– Господин, поведайте мне, вас интересует что-то конкретное?

– Больше всего меня интересует руда Тёмного железа. Она есть в наличии?

– Эм… Вы должно быть уже знаете, но такая руда не из дешёвых… Раньше она была не дороже Мифрила, но после основания церковью государства Мирании, поставки некоторых ресурсов сильно сократились. Во всей западной части континента лишь на территории Мирании были обнаружены месторождения руды Тёмного железа, – жалобно вздохнул аукционист.

– Так сколько Тёмного железа у вас в наличии и как дорого мне это обойдётся?

– Текущая цена за выкуп килограмма руды составляет чуть больше девятисот тысяч золотых. Конечно же, можно расплатиться и магическими кристаллами. В таком случае стоимость будет около шестидесяти тысяч кристаллов.

Хотя у Леонарда был свой развивающийся бизнес, это ещё не означало, что у него нескончаемые запасы золота и магических кристаллов. Из родительских денег у него оставалось не больше сотни тысяч кристаллов. А золотые монеты он предпочитал держать в обороте. Даже если сложить магические кристаллы, полученные от доходов своего предприятия и оставшуюся сумму от завещанных денег, у парня будет не больше двухсот пятидесяти тысяч кристаллов.

– Сколько руды у вас в наличии? – не выражая эмоций интересовался маг.

– Вместе с поставкой прошлого месяца на складе порядка пятнадцати килограмм.

– То есть общая стоимость выкупа составит чуть больше миллиона кристаллов? – брови Леонарда немного приподнялись от осознания столь огромной суммы.

– Дорогой клиент, если вы действительно собираетесь выкупить весь запас Тёмного железа, то аукцион готов пойти вам на встречу и продать руду ровно за один миллион магических кристаллов! – пытаясь не упустить крупного клиента, мужчина в жилетке пытался сделать наиболее выгодное предложение.

Леонард призадумался. Сейчас у него не было такой суммы, но от руды отказываться не хотелось. Ещё не известно, когда в следующий раз он сможет попасть в столицу. В голове маг прокручивал все возможные варианты.

– Возможно ли оплатить покупку другими магическими материалами? – поинтересовался Лео.

– Безусловно! Аукционный дом готов сразу же выкупить ваши материалы по минимальной цене или вы можете создать лот и подождать более выгодных предложений.

– Молодой маг достал из Инвентаря «Зачарованную колбу», на которую была наложена пространственная магия. В колбе находилась родниковая вода из подземного озера, что встретилось магу в пустынной пещере. Такая вода содержала высокий уровень концентрации магических сил.

Достав из Инвентаря обычную пустую «Зачарованную колбу», парень наполнил её этой озёрной водой, а затем передал пузырёк аукционисту. Переняв из рук человека в плаще сосуд с водой, работник аукциона надел оценочное устройство и принялся разглядывать жидкость в стеклянной пробирке.

– Неплохо! Весьма неплохо! Эта жидкость будет идеальной основой для множества алхимический зелий! Уже сейчас могу с уверенностью заявить, что эффективность таких зелий будет на двадцать, нет, даже на тридцать процентов выше по сравнению с зельем из обычной воды! – аукционист ещё минуту рассматривал содержимое колбы через устройство оценки, после чего перевёл взгляд на красноволосого мага. – Сколько вы за неё хотите? Добыть такую вещицу крайне непросто! Скорее всего спрос на подобную воду будет даже выше, чем на руду Тёмного железа.

– В таком случае, как на счёт обменять пять таких колб на пятнадцать килограмм руды? – начал торги маг.

– Да, эта вода безусловно ценна, но не настолько, чтобы пятью склянками можно было покрыть стоимость столь огромного количества руды. Думаю, тридцать колб с этой водой будут равноценным обменом.

Работник аукциона не хотел упускать выгоды. Чем большее количество с водой он получит, тем больше сможет заработать. И не важно, какова реальная ценность такой жидкости. Вполне возможно, что обмен пяти колб на пятнадцать килограммов руды был бы уже выгодной для аукциона сделкой.

