В любом случае, надо набрать как можно больше людей и как можно скорее, хотя бы пять сотен на первое время. Я вообще не пойму, почему Соломон держал так мало людей; об этом можно будет поинтересоваться у Феи.

Но я отвлёкся.

— Как бы то ни было, мой возраст может дать им ложную мысль, что от меня будет легко избавиться. И сейчас, после смерти Саки, после того, как я только-только захватил всё и создал новый картель, это будет сделать легче всего. Когда я ещё не успел окончательно укорениться и набраться силы. Возможно, подумают, что я расслабился после захвата.

— С чего ты взял это?

— Потому что я бы сделал так, — ответил я честно. — Я бы ударил ровно тогда, когда всё только-только закончилось и ещё не схвачено. Не буду говорить, что так оно и будет, но сейчас идеальное время, чтоб напасть.

— Да ладно тебе, — отмахнулся на мои слова Джек. — Подумаешь, восемнадцать. Я читал про парня, который то ли в двадцать один, то ли в двадцать два уже создал практически свой картель, что толкал наркоту через Мексику, покупая на одной границе, а продавая на другой. Или девчонка, что делала то же самое. Ей было двадцать три.

— И сколько ты таких примеров знаешь? — полюбопытствовал я.

— Два, — нехотя признался он.

— Два человека на протяжении пятидесяти лет, что длится эта эпопея с коксом, из семи миллиардов человек, что живёт на Земле, не учитывая того факта, что каждый раз появлялись новые люди и там в несколько раз больше семи миллиардов получается. И мне не двадцать один и даже не двадцать. Мне восемнадцать. А на деле и того меньше.

— Да ладно! Будешь исключением, — хлопнул он меня по плечу.

— Ага, надеюсь на это. Где Фея? — раздражённо спросил я. — Что вы там поведать хотели мне?

— Она едет, сказала.

— Что так долго? — раздражённо спросил я, стараясь не обращать внимания на крики крохи.

— Может пробки, — пожал он плечами.

— Пробки… Набери её, скажи, чтоб купила еды для ребёнка по пути сюда, — сказал я, покачивая кричащую Эйко. — Ну тише ты, тише, все уши прокричала уже…

Она уже раздражала меня. Я едва сам не срывался, чтоб накричать на неё или потрясти в руках, чтоб заткнуть. Да только толку? Она ребёнок, ничего ещё не понимает, буду кричать — лишь напугаю. А больно делать ребёнку из-за того, что ты сам на взводе… Пока что я ещё не распрощался с человеческими качествами окончательно.

— Может ей того, рот скотчем заклеить? — спросил Джек, но после моего взгляда смутился. — Да я просто предложил. Против людей же помогает.

— Ты себе заклей. Вот видишь, Эйко, кто тебя окружает. Повсюду враги, — покачивал я её в руках. — А сейчас придёт ещё и третья бестия, так вообще будет полный букет. Так, ладно, возвращаясь к парням, они сказали, что дура эта не проходила через них, так?

— Так.

— Значит, иначе пролезла. Вы проверили дом? Окна, чердак, подвал?

— Ну, мы прошлись по чердаку и подвалу, там двери закрыты были. Отвечаю, сам дёргал.

— А окно в подвале? Небольшое окно под потолком, оно как раз на уровне земли снаружи будет. Его проверяли?

— Эм… нет. А там есть окно? — удивился он.

Понятно… живёт здесь чёрт знает сколько и не знает…

— Да, представь себе. Иди, проверь, — кивнул я на дверь. — И Фею сюда сразу тащи, как увидишь.

Так, мне нужен кто-то, кто будет следить за моей безопасностью. Джек, конечно, хорош: туп и более-менее верен — то, что надо, для помощника. Но нужен кто-то и с мозгами, чтоб помогал, так как в одиночку такое потянуть сложно. Кто-то типа советник, что подскажет или поможет советом. Хотя на эту роль пока отлично подходит Фея, как самая опытная. Заодно всегда будет на глазах — таких личностей терять из виду не стоит.

И раз пошла такая пляска, нужно поговорить с Тольковым, финансистом прошлого картеля. Мне пока не выпало чести с ним пообщаться, и надо бы устранить этот пробел.

