Когда кто-то говорил «в Кэр-Триане слишком спокойно», обычно, под этим подразумевалось «эти паршивцы что-то замышляют». Чаще всего подобный оборот использовал господин ректор.

Однако, в тот солнечный день, когда лишь недавно отгремела зимняя сессия, студенты и впрямь были слишком спокойны (читайте: зализывали раны).

Им была дана неделя на отдых и сейчас все вернулись с каникул. Кэр-Триан буквально гудел от сплетен, наполняющих его.

Несмотря на то, что разносили эти сплетни преимущественно представительницы прекрасного пола, юноши также не отказывали себе в удовольствии перемыть кому-нибудь косточки.

– Прикинь, они реально спалили шевелюру того пухлого.

– Тш-ш, это же барон!

– О, боги, ребят наказали?

– Отправили уведомления предкам и… О, ограничители магии нацепили.

– А срок долгий?

– Две недели.

– Жу-уть…

Стайки студентов менялись, прибывали новые слушатели. На самом деле, все эти новости разносила «Сорока». Ну, в смысле, так называлась таинственная газетенка Кэр-Триана. Личность того, кто её создал, до сих пор оставалась загадкой.

Однако, «Сорока» была желанным объектом для тех, кто хотел развлечься. Тем более, что сплетни туда присылали сами студенты.

– Так, что же, это опять козлы с Боевого?

– Пф-ф, нет, на этот раз бытовики отличились.

– Я думал, они ни на что не годны…

Студенты Бытового факультета, которые слышали подобные высказывания в свой адрес слишком часто, привычно нахохлились. Впрочем, такое отношение можно было понять. Магии в них было всего ничего, потому и не ценили бытовиков остальные факультеты.

А зря. Хотя бы по части пакостей ребята успели поднатореть и вот уже пятый год успешно изводили учителей.

– А слышали о скандале со стригийским принцем? Говорят, невеста его удрала.

– Не верю я в это. Он же красавчик, по зерцалу видела!

– И бабник, говорят ни одной юбки не пропускает.

– Ну, одну, похоже, упустил…

Девушки разразились смехом, будучи довольными своеобразным каламбуром. Впрочем, практически сразу подключились к другому разговору.

– Серьёзно, сестра декана Алхимии переводится к нам?!

– Посередине года? Что за хрень…

– Сестра? Хоть бы не сводная!

– Да какая разница?

– Я столько этих романов перечитала, где между сводными страстные отношения… Не переживу, если красавчика – препода уведут.

Впрочем, юноши на сей счёт имели совсем другое мнение.

– Сестра Дега? Если она на него похожа, по любому красотка.

– Блондинка с голубыми глазами…

– И с магией льда. Блондинка с боевого. Боевая блондинка!

– И с большими сиськами.

– … Мечтать не вредно.

… Конечно, они не могли знать то, что предмет их обсуждений не просто уже находился в Кэр-Триане, а непосредственно стоял рядом, с лёгким любопытством вслушиваясь в упоминания имени декана.

Послушав некоторое время, она пожала плечами и растворилась в толпе галдящих учеников.

* * *

– Такие шумные… – пробормотала Лиана чуть слышно, приправив эти слова усталым вздохом. Она никогда не была популярной, потому, всё это внимание немного напрягало девушку.

Хотя, она и раньше слышала о себе много сплетен. В конце концов, обучаясь в АТиЗ (Академия Травничества и Зельеварения звучит довольно длинно), к этому стоило привыкнуть, верно?

Более восьмидесяти процентов той Академии составляли девушки. Даже в её группе и то был всего один парень, притом такой женственный, что его и парнем-то называть не хотелось. Сами понимаете, в таком концентрированно женском коллективе всегда были тысячи тем для обсуждений.

«Ну, если составлять рейтинг слухов обо мне… Думаю, услышанные здесь одни из самых приятных, так ведь?» – девушка мягко улыбнулась, мерно покачивая головой.

