, выглядела я очень неплохо.

В дверь неожиданно постучались и вошёл Марк, было видно, что он очень напряжен. Я встала и, взяв его под руку, мы спустились вниз к белому дивану, где когда-то провели шикарный вечер вдвоём. Но сейчас там сидели мужчины в костюмах, как молодые, так и в возрасте, лишь одна женщина сидела за столом. Она тоже была в костюме, как только она повернулась я начала вглядываться в ее лицо, это была взрослая женщина лет 45, на ней был лёгкий макияж, короткая стрижка и серьёзный взгляд, хотя на губах играла нахальная улыбка, она выглядела очень знакомо, но я не могла вспомнить кто это.

— Кого я вижу! — всплеснула она руками. — Дочь Нортона, не так ли?

— Да, а откуда вы знаете? — я изумленно покосилась на неё.

— Я Элизабет, можно просто Бет. Хотя ты раньше называла меня мамой. — Я посмотрела на неё, как на сумасшедшую, но она же смотрела на меня серьезно. Я задрожала.

— Что?!

Я не могла поверить. Это моя мама? Женщина, которая, как я думала, умерла, когда я была ещё совсем крохой? Ну, логично, что я ее не узнала, конечно. Но тем не менее.

— Не может быть…

— Да-да, Эшли, твой недобрат работает со мной, кстати.

— Ярис?! Он жив? С ним все хорошо? И не называй его так.

— Да, он. Сегодня он не пришёл, видимо, зря. В общем, он действительно не твой брат. — Я опешила и пошатнулась, лишь рука Маркуса была для меня опорой. Пусть она остановится. Это не может быть правдой…- Он даже не мой сын, он просто мальчик без родителей, которого мы какое-то время растили.

— Ты никого не растила.

— Ты думала, куда он исчез? Я его забрала себе на воспитание.

— Зачем ты все это рассказываешь?

Гости с интересом наблюдали за нашей беседой, Фэш ели сдерживался, чтобы не улыбаться во весь рот. А Маркус, казалось, вот-вот лопнет от напряжения.

— Чтобы ты поняла, в каких отношениях мы состоим. Кстати, ты выбрала хорошего партнёра, но Ярис подошёл бы тебе больше.

— Что ты несёшь?! Я его всю жизнь воспринимала как брата, о каком партнёре может идти речь?!

— Ну, Ярис-то с самого начала все знал. И он иной точки зрения.

Я покраснела и тяжело задышала, отказываясь воспринимать все, что она говорит.

— Если вы не перестанете говорить такие вещи, я попрошу вас покинуть мой дом. — Марк говорил холодно и жестко, от его тона мне стало не по себе, ноги немного подкосились.

— Спокойней, Ляхтич, ты же не хочешь, чтобы мы снова начали враждовать?

Вот так воссоединение с семьей.

Комментарий к Часть 7

Такие дела, девачьки. Как вам глава? Получилось вас удивить или я переборщила? Мать Эшли - убийца родителей Марка?

========== Часть 8 ==========

Я сидела на коленях у Маркуса. Это было очень неловко, но неловкости ещё добавляло то, что моя мама следила за мной не моргая, но все же участвуя в беседе с мужчинами.

Марк незаметно положил свою руку мне на бедро, слегка сжав его. Я сдержала улыбку, но все же чуть-чуть успокоилась, напряжение немного снялось.

— Что ж, Эшли, не хочешь со своим молодым человеком съездить ко мне в гости? — Вдруг обратилась ко мне мисс Чаклош, я не готова называть ее мамой.

— Маркус, твой график ведь загружен, да? Мы ведь не сможем, правда? — с надеждой посмотрела в его глаза. Мне было страшно идти на ее территорию.

— Нет, Эшли, ради твоего воссоединения с семьей я готов отложить свои планы.

— Какое благородство! — Женщина ехидно улыбнулась.

— Он у меня такой.

Для пущей убедительности, что у нас все серьезно, и что Маркус, если что, может отгрызть им головы за меня, я приблизилась к губам парня и провела по ним языком. Некоторые люди засмеялись, а леди лишь закатила глаза к потолку, нарочито громко фыркнув.

— Тогда можете сегодня же переночевать с нами. Мальчики, расходитесь. — Не дождавшись ответа, мисс Чаклош хлопнула в ладоши и разогнала народ в одно мгновение.

Я вскочила и стояла с открытым ртом.

— Детка, пойдём вещи собирать. — Шепнул мне Маркус, ведя за руку наверх.

Моя голова отключилась, я укладывала одежду чисто механически, смотрела не видящим взглядом. Сняла это дурацкое платье, надела чёрные джинсы и большую чёрную толстовку, чтобы мне было комфортнее. Почему это все происходит со мной… Я рада, что мой брат жив, до визга рада, но с такой мамой счастливо жить не тужить у меня не получится. У неё явно какие-то планы на мой счёт. Но зачем Марк согласился? Он же понимает, что мне тяжело получить столько информации за один вечер, столько прочувствовать, пережить…

— Детка, ты вообще слушаешь меня? — Я вздрогнула и повернулась лицом к парню.

— Прости… я… Я задумалась. Что ты говорил? — я подперла подбородок рукой и уставилась на юношу с любопытством.

— Слушай, мне же не о чем беспокоиться насчёт тебя и Яриса?

Я закашлялась.

— Что?! Нет конечно, я его воспринимаю, как брата… Так что все в порядке. Почему ты согласился поехать к ней?

— Ладно. В общем, я думаю, что у неё дома я ближе подойду к истине насчёт убийства моих родителей. Она это или нет, я должен выяснить хоть что-то.

Я понимающе закивала, и как я раньше не додумалась?! Это же гениально.

— Я тебе помогу.

Я закинула рюкзак с вещами на плечо и бодро вышла из комнаты, пытаясь показать всем своим видом, что я готова ко встрече с братом. Ну что ж, я пыталась.

***

Этот дом был раза в три больше Ляхтича, все было гораздо роскошнее, здание было похоже на дворец. Вокруг него, даже в такое время суток, семенили рабочие и охранники.

Я неловко вышла из машины, взяв мертвой хваткой Маркуса за руку, мы пошли в замок за моей горе-матерью.

— Ярис, наверное, спит уже, посидите в гостиной, а я его разбужу. — Мисс Чаклош прошла внутрь замка дома и мгновенно скрылась в нем.

Мы с парнем прошли в гостиную, внутри дом выглядел ещё роскошнее, чем снаружи. Я села на диван, заламывая руки от волнения. А вдруг он не помнит меня? Вдруг не скучал? Вдруг ему уже все равно? Что мама могла с ним сделать? Что если он изменился до не узнаваемости? Что если…