- Не хочу утомлять тебя подробностями этой долгой и досадной истории. Скажу лишь, что она связана с получением средств для лагеря. Извини, придется отменить нашу встречу. Сейчас столько дел и забот, – объясняю я, пока Грейди потирает ладонями мои предплечья.
Подобные нежности не про нас. Мы не обнимаемся, не держимся за руки, не целуемся прилюдно. Все физические контакты ограничиваются спальней.
Мне некомфортно, поэтому я отступаю от Грейди, и его руки повисают по бокам.
- Почему ты не позвонила мне? Пусть вы только притворяетесь женатыми, но признаюсь, что мне это не нравится. Я бы с радостью сам помог тебе. Было бы весело поиграть с тобой в семью, – тихо говорит Грейди, протягивает руку и убирает челку с моих глаз.
Это совсем уж странно. Он пытается пометить свою территорию или как там это называется? Грейди ощущает угрозу со стороны мужчины, которого не знает, которого я ни разу не упоминала и с которым встречался один раз двадцать лет назад?
Мы с ним не пара. Мы не ревнуем друг друга!
- Слушай, Грейди…
- Все в порядке, – прерывает он меня. – Этого парня я видел лишь однажды, после нашего выпускного, но сразу подумал, что он тот еще мудак. Ты ни разу не говорила о нем, и я решил, что вы больше не друзья. А теперь он здесь и притворяется твоим мужем… Я просто слегка шокирован. Но у нас с тобой все будет в порядке.
Теперь уже я удивлена настолько, что не могу двинуться или ответить, когда Грейди наклоняется и целует меня в щеку. Конечно, я не говорила с ним об Эверетте. Я вообще ни с кем о нем не говорила. Да и мы с Грейди во время наших встреч не разговариваем о нашей жизни. Не до разговоров нам!
- Я позвоню тебе в конце недели, когда все успокоится, – произносит Грейди и идет к двери.
Не оборачиваясь, он машет мне рукой и скрывается за углом, а я стою и, молча, смотрю ему вслед.
У Грейди спокойный характер и мне всегда это в нем нравилось. Он не суетится, не устраивает разборок, не сует нос в мою жизнь. Поэтому меня просто огорошило его сегодняшнее поведение. Я знаю, что причина тому возвращение в мою жизнь Эверетта. Если б не это, Грейди не стал бы метить свою территорию и говорить всякие нелепости, от которых мне не по себе. Мы бы, как обычно, заперлись в моем кабинете и занялись тридцатиминутным снятием стресса.
Сейчас я напряжена и раздосадована, а ведь нет еще и девяти утра.
Я отворачиваюсь от двери и возвращаюсь к прерванному появлением Грейди занятию – открываю и закрываю ящички металлического шкафчика-картотеки и матерюсь сквозь зубы.
- Не помешаю? И что такого сделал этот шкаф, чтобы так тебя разозлить?
Захлопнув ящик, я смотрю на Амелию через плечо.
- Все нормально. Я в порядке. В п-о-р-я-д-к-е, – бормочу я, проверяя следующий ящик, и, не найдя то, что ищу, громко ругаюсь.
- В воздухе пахнет грозой, и ты точно не в порядке.
Обойдя стол, Амелия встает передо мной. Я беру два письма, что пришли сегодня утром, и, молча, даю ей. Именно они причина моего гнева на ящики. Отчасти.
- Я тебя ненавижу. Ты поплатишься, – вслух читает Амелия угрозы, что напечатаны в письмах: по одной в каждом.
- Жуть конечно, но ты и раньше такие получала. Ты точно не поэтому вымещаешь злость на мебели.
Отталкивая меня в сторону, она наклоняется, выдвигает нижний ящик стола, вытаскивает из него папку, где я храню другие письма с угрозами, и с улыбкой протягивает мне.
- Я три раза проверяла этот ящик. Ненавижу тебя, – шиплю я, выхватываю у Амелии папку и письма, кладу все обратно в ящик и захлопываю его ногой – просто, чтобы почувствовать себя чуточку лучше.
- Твое жизнерадостное настроение как-то связано с Грейди, который только уехал? Секс, вроде, должен расслаблять. Или Грейди сплоховал? Он определенно пробыл здесь недостаточно долго, чтобы хорошо постараться. Или все дело в красавчике, который только что подъехал? – спрашивает Амелия. Я плюхаюсь в кресло, а она присаживается на край стола рядом со мной.
Сердце предательски части́т, бабочки роятся в животе, когда из окна я вижу стоящий на подъездной дороге грузовик Джейсона. Эверетт вернулся даже после того, как я устроила ему сущий ад и ушла, топая ногами, словно закативший истерику двухлетний ребенок.
«Почему я не была так возбуждена, когда Грейди вошел в мой кабинет?»
Сил у меня ровно столько, чтобы сосредоточиться только на одной проблеме, поэтому я отбрасываю мысли о Грейди.
- Хоть сейчас Эверетт в рубашке? – огрызаюсь я.
Амелия распахивает глаза, тихо присвистывает и наклоняется, чтобы потрепать меня по бедру.
- Парень полностью одет, можешь втянуть свои коготки. Но теперь я жду подробности. Мне казалось, что вид Эверетта без рубашки улучшит твое настроение. Не важно, что он мудак, и не нравится нам, он – секси. Подожди-ка, он все еще нам не нравится? Это не изменилось?
Я наклоняюсь вперед, ставлю локти на стол и со стоном прячу лицо в ладонях.
- Что мне делать, Амелия? Притворяться, что мы с Эвереттом женаты – глупая затея. Я так не смогу. Увидев утром Эверетта без рубашки, я практически сбежала от него. Если он сегодня прикоснется ко мне, я точно самовоспламенюсь. Не знаю, чего хочу больше, когда он рядом, плакать или кричать. С ним я чувствую себя такой растерянной.
Амелия прикасается к моему подбородку, и я вскидываю голову.
- Какой была твоя первая мысль вчера, когда ты увидела Эверетта? Забудь о том, что произошло после или о том, как чувствуешь себя сейчас. Вспомни, что ощутила, когда обернулась и впервые увидела его рядом.
- Счастье. Эверетт был здесь, так близко. Я могла прикоснуться к нему и удостовериться, что он настоящий, с ним все в порядке.
