Дайенн тоскливо потёрла виски. Сформулировать возражения было трудно, но надо. Потому что… нет, не потому, что лично ей не нравилась проступающая тут религиозная подоплёка, не нравилась и всё тут — каждый минбарец, хоть немного знакомый с культурой иных миров, знает, сколько всякого рода неблаговидных деяний можно прикрыть религией. Просто ей настойчиво казалось, что Алварес как раз слишком радостно ухватился за эту версию и готов не замечать очевидных противоречий.
— Но Алварес, для религиозного культа, объявившего войну преступности… масштаб, мягко говоря… Логичны бы были одиночные нападения в городах в населённых мирах, ну или пусть, подобная же пафосная зачистка, но опять же, где-то ближе к цивилизации… Там, где будет достаточно зрителей, достаточно обсуждений. Ты ведь сам говорил, для убийц по религиозным мотивам демонстрационность очень важна.
— Да практически для любого организованного убийцы она важна, раз уж так, — фыркнул Сингх, — бандитские разборки тоже любят проводить так, чтоб все, кто надо, узнали и нужные выводы сделали. Слава не нужна в основном случайным убийцам, а тут нам даже послание оставили. Но вопросов действительно сильно больше, чем ответов. Ни в Диллатлиин, ни на эту базу не попадёшь, если, как минимум, не знаешь о них. Не попадёт человек с улицы. Для этого надо… иметь какие-то связи, и иметь… понимаешь, попутный корабль, который подбросил бы всю шайку в не самый туристически популярный район!
Алварес прищурился.
— Ты сейчас не хочешь, надеюсь, сказать, что душевнобольные не склонны к долгосрочному и обстоятельному планированию своих действий? А то я об этом побольше твоего знаю. Известны примеры, когда маньяки готовились к своему дебюту годами. Годами, понимаешь? Откровенно говоря, редкий пиратский главарь бывает столь дотошен и трудолюбив, как среднестатистический маньяк. Они могут собирать о жертве сведенья, иногда неизвестные её ближайшим друзьям, основательно освоить её хобби, провернуть масштабную операцию, чтоб просто оказаться с ней на одном рейсе или на одном сеансе в кинотеатре. У полиции есть информаторы в преступном мире, почему ты не допускаешь, что есть и у него? И почему решил, что, коль скоро в его распоряжении есть команда, способная работать так слаженно и эффективно, у него нет корабля?
— Да и полагать его лишённым своей минутки славы вроде бы не с чего, — пробормотал Ситар, — может быть, и был Лофис не известной широкой общественности дырой, но вот теперь-то он станет знаменит. А та публика, с которой он ведёт подобное интересное взаимодействие — думаете, они не в курсе? Во-первых, ни одного корабля у базы — можно предположить, что кто-то успел пронюхать и свалить, оставив на растерзание тех, кто чем-то давно мешал…
— Версия, кстати, звучит красиво, — кивнул Сингх, — но в данном случае не вяжется — слишком много тузов. Сливают таким образом чаще шушеру попроще.
— Во-вторых — те же взорванные маяки это не такая мелочь, которую можно не заметить, а уж такую мелочь, как идущий по твоим пятам корабль с отмороженной бандой, возглавляемой фанатиком — тем более. Думается, нам теперь надо смотреть в оба, ожидая их ответных шагов. Он капитально обломал им их грандиозные планы, но могли ли они так сразу от них отказаться? В эту затею, наверняка, вложены очень неплохие деньги, от очень серьёзных сил, которых бояться стоит не меньше, чем этого нещепетильного в методах защитника Альянса.
Махавир нахмурился.
— Полагаешь, эти диверсионные материалы готовились ещё на каких-то языках? Хотя это логично. Наверняка, план тракалланами, шлассенами и денетами не ограничивался. Но возможно, следующие шаги ожидались ещё не скоро. И пиратам, и их идейным товарищам сначала нужна была… спокойная зона здесь на границе. Присоединение денет и тракаллан отбросило их далеко в сектор Аида, дела стало вести в разы сложнее. Укрепившись здесь, они смогли бы восстановить прежние транспортные магистрали и тогда уже… За центавриан, думаю, сразу не взялись бы, но вот шлассены, и даже дрази…
В этот момент отворилась дверь, и взорам мрачной команды явился… корианец. Настоящий, биологический корианец, словно сошедший с тех самых фото и видеоматериалов, которые были до недавнего времени для Дайенн единственным источником информации о Корианне — зелёный, с розоватой бахромой кожистых отростков на голове, одетый во что-то длинное серое, напоминающее военную форму.
