- Хорошо, что ты уже написала желание и убрала его в свою коробку. Иначе мне пришлось бы помогать тебе и, вероятно, увидеть, что ты загадала, - говорит Эверетт и подмигивает мне.

Я тоже благодарна за это, но только сейчас. Если б он увидел мое загаданное желание, то понял бы, что я к нему чувствую. И не осталось бы тайн, и мне больше не пришлось бы притворяться. Я так устала от этого. Так устала желать того, что теперь уже кажется несбыточным. Несбыточным даже несмотря на всю силу моего желания и то, что я изо всех сил стараюсь доказать Эверетту, что больше не являюсь девчонкой-падцанкой и могу сделать его счастливее, чем любая из тех развязных девиц в школе.

- Эй, Эйден, ты скоро? Мне тут до жути скучно.

Девичий голос доносится до нас снизу, от подножья дерева, в ветвях которого находится домик.

- Черт побери, Эйден! Ты что притащил с собой подружку на мой день рождения? – жалуюсь я, глядя на Эйдена, пока Эверетт хихикает и качает головой.

- Не моя вина, что я настолько неотразим, что в моем социальном графике нет ни одного пустого окна. К тому же я не привел ее сюда, а заставил ждать снаружи. Поэтому ты не можешь злиться на меня, ребятенок, - объясняет Эйден с ухмылкой.

Я закатываю глаза, но данное действие заставляет комнату закружиться, и я просто машу ему рукой, изо всех сил сдерживая рвоту.

- Иди уже! Иди со своей мочалкой.

- Ты уверена? - спрашивает Эйден, одновременно отрывая от пола пятую точку.

- Да. Ты сможешь загладить вину, если сделаешь рассылку сообщения, что больше я не твой сутенер. Скажи ей и пусть она передаст своим подружкам, что больше я не стану отвечать на вопросы о твоей любовной жизни.

Эйден смеется, наклоняется и целует меня в щеку.

- Посмотрю, что смогу сделать, - улыбается он, а потом выпрямляется и указывает на Эверетта. – Ты ответственный за то, чтобы придерживать волосы Кэмерон, когда ее начнет тошнить.

Эверетт показывает ему большой палец, он идет к двери, а я кричу ему в спину:

- МЕНЯ НЕ БУДЕТ ТОШНИТЬ!

Я слышу, как он смеется все время, что спускается по лестнице,  а когда в домике на дереве воцаряется тишина, поворачиваюсь к Эверетту.

- Меня не будет тошнить, - уже более спокойно заверяю я его, и очень-очень надеюсь, что говорю правду.

- Но, если будет, я подержу твои волосы. – Он улыбается и накрывает мою ладонь своей.

Действительно грустно, что это самая романтическая вещь, которую я когда-либо слышала.

Похоже, я, правда, пьяна.

Эверетт продолжает смотреть на меня, и я отчаянно желаю удержать язык за зубами, чтобы не испортить момент словесной рвотой, вызванной алкоголем, но ничего не могу с собой поделать.

- А почему ты ни разу не приводил с собой девушку? – тихо спрашиваю я.

Эйден каждую неделю притаскивает в лагерь разных девушек, чтобы произвести на них впечатление тем, что дружен с владельцами, а Эверетт ни разу никого не приводил даже на благотворительный бал, который мои родители устраивают каждый год.

Эверетт наклоняется чуть ближе ко мне, и я откидываю голову назад, чтобы видеть его. Наши лица так близко, что стоит мне лишь немного вздернуть подбородок и наши губы встретятся. Мне так хочется, чтобы он оторвал руку от пола, обвил ею мою талию и притянул к себе так близко, что я почувствую, как его сердце бьется напротив моего. Я жажду большего, чем случайное соприкосновение плечами или мимолетные дружеские объятия.  Я мечтаю, чтобы Эверетт сократил расстояние, чтобы именно он сделал первый шаг, потому что не хочу делать его сама, так как очень боюсь, что он отступит или рассмеется.

- Это место для меня особенное, – также тихо отвечает Эверетт. – Оно помогло мне пережить самые трудные времена. Я никогда не приведу сюда девушку, которая не будет для меня особенной. Кто не будет для меня значить столько же, сколько это место.

Я могла бы сказать, что ему и не надо никого приводить, что эта девушка уже здесь. Но приходится довольствоваться тем, что не нужно беспокоиться о том, что Эверетт уподобится Эйдену и притащит сюда случайную шлюшку.

Эверетт отстраняется от меня с еще одной улыбкой, и я сразу же ощущаю холод без его ладони, накрывающей мою.

Я вспоминаю о желании, которое написала на звезде – то же самое, что загадывала с тех пор, как мне исполнилось двенадцать – и думаю, что должна была изменить его и пожелать, чтобы Эверетт поцеловал меня или, черт побери, просто обнял не как друг, но теперь уже поздно. Коробка уже спрятана под половицами домика до следующего года, и остается лишь надеяться, что когда-нибудь мое желание исполнится, и приведет к большему, чем просто объятия.

Глава 9

Эверетт

Возраст – двадцать один год

- Черт, сегодня здесь столько цыпочек, - говорит Эйден, стукаясь своей бутылкой пива о мою.

- Угу, - рассеянно бормочу я, стараясь не выглядеть очевидным, выискивая в толчее под навесом Кэмерон.

- Я занимался сексом с одной из них прямо на танцполе у всех на глазах и сорвал овации.

- Ага, - отвечаю я и вытягиваю шею, когда замечаю светловолосую голову в толпе пьющих и болтающих людей.

Эйден бьет меня по руке как раз в тот момент, когда я теряю из виду блондинку, которую принял за Кэмерон. Я поворачиваюсь и гневно смотрю на него.

- Какого черта?!

Он смеется и качает головой.

- Я только что сказал, что занимался сексом прямо на танцполе, а ты и ухом не повел. Земля вызывает Эверетта. Где ты витаешь? Все еще думаешь о выпускных экзаменах? Уверен, ты успешно их сдал.