— С ними у вас тоже тёрки были?
Рок облизнул губы.
— С этими? Неее, этих я едва знал… Молодые, новые… Лет пять, может, как в антарине обосновались. Общих дел у нас не было — я как-то больше по оружию и всяким цацкам, они как-то больше по дури и всякой жратве экзотической.
— А чего ж они тогда на вас напали?
— Молодые ж, говорю, беспредельщики. Увидели, что нас покоцали уже — ну и, как стервятники на кровь… Прихватить, вроде как, что уже плоховато летает. Этого вот не понимаю, конечно — ты уж сначала сам спасись, новое место найди, застолби, а потом уж грабь в дороге встречного и поперечного…
— Они тоже спасались? От чего?
Пират посмотрел на индуса искоса.
— Глупый али прикидываешься? Ты на карту-то посмотри, где за последний год местечки наши накрылись, а если не в догад, так поясню я тебе — на Дораке и на Коккаре давеча базы погорели, грешили на вражду Нуфака с Алытлоем, да только не Нуфак это, на Дораке точно не Нуфак, потому что Даглас, что Дорак держал, под Нуфака как раз прогнулся, обещал ему не то что весь Дорак в подчинение, но и похвалялся, что планирует рейд на Вентокс — это в ворлонский сектор, вроде как, знает, как защитные системы обмануть, и чего оттуда упрёт и продаст — тридцать процентов Нуфаку. Ну это, может, и брешет — Вентокс, надо же, много таких уже борзых было, да кто с пустыми руками вернулся — тем, считай, повезло ещё… А ну как и правда? Всё-таки для пустого бахвальства и поумнее что придумать можно, чай, тут все знают, в какие дома не лазят, даже если хозяев дома нет… Ну и зачем Нуфаку его убивать? Да я так сам скумекал, и на Тенотке три года назад не Нуфак это разобрался, кто — не знаю, а только не Нуфак. Нуфаку самому интересно, кто б это мог быть… Потом у вас там, у червяков этих и у насекомок, да на Яришшо, да тут вот… Ходят слухи, что что-то такое было и на центаврианском Мариголе, но того доподлинно не знаю — центавриане ребята скрытные… Так вот, смекаешь, пацан, какой ветер дует и куда? Я на пулю-то согласен, да ладно, и на нож под рёбра, это жизнь, это все под богом ходим… А вот это вот, как эти вот на потолке, с высосанной кровью и пришпиленные, как мухи — вот так я не хочу. Ребята говорят, иные ещё наживую пришпилены были, наживую в них эти штыри загоняли, кровь выкачивали… Уж на что, ты мне поверь, мы тут не барышни кисейные, и видели всякое, и сами делали… а вот это — не человеческое это, и не какое угодно.
Сингх хмуро комкал в кулаке кончик косы.
— Выходит, появились среди ваших конкурирующих шаек и большие… беспредельщики, чем ребята с Халувы?
Рок снова каркнул.
— Э, тут даже сравнивать нельзя. Холувцы — придурки жадные, такие каждые пять лет появляются, да так же и пропадают, которые ума набираются — так прибиваются потом к ребятам постарше, да учатся, как дела делать правильно надобно. А большинство просто кончаются, потому что такая судьбина их, коли на всё пасть разевать да на всех залупаться — так долго не проживёшь… Это-то мы уже видали, тут нас не удивишь. Другое тут что-то. Щенков-то я сроду не боялся, Джеки тем более не боится. Щенку дашь разок под зад — он и жопу прижмёт. А тут такое дело, что нам в это и не соваться бы вовсе… Ну, про то вы лучше не у меня, а у тех вон спрашивайте, я тут разговоров послушал — кое-что и прежде знал, а тут два и два сложил… Трепались тут ребята, то там, то сям, что шибко хороших заказчиков нашли — платят щедро, а за такую, казалось бы, ерунду… Ну, где груз какой перевезти чтоб тихо, без шуму, где толмачей с каких-нибудь языков экзотических купить, где оружие мелкими партиями… Было дело, и я им кое-чего подгонял, не сам, правда, парня своего одного посылал… Потом услышал я, что по заказу этих же деятелей некоторые у нас специально заварушки там-сям устраивали… Слышали, небось, в секторе денетов с рейнджерами сцепились, у минбарских границ земной лоховоз обстреляли? Альянс протест гроумам объявил — мол, понятно, вы не с нами и не собираетесь, но что-то обнаглели вы, ребята… А то и не гроумы вовсе были… Да и у геймов чего-то там взорвали