Сегодня произошло несколько событий, которые она не поняла. Рита приняла треугольную таблетку и провалилась в забытье.

Она проснулась с сигналом подъема и, блаженно потянувшись, решила, что выспалась. Это было прекрасно. И тут она вспомнила вспышку и звук хлопка, но это все равно не испортило ей настроения, уйдя вместе с ночными тенями куда-то в прошлое.

– «Все-таки надо узнать, не появился ли в медотсеке новый пациент», – подумала она. – «Но Глуст ведь не скажет. А если и скажет, сначала попытается выведать, зачем мне это надо и откуда у меня такие предположения…»

Занимаясь обычной утренней подготовкой к рабочему дню, она подумала про Смирнова. Почему он так поздно… что? Ходил по кораблю? Ерунда какая-то. Он первый помощник, и, конечно, его полномочия обширны. Чтобы уследить за таким бортом, как «Фантом», не получится спать по восемь часов, это естественно. У него даже личной жизни нет… Даже позвонить некогда. Тут Рита снова разозлилась на себя и запретила себе думать о нем. Чтобы отвлечься, она позвонила Моне с предложением вместе позавтракать и очень удивилась, когда взволнованная девушка попросила подождать в столовой ее возвращения от командира. Причину она не знала и поэтому сильно волновалась. Рита успокоила ее, как могла, и в задумчивости отправилась в столовую. Посидев за пустым столиком, она поняла, что своим видом привлекает любопытные взгляды, и принесла кусок яблочного пирога, творожный десерт и кофе. Есть совершенно не хотелось, поэтому Рита отхлебывала напиток, не чувствуя ни вкуса, ни запаха. Минуты тянулись томительно-медленно. До появления Моны прошло всего двадцать минут, но Рита почему-то выдохнула:

– Ну наконец-то…

– Вы уже поели? – Спросила Мона, подойдя к столику.

– Да! – Тут же поднялась Рита.

И они, не сговариваясь, двинулись к выходу, а потом по коридору прямо к Зимнему саду. Рита заметила, что на лице девушки появился какой-то лихорадочный румянец, в глазах – влажный блеск, а на лбу залегла озабоченная складка.

– Мона, с вами все в порядке? – Спросила она.

– Я бы так не сказала, – тихо ответила девушка.

Они укрылись в зелени беседки.

– Я боюсь, – дрожащим голосом призналась девушка.

– Чего?

– Меня подозревают, то есть аквалитов… И меня, – путанно начала она.

– В чем? Не торопитесь, рассказывайте по порядку.

Но по порядку у Моны не выходило. Через некоторое время с помощью наводящих вопросов удалось установить следующее: на месте ограбления министра, в парке Привалова, был найден неизвестно как оказавшийся там ошейник Фактора. Один подозреваемый задержан, но отказывается давать показания, при нем не обнаружен похищенный предмет, подельник не установлен. А вот этот самый похищенный предмет может быть предположительно вынесен из охраняемой территории аквалитом. Цернер, конечно, сам не верит в виновность кого-то из членов экипажа и даже «несчастной рыбы», но Мона должна исполнить гражданский долг и в одиннадцать явиться на допрос в штаб расследования, который располагался в администрации космопорта в секторе «Д».

– Мона, не волнуйтесь, это обычная процедура… – Не очень уверенно сказала Рита.

– Вы пойдете со мной?! – С мольбой произнесла девушка.

– Конечно, – с готовностью подтвердила Рита. – Тем более, по нормам права представитель корабля может присутствовать.

– Правда?

– Это все какая-то ошибка, – Рита начала расхаживать вперед и назад по беседке. – Я думаю, что следствие во всем разберется. Там ведь работают профессионалы.

– Феликс Иванович тоже сказал, что над этим делом работает очень хороший следователь и просил никому ничего не рассказывать… кроме вас.

– Кроме меня?! – Удивилась Рита. – Он сказал, что мне можно рассказать?

