Ксения тряхнула своей пышной косой, поправила шоколадного цвета блузку, которая так шла к ее глазам, и всем своим молодым и здоровым видом показывала, что она сама по себе, и ей не нужны чужие мнения и чужие советы, потому что без посторонних вмешательств знает, как ей жить.

Таисия переглянулась с Федором, потом посмотрела на Ваню, который молчал все это время, затем вновь на Ксению и тихо заговорила:

– А бывает, что живет по соседству паренек – добрый, красивый, порядочный, но такой незаметный! И ты всю жизнь проживешь за ним, как за каменной стеной. И никакие богатства мира тебе не нужны будут. Потому что он сам как находка и подарок судьбы.

– Ты так говоришь, потому что не жила еще здесь, – огрызнулась ей Ксюша. – Поживешь годок – другой и поймешь, о чем я говорила.

– А ты не жила в Москве и не знаешь, как там можно заблудиться, в полном смысле этого слова.

– Вы же не заблудились! – стояла на своем девчонка.

А сама бросила резкий взгляд на Олю и Ивана, громко усмехнулась и дерзко высказалась:

– Просто некоторые с жиру бесятся!

– Ксюха! – рявкнул на нее отец.

– Могу уйти, если не нравится, как я говорю! – резко ответила она и встала.

А сама демонстративно отошла от стола и направилась по тропинке к дому, намереваясь покинуть эту шумную компанию.

Федор с досады качнул головой, извинился перед гостями и поспешил следом за ней. Он догнал ее уже у калитки, резко схватил за руку и, развернув лицом к себе, строго спросил:

– Ты чего тут устроила?

– А что, не имею права высказать свое мнение?

– Ты зачем так Ваню обижаешь?

– Я обижаю?! Это он пришел к тебе в дом с этой девкой!

– За что ты с ним так?

– Потому что он тюфяк! – зло ответила она. – Тюфяк и есть!

– Он же нравится тебе дурехе, – пристально смотрел на нее Федор.

– Нисколечко! Пусть его теперь эта московская облизывает!

– Потом жалеть будешь.

– Никогда!

– Я тебя насквозь вижу, любите вы друг друга. Чего мудрите?

– Не вешалась ребятам на шею и никогда не буду! А если у него смелости не хватает, то это его проблемы!

– Ты ж его совсем запозорила! – возмутился он. – Да еще и при девчатах! Они же обо всем догадались.

– А я плевать хотела на их догадки! Пусть свои мнения при себе оставят! – не унималась Ксюша.

– Жалеть будешь, попомни мое слово! – погрозился ей Федор.

– Счастливо погулять! А я в клуб на танцы пошла. А то скучно тут у вас, – отговорилась она и быстро зашагала к калитке.

Он проводил её долгим взглядом, вздохнул, сожалея, что все так вышло, а сам громко сказал:

– Вот коза!

Но потом повернулся и заспешил обратно к гостям, понимая, что собрались тут все совсем по иной причине. А с Ксюхой он потом разберется, обязательно втолкует, разъяснит и наставит на путь истинный. Но это будет чуть позже, а сейчас его ждали девчата и любимая невеста.

За столом все разом притихли, понимая, что обсуждать поведение Ксении неуместно, потому что тут сидели ее родители.

– Не обращайте внимания, маленькая она еще, – с ходу попросил Федор и замер у стола. – Ей всего-то шестнадцать лет.

– Маленькая, а рассуждает как взрослая, – вставила слово Лада.

– Обвинить её не в чем, – вступился за неё Якимов. – Сейчас все девчонки хотят иметь богатых парней, на крутых тачках кататься, в дорогих шмотках ходить.

Тася с жалостью смотрела в его сторону, тихонько вздохнула, удивляясь его терпению и благородству, и задумчиво пояснила:

– Можно на автобусе ездить, в обыкновенных вещах ходить, но с хорошим парнем дружить и быть счастливой.

– Только не у всех это получается, – вновь отозвался Ваня, стараясь защитить свою любимую подружку.

Оля настороженно слушала их диалог и понимала, что она упустила во всей этой истории что-то очень важное, но что именно, так и не смогла понять.

Николай снова взялся разливать вино, а сам взглянул на супругу и понимал, что та за весь вечер не проронила ни слова, а только слушала их разговор.

Все вновь выпили за здоровье хозяина и его избранницы, и разговор пошел веселее.

