Она окидывает меня взглядом, оценивая результат своей кропотливой работы, и мне начинает казаться, что она так и будет стоять, пялившись на меня вечно, не давая мне отсюда выбраться. Но наконец девушка снимает с меня пеньюар, аккуратно сложив в шкафчик, и позволяет мне встать, что я тут же и делаю. Чувствую себя какой-то обновлённой. К нам сразу подбегает паренёк и принимается подметать пол, на тридцать процентов состоящий в данный момент из моих волос.
– Вы готовы? – интригующе протягивает стилист, схватив край чёрной ткани, скрывающей зеркало.
– Ага, – мычу я.
И тогда она наконец снимает ткань, наконец позволив мне посмотреть на себя.
С блестящей поверхности зеркала на меня смотрит девушка с чёрными словно смоль волосами – раньше постоянно находящиеся в беспорядке, просто распущенные и длиной до поясницы, сейчас они ровные, достигающие плеч и заправленные за уши. У неё шоколадно-карие глаза, обведённые тёмными тенями, которые так непривычно смотрятся на ней. Глаза кажутся более заострёнными благодаря аккуратно нарисованным стрелкам. На губах тёмно-бардовая помада. Кожа девушки бледная, словно из неё высосали всю кровь…
Я вовсе не узнаю её.
– Ну как вам? – словно поджидая, пока я привыкну к своему собственному отражению, интересуется мой стилист.
Чёрное короткое платье на мне идеально сочетается с моей новой внешностью, и сейчас передо мной стоит не та вечно невзрачная и простая девчушка по имени Белла, которая то и дело сидела дома, смотрела фильмы и ничем больше особо не занималась… Сейчас это скорее та самая стерва, с которой многие боятся заговаривать. Да такую меня никто не узнает. Даже родители… Не то, что отец Гарри.
– Мне нравится, – наконец удаётся мне ответить.
И это чистая правда.
* * *
– Уже прошло три часа, чувак, – ноет Нейт, уже уставший стоять на одном месте. – Когда твоя красотка уже выйдет? Нам ехать уже пора. Лэнс ждёт.
На него похоже. Ему словно наркотик всегда необходимо находиться в движении, пичкая себя тонной энергии, которая, на удивление, никогда его не покидала.
Я гляжу на часы на своей руке и хмурюсь. Она уже должна была выйти к нам тринадцать минут назад.
– Кажется, это она? – кивает в сторону выхода из салона Хизер, заставив нас всех в миг среагировать на её голос.
Я перевожу взгляд на входную дверь, сразу же теряя дар речи. К нам уверенной и ровной походкой направляется супер-модель, которая, скорее всего, уже победила в конкурсе «мисс-Вселенная». У неё чёрные волосы, цвет которых раньше был намного светлее – каштановыми. Они достигают её плеч, её бледных плеч, которыми окружающим даёт полюбоваться чёрное короткое платье до колен, имеющее что-то общее с готическим стилем.
Боже, как же она прекрасна.
Настолько, что я в миг почувствовал себя неловким мальчишкой из средней школы, перед которой появилась сногсшибательная старшеклассница.
– Язык мне в жопу! – выкрикивает Нейт, раскрыв рот от удивления.
На лице незнакомки тут же проявляется та Белла, которую я знаю: она улыбается. То ли от смущения на наши поражённые взгляды, то ли от тех слов, что выдал блондин.
– Привет, – выдыхаю я, когда она уже полностью подошла к нам и стояла в паре футов от меня.
Она игнорирует меня, лишь кивнув, и отводит от меня взгляд.
Да, я определённо заслужил её такое отношение ко мне, так что не спешу показывать всё своё негодование и с таким же твёрдым взглядом смотрю на неё.
– Я готова, – выдаёт она очевидное, глубоко вздыхая. – Правда, я забыла спросить, сколько всё это стоило и…
– Я уже всё уточнил и оплатил, – не дав ей закончить, вставляю своё слово я.
Белла сжимает губы, не поворачиваясь в мою сторону. Я вижу, как она заставляет себя этого не делать, хоть ей и хочется.
Она нервничает. По ней это видно. Белла постоянно теребит край платья, тянет вниз, пытаясь хоть немного скрыть ноги, и эта её скромность просто вскружает мне голову. Она не привыкла ходить в коротких юбках и чувствует себя некомфортно сейчас. Эти мысли заставляют меня испытать какой-то укол вины, что заставляю её это носить.