И если так посмотреть, мне надо вообще много кого найти. Новых лейтенантов, новых ответственных за вербовку, охрану, склады, перевозку, обеспечение, соколов, людей, что собирают и комплектуют всю информацию, стукачей, новых командиров боевых групп. Большинство офицеров пока что живы, но вот капитанов стало разительно меньше.

Это что касается организации, причём в грубом виде. Проблем куда больше по-настоящему.

Например, надо вновь наладить поставки через порт, так как они сильно снизились. Такой объём, что раньше ввозился, выловить из моря на лодки физически слишком сложно. Практически невозможно. А это значит, что надо идти к хозяевам порта и договариваться. А это дома, аристократы, так что переговоры точно не будут лёгкими и есть шанс, что нас не только оберут до нитки, но и поимеют.

А ещё полиция, к которой надо идти на поклон. Мы пока ещё топчем свободные земли исключительно благодаря их лояльности, за которую надо платить. Будь у них желание, и нас бы тут или переловили, или перестреляли, как собак, и не спасла бы нас ни наша мини-армия, ни деньги, потому что мы ничто против государства. И лучше таких людей держать в друзьях или покровителях, чтобы они и дальше оставались дружны и слепы к нам, а не искали врага.

И это два основных пункта, которые надо решить в ближайшее время.

И по мере того, как я планировал свои действия, раздумывал, чем и как лучше сначала заняться, не обратил внимания, как Эйко перестала плакать и уснула у меня на руках маленьким комком чьего-то живого счастья. Я даже не сразу понял это, слишком погрузившись в свои мысли, однако…

— Спит, — пробормотал я, глядя на мокрое, красное, немного обиженно надутое лицо чуда Саки в своих руках. — Надо же, уснула.

Глядя на неё, меня ещё раз резануло по живому. Жаль, что Саки этого никогда не увидит.

Фея пришла минут через двадцать. Вся уже готовая к рабочему дню, в деловом костюме, который, видимо, не снимала даже в кровати, причёсанная, подкрашенная, будто офисный работник. К тому моменту Джек уже успел сказать неутешительную новость, что окошко в подвале было открыто. Мне хотелось стукнуть самого себя по лбу: проблема заключалась в том, что это как раз-таки я и открыл то окно, когда убегал в прошлый раз из дома. Не думаю, что, будь оно даже заперто на щеколду, Стеллу это остановило, однако моё настроение полетело следом за душевным состоянием.

— Я принесла детское питание, — известила она нас, когда вошла в комнату, закрыв за собой дверь. — Томас, я не указываю тебе, лишь хочу заметить со стороны моего опыта — если ты будешь курить, ребёнок может вырасти астматиком. Проблем с лёгкими не оберётся.

— Тебя забыл спросить, — бросил я слишком зло.

— Я не критикую тебя, — уточнила она, — лишь делюсь опытом.

Да, я срываюсь на других, но ничего поделать с этим не могу. Столько навалилось, а скоро ещё и ломка от наркотиков будет радовать меня своим эффектом.

Фея аккуратно, но настойчиво подвинула нас в стороны, после чего поставила на кровать пакет с продуктами.

— Гурман, в пакете градусник, бутылка с соской, молочная смесь. Сделай всё по инструкции на коробке.

— Эм… типа как кофе заваривать? — вытащил он коробку с детской смесью, пробежавшись по её обратной стороне глазами. — Типа горячая вода, все дела?

— Да, как заваривать кофе, — невозмутимо ответила она и протянула ко мне руки. — Разрешишь взять её?

— Держи, — отдал я ребёнка. Фея взяла Эйко на руки, от чего тут же проснулась, о чём и сообщила громким недовольным криком, словно говоря: если не даёте кушать, дайте хотя бы поспать. Фея немного покрутила кричащий комок в руках, после чего принялась снимать с неё пелёнки.

— Нельзя так туго перетягивать, тканью натрёшь кожу ребёнку, — и принялась уверенными движениями пеленать плачущую Эйко. — Кстати, Томас… Я могу звать тебя Томасом, когда никого нет?

— Чем Мясник тебе не нравится?

— Если я скажу, что это вульгарно, ты не застрелишь меня? — спросила она, возясь с ребёнком. Возможно, здесь был намёк на шутку, однако по голосу этого было не видно.