Но тут Ольга вспомнила, достала из пакета мужской одеколон и радостно оповестила:

– А я хочу поздравить Ваню с Днем рождения и подарить ему этот скромный подарок.

Якимов встал, долго смотрел то на одеколон, то на неё, а потом усмехнулся и тихо произнес:

– Ну да, скромный подарок… ценой в мою ученическую зарплату.

– А какая у тебя зарплата? – растерянно поинтересовалась девушка, виновато поджав свои губки.

– Ровно столько, сколько стоит этот одеколон, – пояснил ей парень.

– Ванечка, я… что-то… не так сделала? – в расстроенных чувствах спросила она.

– Да нет, – начал успокаивать он, – все так. Только у меня сегодня все как-то не так. Наверное, взрослею.

А сам взял у неё одеколон, потом склонился и поцеловал ее в щеку.

– Спасибо за подарок, – поблагодарил он. – Поставлю на видное место и буду тебя вспоминать.

– Правда? – обрадовалась Оля. – Но я еще не уезжаю.

– Может, на танцы пойдем? – предложил он. – Потанцуем.

– А шашлык кто есть будет? – оговорил его Федор.

– А мы потанцуем немного, а потом придем и доедим, – пояснил ему Якимов.

Все дружно согласились и встали. Одна за другой подружки вышли на тропинку, уже там поправили свои шортики, блузки, и вместе с Иваном отправились на танцплощадку.

– Ну что, – произнес Николай и перевел взгляд на супругу, – давайте выпьем по маленькой, а то моя Лариса сегодня совсем загрустила.

Та в ответ молча передернула плечами, давая понять, что она как все.

Он осторожно разлил вино по стаканам, отставил бутылку в сторону и, глядя на Федора и Тасю, предложил:

– За вас. Пусть у вас все будет хорошо.

– Спасибо, – мило улыбнулась ему Тая.

– С датой определились? – поинтересовалась у них Лариса.

– Заявление подадим, а там видно будет, – ответил Федор, обнимая любимую за плечи. – Мне хоть завтра.

– Надо платье купить, – напомнила ему Таисия, – костюм тебе. А за платьем хочу в Москву съездить.

А сама заглянула ему в глаза, как бы спрашивая его мнение.

– Может, здесь все купим? – неуверенно предложил он.

– Нет, – мотнула она головой, – мне все равно за вещами съездить надо. Квартиру посмотреть, решить, что с ней делать? Опять же… с работы уволиться, забрать трудовую… Хочешь или нет, а ехать придется.

– Одну не отпущу, – сразу предупредил он.

– Разве я против? С тобой мне будет намного спокойнее, – согласилась Тая и просияла в улыбке.

Костя крутился у костра, раздувая угольки. Он подбрасывал ветки в мангал и наблюдал, как они быстро вспыхивали и загорались. Мальчик совсем не слушал, о чем говорят взрослые, а был увлечен своим делом.

Федор посмотрел на часы и напомнил:

– Костя, тебе спать пора.

– Ну, дядь Федь! – заныл сразу тот. – Ну, еще немножечко!

– Твое общение с девчатами делает тебя нытиком! – резко прикрикнул на него мужчина.

Паренек нехотя оставил свою затею, тут же отошел от костра и, взглянув на всех исподлобья, тихонько побрел к дому. Он зашел на веранду, уже там оглянулся и громко пожелал:

– Спокойной ночи.

– Федор, – остановила его Тая, – мы же уйдем потом, а он один останется. Вдруг испугается? Пусть сегодня погуляет подольше, завтра выспится.

– И как тут возразишь? – усмехнулся он, заглядывая ей в глаза.

– Костенька, иди сюда, – позвала его Таисия.

Мальчик не заставил себя ждать, сразу бросился к ней бегом, остановился возле нее и радостно спросил:

– Что?

– Можешь погулять еще, потом пойдешь с нами. Спать захочешь, скажешь, хорошо?

– Хорошо, – ответил он и побежал обратно к костру.

Они долго сидели у дома, разговаривали, пили вино и обсуждали предстоящую свадьбу.

Вскоре вернулись девчата и Ваня. Они ввалились шумной компанией и сразу прошли к столу. На танцах им не понравилось, они немного потанцевали и решили оттуда удалиться, чтобы не повторилось, как тогда с их подругой. Девчонки пили вино, весело переговаривались, а Тася и Федор сидели рядом, прижавшись друг к другу, и тихонько за ними наблюдали.