Как же мне нравится её скромность.
– Здравствуйте, мисс, – наигранно произносит Нейт и, подходя к ней, подставляет свой локоть. – Не соблаговолите ли вы пройти со мной на улицу, где нас уже любезно поджидает мистер Лэнс Вэлдон?
Она хихикает и отвечает на его жест. Он берёт её под руку, и они вместе проходят мимо меня. Белла успевает наградить меня своим превосходным ароматом, пока проходит: её волосы пахнут чем-то безумно приятным. А одновременно с этим она наказывает меня своим взглядом, так и твердящим, что со мной она никогда не заговорит.
Я провожаю их глазами, чувствуя внутри себя что-то вроде ревности. Однако было бы глупо ревновать Беллу к Нейту, так как мне отлично знаком его характер. А ещё знакома его страстная любовь к Монике, которую он ни на кого не променяет никогда.
– Идём уже, – издаёт смешок Хизер, слабо толкнув меня в плечо.
И я наконец прихожу в себя, хватаю всю купленную одежду для Беллы в пакетах и следую к эскалатору.
* * *
Мы выходим из торгового центра на улицу, и нас моментально встречает небольшой дождик. Я прикрываю рукой свои волосы, боясь за новую причёску и свой макияж. На моё удивление нас и правда ждёт Лэнс, уже заводя свой автомобиль. Увидев нас, он тут же оживляется и открывает нам двери.
– Тебе идёт, – произносит он, обращаясь ко мне.
И я лишь улыбаюсь.
Он всегда так сдержан при любых ситуациях. Его полное спокойствие и невозмутимость отличает его от, к примеру, Нейта. И от Гарри, Зака и Уэйна. Они все такие разные, но это даже не мешает им быть одной большой семьёй. Поразительно…
– Открой багажник, – просит Гарри, подходя к задней части машины со стильными пакетами в руках. – Хочу положить одежду Беллы.
Лэнс послушно выполняет его просьбу и, пока я стою и жду заходящих в машину Нейта и Хизер, успеваю заметить множество оружия в багажнике. Кажется, Лэнс всё же заказал их у того наёмника, как и собирался… Сглатываю резко образовавшийся ком в горле. Не думаю, что это законно: шнырять по городу с заполненным оружием багажником. Нас могли и посадить, если бы кто увидел. Хотя, если судить по тому, что никто из этих криминальных лиц ещё не за решёткой, значит бояться нечего, и я, наверное, просто преувеличиваю. Да чёрт его знает!
– Чуваки, мы ведь сразу туда и отправимся, верно?.. Ведь Белла как раз одета под то место, куда мы едем, – вдруг говорит Нейт из салона автомобиля.
Я выгибаю бровь в вопросе.
– Это платье больше похоже на рабочий наряд проститутки, – отвечаю я, фыркнув и окинув себя взглядом.
В ответ следует тишина и странные взгляды парней. Не понимая, что происходит, я тихо спрашиваю: «Что вы на меня так смотрите?». Я заинтересовываюсь ещё больше, и тут до меня доходит догадка. Догадка, которая широко распахивает мне рот.
– Подождите… Вы же не хотите сказать, что…
– Мы едем в стриптиз-клуб, – с широченной улыбкой отвечает Нейт.
Моя челюсть бьётся об землю, и я даже могу поклясться, что слышала её хрустящий стук об твёрдую поверхность.
– Что?! Вы сейчас шутите?
Гарри вздыхает, словно уже уставший от моих вечных истерик. И я даже могу его понять в этом плане. Он медленно подходит ко мне и берёт мои ладони в свои, словно стараясь успокоить. Самое странное, что я не отстраняюсь. Потому-что не хочу.
– Там безопаснее всего. Отец не догадается искать тебя там. Мы можем смешаться в толпе.
– То есть, чтобы спасти меня, вы решили сделать из меня проститутку?
– Прошу, Белла… Я объясню тебе, когда туда доберёмся. Но уверяю, там действительно безопасно.
– Так что прекрати вести себя как долбанный ангелочек и шевели своей задницей. Нам некогда тебя уговаривать, – доносится до меня голос Хизер.