— Товарищ Алварес здесь работает, верно?
— Товарищ? — бровь Сингха поползла вверх.
— Это обращение, принятое на моей родине… То есть, у меня дома, на Корианне… Илмо!!!
Перепрыгивая некстати оказавшиеся на пути ящики с какими-то заказанными Талгайды-Суумом реактивами, Вадим ринулся к двери и принялся душить вошедшего гостя в объятьях. Дальнейший оживлённый диалог происходил на корианском, коллегам оставалось лишь прятать озадаченные лица в рабочие материалы, ожидая, когда им что-либо объяснят. Сопровождавший прибывшего Лалья протиснулся в уголок Сингха и вручил ему горсть информкристаллов, попутно оглядывая столы специалистов на предмет чем поживиться. Коллеги, не с меньшим интересом, воззрились на него — он же привёл этого кого-то.
— Илмо — это же имя? — шёпотом спросил Ситар.
— Ага, — Лалья благодарно кивнул ему, зашуршав фантиком конфеты, которую взял, правда, без спроса, а с попустительства, — хорошо, что в кои веки такое, что можно выговорить, да? А то он теперь ваш коллега. Во второй смене, с Илкойненасом.
Это само по себе не удивляло никого — отдел недавно понёс потери, причём если Харуан планировал вернуться к работе на следующей неделе, то Харзуму, вечно ведущему себя так, по выражению Альтаки, словно гадалка нагадала ему бессмертие, предстояла операция, и достаточно серьёзная.
— А откуда взялся вообще? С Яноша? А чего раньше? Если он друг Алвареса-то?
— Да мне-то откуда знать? — блаженно прочавкал дрази, — я человек маленький, так, приведи, уведи, место покажи, кто мне сроду докладывался-то… Только и понял, что какой-то там скандал имел место быть.
— Где — там?
— Да говорю ж, не знаю я! Ну, там, где он раньше работал. Пойдите да сами спросите у Альтаки, вдруг у него настроение хорошее, всё в подробностях и расскажет. Что, скажете, не бывает такого?
— Ребята, — Вадим повернулся к остальным и перешёл наконец на земной язык, — знакомьтесь, это мой друг детства, Илмо Схевени.
Коллеги наконец перестали делать вид, что их не раздирает любопытство, и повыбирались из-за столов. Даже Шлилвьи оторвался от выстраивания какой-то сложной диаграммы, с которой мучился с утра, и воззрился на гостя.
— Вот это правильное начинание, — Лалья, пользуясь тем, что Дайенн, которой потребовались какие-то носители, покоившиеся на полочке в углу, пересела на место напарника, примостил свой зад на освобождённое ею кресло и подкатился в нём ближе к столу Сингха и Ситара, — не одним же Альтакам да Гархиллам тут своими людьми обрастать, верно я говорю?
— Ну, это в наименьшей степени моя заслуга, — улыбнулся Вадим, — для меня это тоже оказалось сюрпризом. В общем, мы сходим пока разведаем насчёт комнаты — я, конечно, слышал такой слух, что в нашем коридоре ещё пару довели до почти жилого состояния, но стоит ли верить слухам… А вы пока сыщите, что ли, Нирлу. Потому что одной только квалифицированной помощи Лальи в освоении всех гостинцев моей матушки может оказаться недостаточно.
Талгайды-Суум расторопно выскочил из-за стола и помог коллеге протащить оказавшуюся неожиданно тяжёлой объёмистую сумку в проход между столами, едва не на ноги вольготно расположившемуся Лалье.
— Ты уж тогда предложи ей этого проглота усыновить, — громким шёпотом ответил Ситар, — а то наш отдел с его прокормом уже не справляется. Вчера пока тут торчал — гору бутербродов умял, вот куда оно там исчезает, скажите?
— Ну уж нет, тут первая моя на очереди, — расхохотался Сингх, — та же история. Хоть говори, хоть нет, что нас тут не на хлебе и воде держат, а вот с холодильником у меня всё ещё сложные дипломатические отношения. Мамы, видимо, все такие, в вопросах питания любимых сыночков никаких культурных различий.