– Он сказал, что бесполезно просить меня не рассказывать вам… Или как-то так…

Рита пыталась успокоить Мону как могла. Они даже вернулись в столовую, но девушка не съела ни крошки и даже отказалась от клубничного мусса. Время тянулось очень медленно, Рита хотела как-то ускорить его путем возвращения к служебным обязанностям, но Мона упросила ее побыть рядом с ней. Поэтому она присутствовала на завтраке аквалитов, и вместе с девушкой осмотрела Фактора, и послушала болтовню девушек из зоосектора об очередной вечеринке… А в половине одиннадцатого они уже подходили к администрации космопорта. Прозрачный лифт доставил их на десятый этаж, где они присели в кресла, ожидая вызова.

– Рано пришли, – сказала Рита. – Не люблю ждать и догонять…

– Я тоже, – тихо отозвалась Мона.

Ровно в одиннадцать из кабинета номер триста пять вышел молодой человек в строгом темно-синем костюмеи, посмотрев на Мону, осведомился:

– Мона Васильчикова?

– Да, это я.

– Проходите.

Рита поднялась следом.

– А вы… простите? – Молодой человек преградил ей дорогу.

– Я – представитель корабля, – как можно более весомо произнесла Рита и вошла вслед за Моной.

Кабинет был просторный и даже как-то по-казенному уютный. Два широких стола стояли напротив друг друга. Над ними горела довольно яркая лампа, по углам комнаты было несколько сумрачно. С двух сторон кабинета находились двери, рядом с одной из них – широкое зеркало. Рита подумала, что, как в старых фильмах, оно является окном для тех, кто находится за стеной. Из-за стола поднялась красиваядевушкалет двадцати шести в деловом костюме.

– Здравствуйте. Вы Мона Васильчикова? – Спросила она приятным бархатным голосом.

– Здравствуйте, да, – осипшим голосом ответила Мона.

– Я – Князева Диана Романовна – следователь. Присаживайтесь, – девушка глазами указала на стол напротив, за которым стояло два жестких стула.

Рита уже нацелилась на второй стул. Но девушка, заметив ее взгляд, предостерегающе покачала головой.

– Представьтесь, – мягко и властно сказала она.

– Маргарита Ромашова. Я представитель корабля.

Смущенная молчанием она продолжила.

– Такое допускается международными нормами, – под внимательным оценивающим взглядом Рита еще больше почувствовала неловкость.

Слегка поведя гривой ухоженных волос, отчего они волной колыхнулись, как в рекламе дорогого шампуня, девушка сказала:

– Международными нормами допускается наличие одного представителя экипажа, и он у нас уже есть.

Молодой человек открыл дверь за спиной Моны и отступил в сторону, пропуская Смирнова, который, с непроницаемым видом, кивнув Рите, проследовал к столу и сел рядом с Моной.Мона сразу расправила плечики и даже как-будто воспряла духом.

– Попрошу вас, Маргарита Ромашова, немедленно покинуть кабинет, – ровным тоном произнесла Диана Романовна, присаживаясь в кресло.

Опустившись на стул в коридоре, Рита никак не могла понять, почему она чувствует себя оскорбленной… Из-за сухого приветствия Смирнова? Вроде бы нет. Или из-за этого пристального оценивающего взгляда Дианы Романовны, которая совершенно ненавязчиво дала понять, что она здесь – полноправная хозяйка положения. Но ведь так и есть, тогда почему же такой осадок? Видимо, потому что шикарная девушка-следователь каким-то образом поставила на место не члена экипажа «Фантом» Ромашову, а лично ее, Риту. Но ведь они незнакомы, никогда не встречались и вряд ли даже имеют общих знакомых…

– «Чушь, что за обиды?! Это ведь неважно». – Встряхнула головой Рита. – «Главное, чтобы у Моны все было хорошо».

Рита прождала Мону около часа. Та вышла в коридор усталая и бледная.

– Маргарита Вячеславовна, – простонала она с порога. – Пойдемте домой, на корабль.

– Пойдемте, конечно, на корабль, – Рита обняла девушку и повлекла к лифту.

Только в прозрачной кабине она опомнилась и спросила:

– А где Александр Иванович?

– Он еще там остался, – махнула рукой Мона. – Можно я вам все на корабле расскажу? Хочу отдышаться…

На борту Мона захотела пойти в каюту Риты, а говорить начала только после половина бокала клубничного мусса. Хозяйке каюты постоянно приходилось уточнять и переспрашивать, потому что Мона, с волнением переживая произошедшее, путалась и запиналась.