Они оставили «Жука» на обочине и, как и обещал Назар, углубились в чащу. Чупрей вел девушку только ему известными тропами. Одежда подошла Диане идеально, и она забыла о ней с первых минут путешествия. Шли медленно, часто останавливались. Назар баловал девушку историями о растениях, все больше удивляя многогранностью своих познаний. Она по большей части молчала. Все, как обычно.

Остановившись у куста шиповника, мужчина сорвал цветок и заложил его Диане за ухо. Она, словно завороженная, следила за медленными и в то же время уверенными движениями мускулистой руки. Назар полюбовался своей работой, а затем неожиданно поцеловал девушку – нежно, без напряжения.

Не то, чтобы она не ждала этого, или не хотела. Скорее, наоборот. Но так уж получалось, что каждый раз Диана оказывалась неготовой к ласкам, и поэтому особенно податливой. Защита не успевала сработать. Назар умудрялся находить именно тот момент, когда девушка была слишком уязвимой.

Поцелуй закончился настолько быстро, что Диана не успела на него ответить. Чупрей отвернулся, переложил в другую руку корзину, захваченную с собой, и зашагал дальше, словно ни в чем не бывало. Девушка поплелась следом, заведенная не на шутку, и уверенная, что Назар либо доведет ее до сумасшествия, либо сделает рабой своих прикосновений.

Задумавшись, девушка зажмурилась от яркого солнца, когда они неожиданно оказались на опушке. Яркая зелень свежей травы радовала глаз, а старые стены прежде величественного замка притягивали, словно магнит.

Назар протянул Диане руку, и она ухватилась за нее, не мешкая ни мгновения. Слегка запыхавшись, поднялась на холм вместе с провожатым. Назар, в отличие от нее, дышал ровно. Переступил через древнюю кладку, чтобы оказаться внутри лишенного крыши сооружения. Поставил корзину на землю и предложил девушке осмотреться, пока он все приготовит.

Диана кивнула, и отправилась изучать окрестности. Где-то в дальнем уголке мозга шевельнулась мысль, что она начинает привыкать к неординарным поступкам и необычной заботе мужчины, но сил отказаться от подобных отношений не осталось. Диана почти смирилась с неизбежным продолжением, которое вот-вот наступит. Если что-то не заставит ее передумать.

Касаясь покрытых мхом, гарью и пылью камней, девушка представляла, как когда-то здесь кипела жизнь, рождались и трудились люди. Возможно, страдали и, конечно же, любили. Повернувшись к замку спиной, Диана оглядела лес, казавшийся отсюда совершенно диким, и небо с невесомыми облаками. Вдохнула полной грудью раз, другой.

Как же она хочет любви – настоящей, искренней!

Диана призывала ее, глядя на солнце, как это делали древние жрицы. Даже волосы распустила, давая возможность ветру поиграть шелковистыми прядями. Вспомнила, что явилась сюда не одна, когда Назар окликнул ее по имени.

Обжаренные до хрустящей корочки куриные ножки, два вида соуса, батон из ржаного хлеба, твердый сыр, бисквиты и откупоренное грузинское белое вино ожидали ее на клетчатой скатерти, расстеленной на широком плоском камне. Всего было слишком. Обычно девушка довольствовалась меньшим. Но говорить об этом Назару не стала. Он так старался!

– Забудь о диете хоть на один день, – заявил Назар, словно прочитав ее мысли. – Просто радуйся.

Прозвучало это, как вызов. Что же…

– Тогда начнем. Я действительно проголодалась.

Они устроились на небольших циновках. Назар налил ей вина, а себе откупорил бутылку безалкогольного пива. Провозгласил:

– За чудесный день, который подарила нам природа. И за прекрасную женщину, имя которой – Диана.

Девушка рассмеялась.

– Пафосно звучит.

– Зато соответствует месту, – возразил Чупрей. – В общем, за тебя.

– Это – не третий тост, – не унималась Диана. Ей нравилось, что в присутствии Назара она могла позволить себе роскошь подерзить.

– Дойдем и до третьего, – выдал мужчина и коснулся бутылкой ее бокала. – Пей до дна.

– Собираешься меня напоить?

Игривое настроение разгоралось все сильнее.

– Думаешь, стоит попробовать?

