- Иди сюда, хватит столбом стоять. Смотри еды сколько, стол-то не просто праздничный, - царский. Тут тебе и блины, и икра, красная и черная, и каши разные в горшочках.

Посреди стола - метровый осетр, украшенный дольками лимона, томатами и еще бог знает чем. Рядом на блюде несколько шампуров с шашлыком, сочащимся соком и дымящимся, будто его минуту назад сняли с мангала. Было там еще много чего, чего мозг просто не в состоянии был оценить сразу, под грузом впечатлений.

- О, смотри, шампанское, - Валерка вытащил из серебряного ведерка бутылку.

- Кто про что, а голый про баню.

- Да ладно тебе, Новый год и без шампанского - это кощунство.

- Валер, а вдруг еда отравлена?

- Кем?

- Ну я не знаю. Может здесь маньяк живет, путников заманивает, травит, а потом грабит.

- Слушай, подруга, ты бы стала травить людей черной икрой, осетриной и французским шампанским, чтобы потом отобрать у них две бутафорские шубы, китайские часы и пару золотых сережек?

- Очень смешно, - проворчала я, однако вид плавящегося кусочка масла в маленьком горшочке с запеченной картошкой окончательно сломили мое сопротивление...

Мы едва успели утолить голод, как часы, стоящие в дальнем углу комнаты, ожили:

- Бо-м-м-м-м! Бо-м-м-м-м!

- Валерка! Полночь!

- Бо-м-м-м-м! Бо-м-м-м-м!

- Давай быстрее шампанское!

- Бо-м-м-м-м! Бо-м-м-м-м!

- Хватит болтать, лучше бокалы готовь!

- Бо-м-м-м-м! Бо-м-м-м-м!

- Вот они твои бокалы.

- Бо-м-м-м-м! Бо-м-м-м-м!

- Все, готово, загадывай желание.

- Желание-то я загадаю, дело нехитрое, только... а ладно.

- Бо-м-м-м-м! Бо-м-м-м-м!

С последним двенадцатым ударом пробка с хлопком устремилась в потолок, фонтан белой сладкой пены рванулся на волю, но направленный опытной рукой, угодил прямиком в бокал.

В то же самое мгновение на улице за окном вспыхнули разноцветные огни, загрохотал фейерверк.

- А вот и хозяева, - прокомментировал Валерка. - Пошли, мать, ужин отрабатывать.

Мы нацепили шубы и вышли на улицу. Там царила настоящая огненная вакханалия. В небо то и дело взлетали ракеты, с грохотом превращающиеся в фантастические цветы. А вокруг по-прежнему никого. И тут я вдруг отчетливо осознала, что именно сейчас мне никто, кроме Валерки и не нужен. Первый раз за столько лет праздник пройдет, как положено, дома. И если уж не в семейном кругу, то хотя бы с любимым человеком...

***

С того самого дня прошел уже почти год. Год, который так чудесно начался и не менее чудесно продолжился. Сначала в конце января Валерка неожиданно предложил мне расписаться и зажить одной семьей. Потом в апреле я поняла, что беременна, а в начале декабря у нас родилась доченька Снежана. Мы назвали ее так в честь Снегурочки. Сегодня тридцать первое декабря и Новый год мы встречаем дома по-семейному: Снежана, Валерка и я.

<p>

 </p>