Они затронули почти болезненную для неё тему. В конце концов, Ли правда хотела бы больше походить на старшего брата внешне. Он был признанным красавчиком (как Лиана могла не гордиться его внешностью?).

А она… Ну… Она была неплоха? В лучшем случае.

Лиана вздохнула, останавливаясь перед зеркальным витражом. В нём осколками магичка складывала своё невзрачное отражение воедино.

Волосы. У Эриана они сверкали белизной, но у Ли имели серовато-сизый, блёклый оттенок. Девушка носила простую причёску, что-то вроде «мальвины», со строго забранными локонами у висков. Волосы прямые, стрижка по длине чуть ниже плеч. Обрезать пришлось недавно, о чём Лиана до сих пор жалеет.

Не особо высокая, худощавая, словно не до конца сложившийся подросток… Кожа излишне бледная. Глаза вроде бы красивого, тёмно-зелёного цвета, да и те скорее напоминали осколок битой бутылки, настолько непроницаемыми казались. У Лианы была вечная дурная привычка смотреть в пол, а лицо её хранило какое-то перманентно обиженное выражение.

… Конечно, страшной её не назовешь. Черты лица довольно приятные, губы припухлые (хоть и обкусанные), нос прямой, да и ресницы вроде густые. Одним словом – если присмотреться, может сойти за милашку.

Вот только к ней не присматривались. Мисс Лиана Дега обладала симпатичной, но до ужаса невыразительной внешностью и имела особую способность стираться из памяти людей почти сразу же.

Её было тяжело разглядеть в толпе и не менее сложно запомнить. Впрочем, об особенностях своей внешности Лиана знала и почти не обижалась.

«Ну, я не могу не завидовать Эриану. Он так хорош, но совсем не пользуется природной красотой. Какая досада…» – Лиана покачивает головой, неторопливо продолжив путь.

У брата были некоторые проблемы с девушками. Возможно, всему виной именно красивое лицо и общая неприступность Эриана, однако – его постоянно, ещё с учёбы в Академии, преследовали полчища девиц. Дега научился отшивать их одним морозным взглядом, но до сих пор категорически отказывался даже помышлять о женитьбе.

Впрочем, Лиана не оставляла попыток найти для братца хорошую невесту.

Как примерная ученица, вначале она посетила завхоза корпуса природников, от которого и получила увесистый комплект мантий.

Следующим пунктом наметилось посещение строгого коменданта, который сразу же пронзил её навылет недоверчивым взглядом (ещё на пороге), прежде чем выдать ключи от комнаты.

– На первые три этажа не суйся. Это территория мужчин, – сообщил комендант, после чего отвернулся. Ли поспешила в свою комнату и едва не была сбита на первом же повороте группой парней с Природного факультета.

Взрыв громкого смеха, отчаянная жестикуляция… Лиана прижалась к стене, провожая долгим взглядом юношей, которые даже не потрудились извиниться. Ладно, к этому тоже стоит привыкнуть. По правде, количество парней в Кэр-Триане… Немного её угнетает.

«Ладно, кого я обманываю, сильно угнетает»

Всю сознательную жизнь Эриан старался оградить сестру от общества парней и Ли, на самом деле, никогда не выступала против данного условия. Она подозревала, что даже АТиЗ был выбран вовсе не из-за стандартов обучения…

Но декана можно было понять. Между братом и сестрой был разрыв в тринадцать лет, потому временами Эриан играл скорее роль её отца. Оттого и чрезмерная опека в некоторых вопросах.

Наконец, Лиана добралась до пятого этажа общежития и нашла свою комнату, успешно закрывшись в ней. Очевидно, что в этой комнате должен быть, как минимум, ещё один житель. Ну, места всем хватит, потому Дега просто начала распаковывать мантии, уповая на то, что её соседка окажется хорошей девушкой.

Первая была парадной мантией Кэр-Триана, надевать которую полагалось лишь на торжественные мероприятия. Для всех студентов она имела одинаковый, благородный сапфировый оттенок с серебристой вышивкой. Невероятно красивая вещь!