– Обещаешь?

– Обещаю.

На самом деле я не собирался ни к какому врачу.

– Клянёшься? На ангеле Каллума?

Так хотели назвать моего младшего брата. Он не приехал с мамой домой. Так и не поиграл с мобилем из слоников. У него была своя могила с белым мраморным ангелом. Такое обещание я не мог не сдержать. Особенно учитывая то, что натворил.

Я зажмурился. Что хуже: поход к врачу или микробы на ковре? Мама толкнула дверь, протискиваясь внутрь, и я не выдержал:

– Клянусь! На ангеле Каллума!

Она немного подождала, а потом убрала ногу. Лицо у неё сияло.

– Чудесно! Я вернусь через пару часов. Не хочешь посидеть сегодня в саду? Ты что-то совсем бледный! Вынести тебе стул?

– Мм, – безразлично протянул я и захлопнул дверь.

И сразу полез под кровать за перчатками (осталось десять пар), антибактериальным спреем и тряпкой для пыли, чтобы почистить ковёр. В животе щипало – как всегда, когда родители упоминали Каллума. Чувство вины, словно злобный чёрный жук, глодало меня изнутри.

Иногда мне казалось, что его можно вытащить, выплюнуть на пол. Он будет беспомощно болтать лапками, и все мои страхи исчезнут как по волшебству. Вместе с виной. Но всё было не так просто. Жук не хотел выходить и дремал, дожидаясь, пока я расслаблюсь, чтобы снова за меня взяться.

Я пшикнул спреем на ковёр и протёр его тряпкой, а потом зашёл в ванную, выбросил перчатки и вымыл руки. Потом ещё и ещё. На одиннадцатый раз мне наконец удалось избавиться от ощущения, что они грязные. Я вернулся в комнату и посмотрел на еду. Всё было хорошо запаковано и выглядело чистым. Я быстро смёл обед, пока в него не попала зараза. Вынес мусор за дверь и пошёл в кабинет – взглянуть, что происходит за окном.

Мелоди шла, обхватив себя руками и опустив голову, как будто в лицо ей дул холодный ветер. Вскоре она исчезла за деревьями.

На дорожку перед домом вышел мистер Чарльз в красной клетчатой рубашке и бежевых штанах, будто собрался на родео, и принялся размахивать коричневой метлой. В воздух поднялись облачка пыли. Кейси с Тедди нигде не было видно. Мистер Чарльз ненадолго остановился, вытер пот со лба, а потом открыл железные ворота и принялся подметать тротуар, откидывая мусор в канаву. Сердце у меня забилось быстрее. Ладони защипало. Я побежал в ванную мыть руки. На седьмом заходе в дверь вдруг позвонили. Я застыл на месте. Грязь ещё не смылась. Я снова намылил потрескавшиеся ладони, но тут раздался очередной звонок, а затем кто-то постучал в дверное стекло. Я быстро сполоснул руки горячей водой, спустился вниз и открыл дверь, натянув рукав на ладонь.

– А, Мэттью! Это ты. Мама дома?

Я помотал головой. Мистер Чарльз стоял на крыльце, опершись о рукоятку метлы. Выглядел он так, будто вот-вот запоёт. У меня за спиной замяукал наш проклятый кот Найджел.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.