– Семь склянок, – повысил голос Леонард. Он не собирался сдаваться так просто. Как-никак это была сделка эквивалентная миллиону кристаллов. Кто же знал, что вода, которую маг однажды чуть не испарил на месте, будет дороже золота?!

Двое торговались ещё несколько минут, пока в итоге не пришли к компромиссу. Было решено обменять двенадцать колб с жидкостью на пятнадцать килограмм руды. Зная, что аукционист хотел просто побольше заработать, юноша не мог не понимать, что сделка была крайне выгодной и для него. Всё же озёрной воды в «Зачарованной колбе» с пространственными чарами у него было ещё больше сотни литров.

По завершению сделки мужчина в жилетке ненадолго оставил группу молодых людей одних в комнате. Через пять минут аукционист вернулся с мешком, доверху набитым магической рудой. Невооружённым глазом было видно просачивающуюся сквозь мешковину тёмную дымку.

Аукционист с усилием поставил мешок с материалами на книжный столик в центре комнаты. Он неторопливо развязал и приоткрыл мешок, обнажив содержимое на всеобщее обозрение.

– Это именно то, что мне нужно! – на лице Леонарда проскользнула едва заметная улыбка.

Проверив товар, молодой маг немедля обменял двенадцать «Зачарованных колб» с озёрной водой. Он посчитал нужным упомянуть, что волшебные свойства жидкости при неправильном хранении могут исчезнуть. Именно поэтому парень передал воду в этих покрытых множеством магических формаций сосудах.

– Поздравляю с завершением сделки! – подхалимничал аукционист, протягивая потную руку магу. – Так как вы продали и приобрели товаров на сумму в один миллион магических кристаллов, вам присваивается статус почётного члена Имперских аукционов!

Мужчина в жилетке достал из внутреннего кармана какую-то золотую пластину и передал Леонарду. На пластине было выгравировано два льва, статуи которых можно было наблюдать у входа.

– В любом аукционном доме империи вы будете желанным гостем! Ко всему прочему, – теперь у вас особые условия! Выкуп лотов обойдётся дешевле на десять процентов, а комиссия аукционного дома за ваши лоты будет ниже на пять процентов! – обозначил преимущество нового статуса работник аукциона.

– Благодарю!

Леонард принял золотую пластину из рук мужчины и отправил её в Инвентарь следом за рудой Тёмного железа.

– На сегодня с делами в аукционном доме покончено. Теперь стоит сходить отметиться в качестве участников. Вроде бы Академия Магии Армелиума находится к северу от центра города, – сообщил маг спутницам.

– Тогда чего же мы ждём? Пошли скорее! – потянув парня за рукав, повеселела Лиз. Девушке уже наскучило это место, и она рвалась выбраться наружу.

Троица направилась к входным дверям. Мужчина в жилетке шёл впереди, провожая почётных клиентов.

– Наш аукционный дом будет рад вновь видеть вас у себя в гостях! – поклонившись группе Леонарда, прощался аукционист.

Трое спустились по лестнице, прошли мимо статуй львов, а затем остановились посмотреть на небольшой фонтанчик, что располагался на территории аукционного дома. Насмотревшись, они уже собирались отправиться в столичную академию.

Как вдруг…

Руку Элизабет крепко схватил незнакомец. Девушка почувствовала резкую боль и вскрикнула. Даже дворянин не осмелился бы так небрежно хватать людей на территории столичного аукционного дома. Элизабет развернулась, чтобы увидеть обидчика. Леонард, услышав голос Лиз позади, тоже обернулся.

«Когда пытаешься обходить проблемы стороной, они сами тебя находят», – промелькнула мысль в голове мага.

Позади Элизабет стоял церковник в белоснежном, расшитым золотом, одеянии. Его сопровождали два святых рыцаря. Их переливающиеся на солнце доспехи выглядели довольно внушительно.

Церковный служитель не торопился отпускать руку девушки. Лиз попыталась вырваться, но пока не решалась использовать боевую энергию или магию. Она не хотела действовать необдуманно. Это могло доставить Леонарду неприятности.