1

   Юля снова посмотрелась в зеркало. Причёска лежала под лаком едва ли не идеально, белила придавали коже матовый, аристократический оттенок, тёмные глаза поблёскивали озорным умом - искусно наложенные тени придавали им глубину и отсвет загадки. Она одёрнула красный форменный джемпер и проследовала на первый этаж, за кассу. По-своему престижное место: не нужно стоять весь день в ожидании клиента как чёрт знает кто, одурманивать его рассказами о преимуществах той или иной книжонки - о, сейчас мы как раз завезли литературу авторства самых выдающихся писателей, уважаемый клиент! - получать отвратительные выговоры за невыполнение плана продаж. А деньги всё равно несут ей, Юле. С деньгами всегда связан определённый - нет, не символизм - эмоциональный стресс, особенно когда приходится с ними расставаться. Потому продавщицы могут рассказывать о книге часами, а в памяти покупателя отпечатается всё равно её, Юлин, образ. И маленькое слово к нему: "Плати!".

   Разве она не умница? Да, работа действительно не по специальности, но кто сейчас работает по специальности? Главное: иметь хорошего "папу" - в более вульгарных кругах их называют сутенёрами, - чтобы пристроил на хорошее место. Но разве она проститутка? Фу, что вы такое говорите: просто иногда приходится поддерживать отношения с мужчинами - и, снисходительно улыбаясь, принимать от них деньги.

   Сегодня ожидался один перспективный клиент: "наружка" из числа студентов, большинство из которых являлись бывшими - или будущими - продавцами, курьерами и общественными активистами, как раз вела это невинное существо к дверям магазина "Э". Это ещё не на убой: вот когда Юля его хорошенько обработает и выжмет всё, что возможно, тогда за него возьмётся враг. Враг, подлый и коварный, обитал где-то на востоке, в двух областях, ещё недавно входивших в состав постсоветского государства. Враг общался по-русски, пользуясь этим, ещё недавно государственным языком. По странной иронии судьбы, Юля и сама принадлежала к русским, но, подобно многим своим друзьям, перекрасилась - речь шла не о краске для волос - и выучила новый государственный язык. Русские быстро находили друг друга в толпе "этих": правильная речь без акцента, никаких деревенских выражений - и лёгкая ирония: ну, сами понимаете, кто ж ещё "их" язык выучит?

   Она вспомнила о Мише, продавце-консультанте - и печально улыбнулась. Миша, носивший козлиную раздвоенную бороду едва ли не до груди, тоже был русским. И, конечно, геем, о чём свидетельствовала крупная серебряная серьга. Кто же ещё так гибко приспособится к новым, ультранационалистическим условиям - и к работе в секторе обслуживания? Миша и сам графоманил, а потому разбирался в модных книгах; он был знаком со всеми издателями и молодыми писателями города. Женского общества, несмотря на ориентацию, он отнюдь не чурался - напротив, полагал, что всё в жизни стоит перепробовать, в т ом числе и женщин.

   Наконец, он вошёл. Юля сразу поняла, что у ККК нет ничего общего с Мишей: ни бороды, ни серьги в ухе, ни приятных манер. Бледное, небритое лицо, презрительный, высокомерный стиль общения - это с его-то рваными башмаками и засаленной курткой армейского образца! - но всё ему, тем не менее, как-то шло. Даже затравленный взгляд человека, отлично знающего, что его постоянно "пасут" и ведут. Миша говорил, что ничего толком о ККК никто не знает, все данные о нём - сплошные противоречия: он - нацист, он - антинацист, он - голубой, он никогда не имел женщины, он - проститут, и у него полно работы с женщинами, он - мизантроп, он - гениальный учёный и талантливый писатель в жанре фантастики и ужасов - нет, как раз хам и невежда, когда-то принадлежал к запрещённой теперь партии свергнутого президента - нет, напротив, презирал и того, как ни странно - за чрезмерный либерализм и мягкотелость. Глядя на этого человека с неожиданно молодым лицом под седеющими тёмными волосами, Юля как-то почувствовала, что всё о нём в какой-то мере - правда или, более вероятно, правда то, что его хотели бы видеть таким - или иным, повесить какой-то ярлык.

   ККК нёс все ярлыки одновременно - и полагал это заслугой. Лоскутное одеяло несовместимых эпитетов смотрелось на нём, как багряный плащ императора. Когда он заговорил, то сделал это по-русски. Миша предупредил её: на самом деле ККК - не русских, он полукровка, и пользуется этим языком лишь потому, что так бросает вызов обществу наиболее решительно.

   - А почему он тогда не бросит обществу вызов как-то порешительнее? - Продавец-консультант, шатенка Юля - кассирша сразу не поладила со своей тёзкой - спросила это на "новом" госязыке.

   - Либертарианские убеждения. - Миша тактично улыбнулся несообразительной коллеге - той бы только детские книги продавать. - Кстати, ККК настаивает, что три года назад значение этого слова в нашей стране знал только он.

   - А, он вроде нового президента. - Продавец Юля, никогда не выступавшая против власти, пока её не свергли, отступила. Новый президент, сменивший революционного, пришёл в политику с эстрады - все знали его, как комического актёра. - Тоже комик?

   Миша хихикнул.

   - По-своему. Это недоброе чувство юмора загнанного зверя. То, что он говорит по-русски, пусть вас не обманывает - это вроде розовой рубашки.

   Юля бросила на Мишу пристальный взгляд.

   - Розовой рубашки?

   - Да, был такой фильм, где один герой носил розовую рубашку, чтоб к нему цеплялись - а потом избивал их. Ведь сам он являлся мастером рукопашного боя.

   Это было слишком сложно и неправдоподобно.

   - Но ведь ККК - писатель?

   - Ещё и мастер рукопашного боя. Говорят, пропавший талант. Выиграл первенство страны по национальному единоборству после всего полугода занятий.

   - ...И после этого заговорил по-русски? - Юля-продавец оживилась - у неё это всегда случалось после того, как прозвучит слово "национальный".

   - Да, говорят, что-то не понравилось. - Миша развёл руками. - Едва ли всё из этого правда, но он даже написал научную работу о вреде этого единоборства для здоровья.

   Юля это и без научных статей знала: там, где бьют руками и ногами по голове, здоровья больше не станет.

   - В статье вроде как доказывалось, что единоборство это создано для подготовки смертников-камикадзе.

   Конечно. Зачем диссертации? Понятно, что потом они ещё и пулю в лоб захотят.