Назар смерил ее таким взглядом, что ноги сразу стали ватными. Или это всего лишь действие вина? Она выпила сразу полбокала.

– Попробовать можно, но за результат ручаться не могу.

Хотела поинтересоваться, чего, в итоге, Чупрей желает достичь, но не стала. Она и так для него – словно открытая книга.

Видимо, эти мысли отразились на ее лице, поскольку Назар неожиданно потянулся к девушке рукой, от чего та задержала дыхание. Но мужчина лишь вытащил цветок из-за уха, аккуратно, почти ласково разгладил лепестки, вызывая дрожь в женском теле, и предложил:

– Рассказать тебе одну легенду?

– Обожаю сказки.

– Тогда слушай. Жили-были в одном селении красавица-казачка и юный парнишка. Полюбили они друг друга так крепко, что собрались пожениться. Однако старый атаман тоже положил глаз на девушку, и решил разлучить влюбленных, отправив парня на военную службу. Прощаясь, юноша подарил любимой кинжал, чтобы та могла себя защитить, если возникнет такая нужда. Старый атаман решил заполучить красавицу, но гордая казачка сбежала и заколола себя подарком любимого. На том месте, где пролилась ее кровь, вырос куст с чудесными цветами. Горюя, старый атаман хотел сорвать на память ароматный бутон, но в ответ куст покрылся колючими шипами. Так и не смог старик заполучить желаемое. Осенью куст покрылся ярко-красными плодами, которые с того времени помогали всем страждущим. Это…

– Шиповник, – продолжила Диана. – Я догадалась. Грустная история.

– И поучительная. Нельзя встревать меж влюбленных. Никому не будет от этого радости.

Диана вспомнила об Андрее. Она даже не знала, звонил ли он, потому что забыла сумочку в машине.

Нет, о Равском она думать не станет. Поскорее бы избавиться от обязательств.

Девушка принялась за еду. Оказалось, что она серьезно проголодалась. Или несколько чашек крепкого кофе возбудили аппетит? Назар не отставал от нее, а еще наблюдал за Дианой с явным удовольствием.

Как легко привыкнуть к подобному вниманию! Почему все так просто и сложно одновременно?

Чупрей продолжил развлекать ее байками, но теперь не только интересными, но и веселыми. Диана наелась до отвала, наплевав на обычный рацион, выпила два бокала вина, и даже посмеялась над самыми остроумными и веселыми сказками. Пропустила она лишь единственный момент – когда ее сморил кемар. Сказалась бессонная ночь.

В ее грезах, как обычно в последнее время, присутствовал Назар. Низко склонившись над ней, раскинувшейся и жаждущей, мужчина награждал Диану поцелуями. И она отвечала на легкие, почти ленивые прикосновения нежных губ.

Довольным вздохом встретила прикосновение мужской руки к своей груди. Мягкие движения словно делали полушария больше. В теле нарастало напряжение. Кожу покалывало.

Молния на спортивной куртке поползла вниз. Диана знала, что под ней – лишь бюстгальтер. Затаив дыхание, ждала продолжения. Хотела его.

Едва касаясь кожи на подрагивающем животе, мужчина провел кончиками пальцев вверх, забрался большим под перемычку между чашечками, погладил. Затем принялся целовать грудь сквозь ткань, продолжая рисовать круги под кружевной тканью. Соски уже давно напряглись и воспрянули, обдаваемые горячим дыханием.

– Сними, – прошептала девушка.

Она и сама не знала, в какой момент проснулась. Назар поднял голову и, глядя ей в глаза, расстегнул застежку. Для этого ему пришлось забраться рукой под куртку. Диана выгнула спину, чтобы мужчине было удобнее. Чупрей высвободил ей руки из рукавов и отбросил в сторону лишнее – мешающее добраться до порозовевшей кожи. Снова посмотрел в лицо.

– Позволь увидеть тебя. Обещаю остановиться, когда скажешь. Веришь?

Сладкая пытка созерцанием и поклонением. Именно так чувствовала себя Диана, когда Чупрей касался ее тела. Правильным было бы отказать мужчине в просьбе. Ей и так очень сложно соблюдать дистанцию, удерживать последние бастионы, которые их разделяют.

– Да, – ответила она на все вопросы скопом.