никакие не ллорты, хотя и грешат на ллортов. Вот… Умный бы подумал — зачем на рожон лезть, если нужда не гонит? Но платят же, так чего бы… А я так подумал — не, мне такой дурноты не надо, я по старинке привык работать, а эти политиканы сегодня тебе платят, а завтра под монастырь подведут. Деятели эти себя называют «Тени», ну, в честь тех… и собираются вот так, там-сям постреливая, харч по колониям потравливая и агитки свои разбрасывая, развязать тут войну хоть какую-нибудь, хоть у кого с кем… Мне-то один бы хрен, конечно, война — дело прибыльное, особливо для тех, кто по оружию работают, да и на живом товаре наварить нехило можно… Да только одно дело, когда как-то само собой война стряслась, а самим воду мутить зачем? Мне, например, и так не дует. Оно правда, прижал нас Альянс сильно, да ведь когда совсем нет закона — это ни для кого нет гарантий. На войне-то может, конечно, и ты, а может — и тебя, паны дерутся — у холопов чубы трещат… Ведь это не просто там как у нас с рогатыми было, это полыхнуть может — мама не горюй! Как в 60е вон… Тебя-то тогда ещё и делать не начинали, а я-то помню, как оно было. Сколько миров как корова языком слизнула. В общем, кому как, а я перемены не очень-то люблю. Ну, если молодёжи делать нехрен — так их дело… Так вот теперь смекни — те базы, что крепче всего трахнули, особливо те, где резня эта с трупами высосанными — это те как раз, кто плотнее всего с «Тенями» работали. Денетские и тракалланские писанину их развозили, яришшинские по их заказу бучи в земном секторе устраивали, луматские диверсии у дрази и нарнов организовывали…
— Кто же всё это делает?
— Вот про это, полицайчик, ты у меня не спрашивай. Ты у нас полиция, тебе и карты в руки. Я сорок пять лет работаю, всякое видел, а такого — нет. Может, сами и делают, исполнителей устраняют… Да только и тише это делать можно. Скорее, появились и у них свои враги, двинутые, им под стать. Вот и шорох теперь в народе, все как с ума посходили, друг на друга кидаются — безопасных мест-то теперь не так много будет, пойми, где безопасно-то, если даже в лумати пролезли… А жопу свою спасти каждому хочется. Крысы бегут с тонущего корабля, ха-ха-ха. Я те чо всё это говорю — я в тюрьму лучше пойду, чем где-нибудь в этом секторе останусь, я ж всё же с этими «Тенями» немного, да работал, хоть и не знал тогда, что это они. У гроумов, может, и не достанут, да у гроумов и от своих сейчас не протолкнуться. А я всё одно не боец больше, лечила сказал, половину ливера менять надо, и то не гарантия…
Дайенн поймала себя на том, что уже минут пятнадцать просто наблюдает работу местных врачей. А потом поймала на следующей мысли — что руки чешутся к ним присоединиться. Работы у них сейчас, откровенно, больше, чем предполагал штат… Русоволосые близнецы энфили, с покрасневшими явно от недосыпа веками, прокатили мимо неё каталку с привезённым с операции дюжим дрази — повреждённую конечность пришлось ампутировать, и сразу же бросились куда-то за ширму. Средних лет зандерианка, с выглядывающими из-под шапочками косичками, переплетёнными лентами и бусинами, распекала молоденького землянина, который потащил растворы не туда, куда ему сказали, а совсем куда-то не туда, и параллельно просматривала что-то на планшетках, передаваемых ей стайкой медсестёр-шлассенок. Кажется, увиденное там ей не очень-то нравилось… Пожилой минбарец менял раствор в капельнице у неопрятного вида хурра, лицо которого почти полностью скрывалось под бинтами, попутно выговаривая ему что-то — сложно сказать, слышал ли его хурр, уши его тоже были замотаны. В дальнем углу запищали приборы — пациент умер… Да, персонала не хватало, и это при том, что врачам госпиталя помогали освобождённые с пиратского судна захваченные на границе Арнассии врачи. Байронн, прихрамывая на повреждённую в плену ногу, подковылял к следующему «своему» пациенту — ллорту с ампутированными, одна около локтя, другая повыше, руками — он как раз пришёл в себя… Дайенн решила совместить две пользы дела — зайти к Аделай Наре.
